Por José Ángel Pérez García.
Licenciado en Economía Política.
Master en Relaciones Económicas y Relaciones Políticas Internacionales.
Investigador del Centro de Investigaciones de la Economía Mundial.
La tragedia de 2020
América Latina y el Caribe ha sido
la región más golpeada por la pandemia de la Covid 19 y sus consecuencias
económicas y sociales entre todas las regiones en desarrollo del mundo.
La caída económica de -7,7 % en 2020
(Cepal, 2020) que en valor representa una pérdida estimada en algo más de 1
billón de dólares (CIEM, 2021), ha estado acompañada por el aumento de la
pobreza hasta 209,5 millones (34,7 % respecto a 2019) y la pobreza extrema
hasta 82,6 millones (13,5 % respecto a 2019) (Cepal, 2019). A eso hay que
agregar que la inequidad social([1]) profundizará su empeoramiento entre
1 % y 2 % en 2020 (Cepal, 2020 a). El
siempre sensible mercado de trabajo también ha sentido los duros efectos de la
pandemia con una tasa de desempleo de 10,7 % que representa 44,1 millones de
desocupados más en 2020 (CIEM, 2021), cuyo ascenso debe continuar en 2021.
En ese escenario ya muy difícil, en
2021 la pandemia ha arreciado sus efectos demoledores y al 20 de junio de ese
año, la OPS reportaba 70,8 millones de casos confirmados de Covid 19 con 1,8
millones de fallecidos en nuestra región para una tasa de letalidad de 2,5 %
(WHO, 2021 Y PAHO/WHO, 2021), un comportamiento que es más grave aún en los
países que más pueden aportar al balance económico general de Latinoamérica
(Brasil, México y Argentina) y en varias otras economías de mediano tamaño pero
importantes en su conjunto como Colombia, Perú, Chile y Venezuela
Los macronúmeros del primer
trimestre del año en curso dejan una proyección ambivalente. Si bien en varios
de los países señalados el crecimiento
interanual del PIB está en positivo, en valores sólo uno (Brasil) habría
recuperado el nivel de pre pandemia aunque con alta incertidumbre presente para
todo el año y muchos desafíos por vencer.
La vacunación masiva de la población
anti Covid 19 que es uno de los factores esenciales para controlar la pandemia
y tirar hacia abajo la curva de contagios y muertes -aspecto en el que
coinciden los especialistas- no está dejando buenos saldos. En esa materia, la
situación de nuestra región es desfavorable.
Carissa Etienne, directora de la OPS
dijo que al 18 de junio que sólo “1 de cada diez personas en Latinoamérica y el
Caribe habían completado su esquema de vacunación en un contexto (las Américas)
donde la semana entre el 11 y el 18 de ese mes se habían registrado 1,1 millón
de nuevos contagios y 31 mil decesos” (Etienne, 2021).
La experiencia internacional de los
países que ya terminaron el ciclo completo de vacunación de su población, o
avanzaron significativamente en ese aspecto y cumplieron -en parte o en todo-
con lo que se identifica como inmunización de rebaño([2]), indica que es después de ese momento en que va disminuyendo gradualmente
la curva de contagios, lo que tiene que ir acompañado por las medidas de
bioseguridad, la disciplina y la responsabilidad personal y comunitaria.
Todo lo planteado sugiere que la normalización
de las actividades económicas en la región no se alcanzará en el cortísimo
plazo y esa meta se proyecta como gradual, sujeta a riesgos e incertidumbres
globales, continentales, regionales, nacionales y hasta comunitarias. No
necesariamente va a ser lineal (predominio del ascenso), ni homogénea, sino
todo lo contrario, o sea, que todos los países no avanzarán al mismo tiempo, ni
al ritmo. La pandemia entró en todos los países latinoamericanos y caribeños
casi al unísono (marzo de 2020), pero nadie sabe cuándo se va a salir de ese
azote, y junto a eso cada vez gana más credibilidad la hipótesis de que la
Covid 19 quedará como endemia en Latinoamérica y el Caribe.
La conjugación de un conjunto de
factores entre los que figuran las deformaciones estructurales de la región
(patrón primario exportador extractivista), la alta dependencia externa, la
estrechez financiera, la baja productividad, la debilidad institucional estatal
en varios países producto de décadas de neoliberalismo, junto a la desaceleración
prolongada de la economía desde 2011 que devino dos caídas consecutivas en 2015
y 2016 (-0,2 % y -1,2 %) y débiles tasas de crecimiento entre 2017 y 2019 (en promedio por debajo de 1 %) (Cepal,
2020), hacía ya muy complejo el comportamiento económico de la región desde
antes de la pandemia. A eso hay que agregar los impactos de cinco crisis
globales en pleno desarrollo([3]).
La Cepal estuvo muy atenta a esos
problemas y en sus publicaciones desde 2018 vino destacando -y alertando a los
decisores de política- sobre los desafíos (estructurales, coyunturales,
internos y externos) que ya enfrentaba la región, lo cual fue más enfático en
2019.
En el Balance Preliminar de las
Economías de Latinoamérica y el Caribe de
ese año, cuando nadie imaginaba siquiera el brote del nuevo coronavirus
(Sars-Cov-2), devenido pandemia (Covid 19) por la Organización Mundial de la
Salud (OMS) desde el 11 de marzo de 2020,
esa entidad precisaba que, “aunque en 2020 se alcanzara un crecimiento
de 1,3 % el sexenio 2014-2019 será el de menor crecimiento económico en la
región (0,4 %) en los últimos 50 años, en un contexto global de bajo dinamismo
y creciente vulnerabilidad del que no se esperan impulsos positivos
significativos” (Cepal, 2019).
La pandemia impactó sobre Latinoamérica
y el Caribe mediante cinco canales de trasmisión que son la disminución de la
actividad económica -o caída- de los principales socios comerciales([4]). La caída de los precios de los productos primarios, la interrupción de
las cadenas globales de valor, la menor demanda de servicios de turismo y la
aversión al riesgo y el empeoramiento de las condiciones financieras mundiales.
Desde abril de 2020 la Cepal le dio
estrecho seguimiento a los múltiples impactos de la Covid 19 -económicos,
comerciales, financieros, sociales, fiscales, científico-tecnológicos- en
nuestra región mediante los Informes Especiales sobre Covid 19, y si bien
ponderó la heterogeneidad de las economías y la posibilidad de diferentes capacidades de impacto y respuestas, nunca
desconoció la gravedad de la crisis múltiple que estaba instalándose
aceleradamente.
En julio de ese año esa entidad
pronosticó que la caída anual podría ser de -9,1 % (Cepal, 2020 b), después de
estar revisando a la baja desde abril las proyecciones de crecimiento económico
para 2020.
Por trimestres en 2020, el peor
desempeño se registró en el segundo y el tercer trimestres -sobre todo el
segundo- y entre los meses más dramáticos en ese año, sobre todo en países de
Sudamérica, figuran de abril a julio con escenas dantescas en particular en
Ecuador, Brasil, Perú y Bolivia. Si bien el
azote de la Covid 19 fue duro en
todas partes, en esos países colapsó rápido la red pública de salud, las
capacidades hospitalarias, los insumos y equipos médicos necesarios para
enfrentar la enfermedad y la red de servicios funerarios y servicios
necrológicos.
Un ataúd
espera ¿abandonado? fuera del lugar donde debería tener lugar el servicio
funerario ante el colapso de esos servicios en Brasil a mediados de 2020.
La foto fue
tomada por periodistas de la Voz de las Américas, una de las entidades
periodísticas más fieles al sistema capitalistas en las Américas. Otras fotos
-lamentables como esta- podrán constatarse al final de este trabajo.
Agobiados por los problemas de la sobrevivencia
ya desde antes de la pandemia -deudas, desempleo, salario real, inseguridad
ciudadana, violencia- y las crisis asociadas a ese evento sanitario, la memoria
histórica de los latinoamericanos suele ser corta, por eso apelo a algunas
fotografías tomadas por el lente de muchas cámaras para que no se olvide
fácilmente lo que pasó y, lo más
importante ¿por qué paso?, lo cual no pueden captarlo del todo las cámaras.
Otras fotos al final.
Sólo adelanto aquí que gran parte de la
responsabilidad de la gravedad de la pandemia en Latinoamérica y el Caribe la
tiene la doctrina neoliberal que impera en la
mayor parte de esos países, sobre todo el patrón de acumulación, sea, lo que se
conoce más como el modelo económico neoliberal, porque redujo la capacidad de
todo lo público -incluido obviamente la salud- en función de maximizar el
mercado y las ganancias.
Para no agotar al lector incorporo una
tabla sobre ese asunto con datos de la Organización para la Cooperación y el
Desarrollo Económico (OCDE), el Banco
Internacional de Reconstrucción y Fomento (BIRF) y el Banco Mundial (BM), tres
entidades totalmente orgánicas del sistema capitalista global que nada tienen
de progresistas; menos aún de socialistas.
TABLA
No. 1
COBERTURA
UNIVERSAL DE SALUD EN AMERICA LATINA Y EL CARIBE EN 2020. INDICADORES POR
CADA MIL HABITANTES Y PAÍSES
SELECCIONADOS
|
|
Camas de
hospitalización
|
Médicos
|
Enfermeras
(os)
|
|
Argentina
|
5,0
|
4,0
|
2,6
|
|
Bolivia
|
1,1
|
1,6
|
1,6
|
|
Brasil
|
2,3
|
1,8
|
1,5
|
|
Chile
|
2,1
|
2,5
|
2,7
|
|
Colombia
|
1,7
|
2,2
|
1,3
|
|
Paraguay
|
1,3
|
1,4
|
-
|
|
Perú
|
1,6
|
1,3
|
2,4
|
|
Ecuador
|
1,5
|
2,0
|
2,5
|
|
Guatemala
|
0,6
|
0,4
|
0,1
|
|
Honduras
|
0,7
|
0,3
|
0,7
|
|
México
|
1,4
|
2,4
|
2,9
|
|
Panamá
|
2,3
|
1,6
|
3,1
|
|
República Dominicana
|
1,6
|
1,5
|
1,4
|
|
Media de A. Latina y Caribe
|
2,1
|
2,0
|
2,8
|
|
Media países OCDE*
|
4,7
|
3,5
|
8,8
|
FUENTE: OCDE/BIRF/WB.
Health at a Glance: Latin America and the Caribbean,
2020. París, 2020.
*Países altamente desarrollados de
Europa, Estados Unidos y Canadá.
Es obvio que ante tamaño desamparo
social y, sobre todo sanitario, la pandemia se cebó en países latinoamericanos
como lo demuestran los datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la
Organización Panamericana de la Salud (OPS) a inicios de junio de 2020.
TABLA
No. 2
AMERICA
LATINA Y EL CARIBE. COVID 19 AL 8 DE JUNIO DE 2020
PAISES
SELECCIONADOS
|
Países
|
Casos
confirmados acumulados desde inicio de la pandemia
(Millones y
miles)
|
Muertes
acumuladas desde inicio de la pandemia
(Miles)
|
Tasa de
Letalidad
(%)
|
|
Brasil
|
16,9 millones
|
474 414
|
2,8
|
|
Argentina
|
3,9 millones
|
81 946
|
2,1
|
|
Colombia
|
3,5 millones
|
92 496
|
2,6
|
|
México
|
2,4 millones
|
228 838
|
9,4
|
|
Perú
|
1,9 millones
|
186 757
|
9,4
|
|
Chile
|
1,4 millones
|
30 104
|
2,1
|
|
Ecuador
|
432 739
|
20 814
|
4,6
|
|
Bolivia
|
389 994
|
15 892
|
3,9
|
|
Panamá
|
382 851
|
6 404
|
1,7
|
|
Rep. Dominicana
|
392 988
|
3 672
|
1,2
|
|
Guatemala
|
263 836
|
8 331
|
3,2
|
|
Honduras
|
242 377
|
6 493
|
2,7
|
FUENTE: PAHO. COVID 19. Region of the Americas
Update. Washington D.C.
8 June, 2020.
El
primer trimestre de 2021.Tendencias generales
Entrados ya en julio, ya estamos en el
tercer trimestre del año en curso, pero a los efectos de los informes oficiales
de las entidades estadísticas nacionales de Latinoamérica, los macronúmeros del
segundo trimestre (abril-junio) aún no están listos, y al momento de redactar
este trabajo, los informes no han salido. Es por eso que este trabajo aborda lo
acontecido en lo económico hasta el primer trimestre de 2021.
En 2021, la dialéctica
salud-mercado/costo-beneficio de la apertura económica transversalisa (igual
que en 2020) las principales decisiones de la mayor parte de los decisores de
políticas en Latinoamérica y el Caribe.
Como regla se advierte que la salud de la población va a la saga de los
grandes intereses de los agentes económicos (trasnacionales y el propio Estado
burgués). En unos casos el desescalamiento de las medidas restrictivas y la
apertura económica va acompañada explícitamente de pronunciamiento temerarios
como el caso del alcalde de Itabuna (localidad brasileña de 200 mil habitantes)
quien dijo el 9 de julio de 2020 que abriría la economía “muera quien
muera” y en otros con
discursos menos furibundos, pero manteniendo políticas que favorecen lo
económico por encima de la salud.
Al primer trimestre de 2021, aun reconociendo
la heterogeneidad estructural en lo económico de la región, y la situación
sanitaria en los siete países que se consideran como los de más impacto en el
balance económico global de Latinoamérica, todos entre los que aportan más
estabilidad -y “calidad”- en las estadísticas (se excluye a Venezuela)([5]) , las
tendencias generales de la economía que pueden delinearse del efecto de la
Covid 19 apuntan a los siguientes rasgos.
En varios de los países señalados se
alcanza “mejor tasa de crecimiento económico interanual e intertrimestral”
(Brasil, Perú, Colombia, Chile y Argentina; México cayó), pero sólo en el
primero los números reportados por la entidad de estadística oficial, o sea, el
Instituto Brasileño de Geografía y Estadísticas (IBGE) sugiere que
“retoma” el nivel económico de pre pandemia en cuanto a la producción en
valores.
A pesar de eso, y del tamaño de la
economía brasileña, los resultados concretos del primer trimestre son poco
sólidos, parciales y todos sujetos a grandes vulnerabilidades, incertidumbres y
desafíos internos y externos. De hecho, ese país sigue siendo el epicentro de
la pandemia en Latinoamérica desde que irrumpió a inicios de marzo de 2020.
En casi todos los países señalados
los sectores de mejor comportamiento interanual -y con frecuencia
intertrimestral- son el agropecuario, pesca, acuicultura y silvicultura,
indistintamente; telecomunicaciones e información debido a la opción de
teletrabajo que algunos países han asumido, y manufacturas en una variada
oferta y densidad tecnológica. Avanza también como tendencia la Formación Bruta
de Capital Fijo (FBCF) como % del PIB, excepto en Chile que crece muy poco (0,7
%) (BCCH, 2021).
Se nota un avance pero no lineal en la
demanda interna, en particular el consumo de las familias y los hogares con
énfasis en la adquisición de alimentos que como tendencia apunta a crecer mejor
que en 2020, pero con marcadas diferencias. Lideran en este punto Chile que
según el Banco Central de ese país avanzó 12,3 % y México que con cifras del
Instituto Nacional de Geografía y Estadísticas de ese país (Inegi) creció 4,4
%, pero cae ligeramente en Perú, Colombia
y Brasil (-1,7 %, -0,8 % y -0,5 %, respectivamente).
Transporte de pasajeros y
almacenamiento como regla continúan deprimidos (no así el de carga) debido a
que las autoridades han tenido que retomar medidas restrictivas de movilidad en
el trimestre enero-marzo del año en curso ante la profundización de los
contagios, una de cuyas causas es la mutación del virus en Brasil que ha dado
como resultado una cepa más contagiosa, que ha sobrepasado la frontera de ese
país con otros nueve sudamericanos y llega hasta otros más lejanos.
También se nota que las exportaciones
de bienes y servicios no logran recuperarse, lo cual es expresión de la crisis
de demanda externa que aún persiste a nivel global y en los principales socios
comerciales de estos países. De hecho, las ventas al exterior caen -5,1 % en
Chile pero en cambio aumentan las importaciones en 17 % (BCCH, 2021) lo que
sugiere un desbalance comercial en ese país. Así mismo, las ventas externas se
contraen -5,5 % en Perú y aumentan las compras externas 5,0% (INEI, 2021)
también con desbalance comercial.
En ningún caso se recuperan los índices
sociales de pre pandemia (combate a la pobreza, a la pobreza extrema, la
inequidad, desempleo, informalidad del empleo) todo lo contrario, hay un
agravamiento muy serio de los costos sociales de la combinación de la crisis
económica que ya veía instalándose (a nivel mundial y doméstica) y la pandemia.
Los analistas coinciden en que la
recuperación económica en las actuales condiciones en el mundo pasa por el
control de la pandemia, lo que es aún una aspiración en la mayor parte de los países en el entendido que desde
inicios de 2021 se registran los peores números de la enfermedad como ya se
precisó al inicio.
En Latinoamérica la posibilidad para el
teletrabajo es menor que en Europa o Norteamérica. Según la Cepal, el 21 % de
la fuerza laboral en nuestra región podría trabajar desde su casa, mientras en
Europa y Estados Unidos podrían hacerlo 40 %. Por otra parte, la formalidad es
muy alta (casi el 50 % en Argentina y
Brasil y rondando el 70 % en México, Perú, Ecuador, Paraguay y Bolivia) y en
consecuencia la protección social es considerablemente más baja. Por otra
parte, la alta informalidad en la región agravada por la pandemia (casi 50 % en
Argentina y Brasil y rondando el 70 % en México, Perú, Ecuador, Paraguay y
Bolivia), complican el escenario
económico.
A juicio del Centro de Estudios
Latinoamericanos (Cesla) en general el PIB de Latinoamérica podría recuperar el
nivel de 2019 hacia 2022, impulsado por la recuperación económica de Brasil
cuyo PIB se espera crezca un 2% por encima del nivel pre pandemia. También hay
expectativas de que incidan favorablemente los precios de las commodities, pero
pesan en contra la expansión de la pandemia, la lentitud -e inequidad- de la
vacunación, los límites para el teletrabajo, la alta informalidad laboral, el
escaso margen de maniobra fiscal de los gobiernos, la alicaída demanda externa
y la reanimación del turismo que se cree podría recuperarse hacia 2023-2024
(Cesla, 2021).
El Cesla pronostica que la economía de América Latina
avanzará 5,2% este año, por encima del 3,2% previsto en enero, aunque su
crecimiento dependerá del “moderado progreso en la vacunación, la relajación de
las medidas de restricción y un aumento de los precios de las materias primas”
(Cesla, 2021 a).
Respecto del Caribe, donde la carga
de casos de la Covid 19 ha sido relativamente más baja, se prevé una expansión
de 4,7%, aunque las perspectivas para la mayoría de las economías que dependen
del turismo se han revisado a la baja desde enero debido que la recuperación de
ese sector aún es lenta (Cesla, 2021 a).
Primer
trimestre de 2021. ¿Cómo avanzan los “pesos pesados” de la economía
latinoamericana?
Con datos oficiales del
Instituto Brasileño de Geografía y Estadísticas (IBGE) al primer trimestre del
año en curso, la economía de Brasil creció 1,0% interanual en el primer trimestre de 2021 (2 048
millones de millones de reales), la primera tasa positiva desde fines de 2019.
Respecto al cuarto trimestre de 2020 el crecimiento fue de 1,2 % (IBGE, 2021) a
pesar de ser el peor escenario pandémico de Latinoamérica y entre los más
graves del mundo.
Al 21 de marzo ese país
acumulaba 11,8 millones de contagios de Covid-19 (5 585 por cada cien mil
habitantes); 292 752 fallecidos (136,6 por cada cien mil personas) y una tasa
de letalidad de 2,4 % (WHO, 2021 y PAHO/WHO, 2021).
A juzgar por el informe
oficial del IBGE del primer trimestre de 2019 y de igual período de 2021,
Brasil habría recuperado ligeramente el volumen en valores del PIB de pre
pandemia en el entendido que en 2021 reportó un producto de 2,0 trillones de
reales en valores corrientes (IBGE, 2021) y en igual fecha de 2019 -había caído
-0,2 %- y dijo contar con un producto estimado en 1,7 trillones de reales en
valores corrientes (IBGE, 2019).
La gravedad de la pandemia con el impacto en el mercado laboral se
constata en un aumento del desempleo de
12,6% en el trimestre febrero-abril (comparada con 11,2% en el periodo
noviembre-enero) y en total el país perdió 4,9 millones de puestos de trabajo,
según datos ofrecidos por Rebeca Palis, coordinadora del área de Cuentas
Nacionales del IBGE.
El deterioro del nivel de empleo y la inflación
explican la caída del consumo de hogares en -1,7 % interanual. El consumo de
gobierno cayó -4,9 % (IBGE, 2021) Eso demuestra que las
autoridades continúan poniendo la economía por encima de la salud de la
población, política que ya se apreció desde mediados de 2020.
La
vacunación avanza lenta y con intermitencias. Según datos oficiales, el 14,7 %
de la población vacunable en el país ya hizo el ciclo completo de la vacuna que
se la aplicó. Si se tiene en cuenta a toda la población de Brasil, ese
porcentaje se reduce a sólo el 11 % de sus habitantes. Fuentes locales afirman
que esa cifra es muy baja, tras casi cinco meses de haberse iniciado la campaña
de vacunación en la nación sudamericana (https://www.swissinfo.ch/spa/coronavirus-brasil. 9 junio, 2021).
.A
pesar de las incertidumbres -internas y
externas- que en este momento pesan
sobre la economía, el gobierno de Brasil elevó de 3,2 % a 3,5 % la proyección
de crecimiento del PIB para 2021 aupado por el "buen resultado" de la
actividad económica en el primer trimestre
(https://www.efe.com/efe/america/economia).
La previsión del gobierno brasileño está en línea
con la del mercado financiero, que estima que el PIB tendrá un incremento del
3,4 % en 2021, y se acerca a la del Banco Central de ese país que en marzo
estimó un aumento del 3,6 % para el año
en curso.
Según el Instituto
Nacional de Geografía y Estadísticas de México (Inegi) al primer trimestre de
2021 el PIB continuó cayendo interanual (-2,8 % a precios de mercado de 2013),
aunque respeto al cuarto trimestre de 2020 haya tenido lugar un magro crecimiento
de 0,8 %. Por grandes sectores de la actividad económica el sector terciario,
que es el más importante en la economía mexicana, (comercio, transporte,
almacenamiento, correos, información y múltiples modalidades de servicios) cayó
-4,0 %, en tanto el sector secundario (minería, actividad petrolera y no
petrolera, generación eléctrica, agua y gas) se contrajo -2,7 %. Sólo avanzó
2,8 % el sector primario (agricultura, cría y explotación de animales,
aprovechamiento forestal, caza y pesca) (Inegi, 2021).
Los componentes de la
actividad económica que más cayeron fueron los servicios de alojamiento,
bebidas y alimentos (-33,3 %), seguido por el transporte, correos y
almacenamiento (-12,7 %) y servicios financieros y de seguros (-7,2 %). En el
sector secundario cayeron los
componentes petrolero y no petrolero (-2,8 % y -2,6 %, respectivamente),
y sólo creció 2,7 % la minería, en tanto la agricultura y otras actividades
primarias crecieron en su conjunto 2,8 % (Inegi, 2021).
En valores (pesos mexicanos de 2013) según cifras desestacionalizadas la
actividad económica total fue estimada en 17 500 millones (Inegi, 2021),
ligeramente por debajo del mismo período de 2020 (en torno a los 18 mil
millones) (Inegi, 2020), pero inferior al cuarto trimestre de 2019, cuando el
PIB estaba ligeramente por encima de los 18 500 millones de pesos de pesos
(Inegi, 2019).
Eso significa que en los tres primeros meses de 2021 no se ha recuperado el
nivel económico de pre pandemia. Los especialistas coinciden en que México
demorará varios años para recuperar ese nivel. Para Gabriela Siller, directora
de Análisis Económico y Financiero de Grupo Financiero Base “a México le va a
tomar, en el mejor de los escenarios, aproximadamente 4 años recuperar el
Producto Interno Bruto que tenía antes de la crisis del Covid 19 debido a que
fue uno de los países que más cayó en el segundo trimestre por falta de una
política fiscal contracíclica” (Siller, 2021).
A partir de los informes de la OMS y la OPS, México acumulaba 2,1
millones de contagios (1 696 por cada cien mil habitantes) y casi 198 mil
decesos al 21 de marzo de 2021 (153,0 por cada cien mil personas) para una tasa
de letalidad de 9,0 % que es las más alta de las Américas y entre las más altas
del mundo (WHO, 2021 y PAHO/WHO, 2021).
Apoyados en la
vacunación realizada hasta este momento (11,7 millones de vacunas aplicadas)
que representa el 10 % de toda la población mexicana, los avances que se
podrían alcanzar hacia los próximos trimestres en ese aspecto, y los positivos
impactos que se esperan en lo económico, junto a la esperada mejoría de la actividad económica en Estados Unidos,
la expectativa de crecimiento económico de México para 2021 es de 5,1 % (El
Financiero).
El Informe Técnico
del Instituto Nacional de Estadísticas y Censos de Argentina (Indec) de marzo
de 2021, reporta que al primer trimestre del año en curso el Estimador Mensual
de la Actividad Económica (Emaec) registró un crecimiento interanual de 2,4 %
(-0,2 % respecto a febrero). En ese resultado intervinieron de manera positiva
ocho de los sectores que conforman el citado estimador. Destaca la pesca que
creció 59,2 %; la construcción que avanzó 44,1 %, las industrias manufactureras
28,9 %, siendo estas las que más aportaron al crecimiento económico en ese
período con 4,5 %. Otro sector de buen comportamiento fue el comercio
mayorista, minorista y las reparaciones que avanzaron 23,1 % (Indec, 2021).
Si bien el
comparativo interanual en 2021 es favorable,
el punto de referencia de pre pandemia (cuarto trimestre de 2019)
refleja una caída interanual de -1,1 %, lo que sugiere que la economía
argentina venía ya con problemas desde antes de la irrupción del Covid-19. En valores el avance económico del primer
trimestre del año en curso (648 176 millones de pesos a precios constantes de
2004) (Indec, 2021) no supera el registro del cuarto trimestre de 2019 que fue
de 692 030 millones de pesos (Indec, 2019).
Los especialistas coinciden en que es de esperar
un rebrote del crecimiento de la economía en 2021 después del frenazo que
sufrió la actividad económica en 2020 (caída de -9,9%), lo que no
necesariamente debe ser identificado como crecimiento real de la actividad
económica.
Las proyecciones oficiales -y privadas- de
crecimiento que releva el Banco Central de la República Argentina ubican el aumento del PIB real de 2021 en 6,7
%. Ahora bien, las mejoras de los últimos meses de 2020 partían de niveles muy
bajos en el segundo y tercer trimestres y según los funcionarios del banco
dejan un “hueco” de más de cinco puntos porcentuales para 2021, de lo cual se
desprende que, en realidad, el crecimiento real esperado para este año va a ser
pobre y, probablemente, se vuelva imperceptible para la mayoría de los
argentinos.
El otro gran tema -y principal foco de la política económica- es la inflación,
sobre todo teniendo en cuenta sus efectos sobre el poder adquisitivo -y el
salario real- de los consumidores. El ritmo de avance de los precios se mantuvo
contenido durante 2020 en el marco de la recesión económica y de las políticas
de congelamiento y control de precios y tarifas impulsadas por el gobierno,
pero la inflación fue de 53,8% anual (diciembre 2019) y de 36,1% de 35,2 % en
diciembre 2020 según la Cepal.
Este panorama de bajo crecimiento
real, presión inflacionaria, la pandemia que no cesa([6]) y la baja generación de
empleo, es muy probable que incida negativamente en lo económico a pesar del
optimismo de algunas entidades oficiales.
¿Y cómo van las economías de “mediano porte”?
En Perú en un contexto de
agravamiento de los números de la pandemia, la economía al primer trimestre de
2021 creció 3,8 % interanual (0,0 % intertrimestral) (INEI, 2021) como
resultado de la flexibilización de las medidas restrictivas y determinado apoyo
a las familias para incentivar el consumo y saldar cuentas pendientes y a las
empresas.
Los resultados del primer trimestre
(130 173 millones de soles) (INEI, 2021) aún no recuperan el nivel de la
actividad económica de igual período de 2020 (172 846 millones de soles con año
base de 2007) (INEI, 2020), menos aún
los registros del cuarto trimestre de 2019 que con una tasa de crecimiento de
1,8 % intertrimestral, alcanzó una producción en valores de 140 054 millones de
soles (INEI, 2019). No obstante eso, los estimados de crecimiento anual apuntan
a un avance de 10,3 % en 2021 (Cesla, 2021).
Expectativas al margen, el costo
humano de la expansión económica del primer trimestre de 2021 se constata al 21
de marzo de 2021 en 1,4 millones de contagios desde inicios de la pandemia (4
402 por contagiados cada cien mil habitantes, más de medio millón de muertes
(151,3 decesos por cien mil personas) y una tasa de letalidad de 3,4 % que es
más alta que el promedio de las Américas y el mundo (WHO, 2021 y PAHO/WHO,
2021).
En Colombia, a pesar de los
macronúmeros favorables que reporta el Departamento de Administración Nacional
de Estadísticas (DANE) al primer trimestre del año que transcurre, la actividad
económica registró un crecimiento de 1,1% interanual (DANE, 2021) debido,
principalmente, al repunte de febrero y marzo que se explica por el
levantamiento de las medidas restrictivas, que en los meses previos afectaron
la movilidad y la recuperación de varios sectores de la economía.
No obstante el optimismo que ha
generado el resultado económico del primer trimestre, Jorge Iván González,
economista de la Universidad Nacional de Colombia y Sergio Olarte, economista
principal de Scotiabank Colpatria, llamaron a moderar el optimismo en el
entendido que ese crecimiento se basa en niveles muy bajos de actividad durante
cuatro trimestres y que el aumento tan grande de contagios por Covid-19, junto
a las manifestaciones de protesta por el ajuste fiscal del presidente Duque y los bloqueos de carreteras pueden minar la
reactivación económica.
Si bien en el primer
trimestre de 2021 el PIB se estima en 208,7 mil millones de pesos colombianos
(series encadenadas de volumen con año de referencia 2015), siendo superior en
unos 2,2 millones al alcanzado en igual
período de 2020, esa cifra evidencia que no se alcanza el nivel de pre crisis
(223 379 mil millones de pesos (BR, 2019).
Según el Banco Central de Colombia
(BCC) los resultados del primer trimestre de 2021 -mejores que lo previsto-, el
incremento de los precios del petróleo y otros productos de exportación, junto
con el aumento esperado del gasto público en el presente año, explican un alza
en el pronóstico de crecimiento económico de esa entidad para el país en 2021.
A tenor con lo planteado y el
performance económico del primer trimestre, el BCC proyecta un crecimiento del
PIB “en un rango de entre 3 % y 7 % con
6 % como cifra más probable, en comparación con la estimación previa que daba
un crecimiento de entre 2 % y 6 % con 4,6 % como más probable” (BCC, 2021).
En una posición más
equilibrada Hernando Vargas (gerente técnico del Banco de la República) opina
que la economía colombiana volvería a los niveles previos a la pandemia a
partir de 2022, aunque advirtió que aún hay incertidumbres serias por el
rebrote de la Covid y el impacto de las protestas, que pueden minar el
comportamiento económico del segundo trimestre de 2021 (Revista Semana, 2021).
Al 21 de marzo se acumulaban en ese
país 2,3 millones de contagiados -4 568 por cada cien mil habitantes-, 61 700
muertos -121,4 por cada cien mil habitantes- y una tasa de letalidad de 2,7 %
(superior a la de las Américas y el mundo) (WHO, 2021 y PAHO/WHO, 2021).
En Chile, con informes oficiales del
Banco Central de ese país al primer trimestre de 2021 la economía creció 0,3 %
interanual (3,2 % intertrimestral) favorecida por la pesca que tuvo un buen
desempeño con un crecimiento de 15,8 %, seguida por el comercio y las
comunicaciones e información que avanzaron 12,3 % y la demanda interna que
creció 6,7 %, en particular el consumo de hogares (4,9 %) (BCCH, 2021).
Aun así, el PIB no minero avanzó
sólo 0,9 % afectado por el pobre crecimiento de las actividades ya señaladas en
el párrafo anterior y la caída de la construcción (-10,2 %) reflejo
principalmente de una menor edificación de inmuebles y de obras de ingeniería
que también cayeron; restaurantes y
hoteles cayó -0,5 % debido al rebrote de la Covid-19 entre enero y marzo, igual
los servicios empresariales (-0,3 %) y el transporte. Este último sector cayó
-6,1 %, siendo las mayores incidencias el transporte aéreo y terrestre de
pasajeros que se vio limitado por la agravación del entorno pandémico, no así
el transporte terrestre de carga y los servicios asociados a este que
aumentaron (BCCH, 2021).
.La minería que es uno de los sectores
más importantes de la economía chilena cayó y provocó que el PIB minero
registrara una contracción de -2,1 %, lo que está asociado a una más baja
producción de cobre en importantes yacimientos del país y a una disminución del
personal en faena debido a la emergencia sanitaria.
Al 21 de marzo de 2021 Chile
acumulaba 931 939 casos conformaos de Covid-19 (4 839,3 por cada cien mil
habitantes) y 22 279 muertes (116,0 por cada cien mil habitantes) para una tasa
de letalidad de 2,3 % (WHO, 2021 y PAHO/WHO, 2021).
Así “avanza” Latinoamérica en los
atisbos de una retoma de la actividad económica que apunte a un crecimiento
sólido, pero que está preñado de incertidumbres, riesgos, desafíos y límites,
sobre todo estructurales y fiscales, y también límites externos en el entendido
que la deuda externa ha crecido significativamente[7], la recuperación económica
de los principales socios comerciales no es homogénea y persisten los problemas
para el comercio de bienes a nivel global.
El Caribe estará a la espera de la
recuperación del turismo internacional que los especialistas vaticinan
gradualmente hacia 2024, aunque es previsible que desde antes de ese año los
mejores flujos de turismo se desplacen hacia los destinos turísticos más
seguros, que en las actuales condiciones son aquellos en los que se constate
por loe mercados emisores una importante baja en la curva de contagios de la
Covid 19.
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directora de Análisis Económico y Financiero de Grupo Financiero Base. México D.C. Disponible
en https://www.forbes.com.mx. 27 agosto, 2020.
Fotografías de los meses, semanas y días de 2020 en los que la Covid 19
dejó al descubierto el desamparo público en países de Latinoamérica
¡ COMO PARA NO OLVIDAR NUNCA !
Cadáver de Covid 19
abandonado en pleno corredor en la Ciudad de Guayaquil, Ecuador
(Reuters).
En una sala improvisada para atender
pacientes de Covid 19 en Brasil, al lado de un paciente aún con vida, yacen dos
cadáveres envueltos en bolsas negras que nadie ha retirado y varias bolsas
(color azul) donde presumiblemente hay desechos de tratamiento de Covid (CNN.
Diario AS).
Féretro en el patio de una casa en Guayaquil a la
espera de que alguien lo lleve a enterrar a un cementerio (Tomado de
publico.es)
[1] La
inequidad social se mide por el Indice de Gini donde cero (0) es máximo de
igualdad social y 1 es máximo de desigualdad social.
