Por Humberto Herrera Carlés
La ONEI ha publicado los datos de Visitantes Internacionales (V.I) del último mes del año 2025. Se desciende un -17.8 % en relación al año anterior acumuladamente, y se incumple el plan "alcanzable" de 2.2 millones de V.I.
Nuestro país tiene 215 emisores de turismo, de ellos 57 crecieron 2025 vs 2024, sin embargo, los mismos representan solo el 10.19 % del total. Por otra parte, los diez primeros en volúmenes, que abarcan el 81.82 % del total en este recien terminado 2025, solo dos crecieron como se observa en la anterior tabla de la ONEI, Argentina y Colombia, y el primero es el de mejor comportamiento del año, por ser el país que mas creció entre los que tienen mayores volumenes de V.I.
Canadá: Representa el 41.64 % del total de V.I en el 2025, mas que el 2024 (39.08 %), sin embargo, descendieron - 12.4 % en relación al 2024 en 106 807 canadienses, a pesar de que en los ultimos siete meses han crecido en relación a igual período del 2024, pero no recuperó la caida de los primeros cinco meses del año.
Gráfico 1. Elaboración propia datos ONEI
Observemos que una vez recuperado el país de la Covid 19, el 2023 alcanzó el emisor Canadá 936 436 V.I, para descender en 2024 -8.06 % y 2025 - 12.41 %. Los problemas de la economía, y las mas frecuentes alertas de viajes de las autoridades canadienses como resultado de los mismos, estan erosionando la imagen Cuba, y en particular el deterioro relativo de la calidad en el servicio de hasta cosas elementales, han provocado el descenso, y hemos cedido cuota de mercado a R. Dominicana con ofertas mas amplias y de calidad. De hecho lo alcanzado este año nos remonta a los resultados del 2008 con Canadá.
Enero 2026, que ya terminó, será relevante, ya que a lo anterior, se agregan todas las amenazas y acciones del gobierno de EEUU en el Caribe.
Comunidad Cubana en Exterior: Sigue descendiendo al igual que el año anterior, los doce meses del 2025 vs 2024, se registraron a la baja , acumulandose en el año -66 725 cubanos, en ello influye la disminución de la principal concentación de cubanos en el exterior, los EEUU. La incertidumbre, las campañas contra emigrantes, la emigración de cubanos al exterior en los ultimos tres años, la situación económica del pais, y otros destinos alternativos han influido en estos resultados.
Rusia: presentó un descenso 2025 vs 2024 en los primeros diez meses del 2025, incrementandose en noviembre +8.3 % y en diciembre +10.7 %, pero no impidió el descenso acumulado al cierre de año en -29.0 %. Las reiteradas alertas de viajes a Cuba de su embajada, estuvieron afectando a este emisor. Veremos enero 2026 si sigue el ritmo ascendente.
Estados Unidos: Tuvo un comportamiento similar al de la Comunidad Cubana, descendieron los V.I, todos los meses del 2025 vs 2024, ¿Casualidad?.
México: Excepto el mes de Marzo que crecieron sus visitantes +19.3 %, el resto de los meses del año decrecieron en el entorno del -10 al -15 %. La visita y el exhorto de nuestro ministro de turismo en Mexico, no reportó lo esperado. Si queremos incrementar los visitantes de este país, la comida juega un papel esencial, la cultura y el confort.
Argentina: El sexto emisor mas importante, crecieron sus V.I en siete de los doce meses del año para un +13.6 % anual, el mas significativo del Top Ten . Es de destacar, que en el último semestre de este año, crecieron todos los meses a razón de un + 44.7 % promedio. Es importante profundizar las causas de este comportamiento positivo, que no sea solo por un dólar mas barato para viajar para los argentinos, creo que hay un trabajo serio detras de estos resultados.
Europa: No hay un solo país de Europa que creciera en este 2025 vs 2024. Amén de la limitación que pone EEUU con el ESTA (exención de visa) a los que visitan Cuba, pero esa no es la causa principal de la caída tan importante ocurrida.
La actual crisis económica en el pais, la falta de mantenimiento en instalaciones, y el deterioro en el servicio, mas alternativas en otros destinos en el Caribe con mejor oferta y servicio, entre otros, es lo que reflejan las encuestas y las motivaciones de viajes.
Tabla 1 Elaboración propia datos ONEI
En resumen diciembre 2025 ha cerrado además como el mes veintiuno, en que de modo consecutivo, han descendido los visitantes internacionales en comparación con el mismo periodo precendente, como se observa en el siguiente gráfico.
Gráfico 2. Elaboración propia datos ONEI
Diciembre 2025
El siguiente gráfico refleja que, este diciembre (temporada superalta) del 2025, si excluimos como atenuante, los años de covid 2020- 2021, es el peor de los ultimos diez años.
Gráfico 3. Elaboración propia datos ONEI
En sentido general las encuestas reflejan según medios extranjeros, los principales problemas reportados por turistas en Cuba y giran en torno a:
Servicios básicos poco confiables (electricidad, agua, internet)
Calidad y oferta alimentaria insuficiente
Mantenimiento deficiente de infraestructura hotelera
Transporte limitado y conectividad aérea reducida
Percepción de inseguridad y estafas menores
Escasa oferta cultural y de entretenimiento fuera de resorts
Entorno urbano deteriorado
Servicios médicos insuficientes para viajeros
Competitividad reducida frente a destinos caribeños
Factores administrativos y percepción política negativa
Comportamiento por años
Una perspectiva de los ultimos diez años, nos permite valorar donde estamos , después de tantas inversiones en el sector de turismo, lo cual ha influido en parte negativamente, en el resto de la economía. No hay tal locomotora, mas bien está estancada sin arrancar, a pesar de los esfuerzos que seguramente se hacen.
Porque no puede existir un correcto funcionamiento de la economía y por consiguiente del país, si invertimos durante años (desde 1993) en el turismo, y no lo suficiente en la agricultura, electricidad, agua, infraestructura de viales con conexiciones terrestres y aereas, transporte, recreación, etc, que garanticen la compatibilidad, integralidad para alcanzar los objetivos y metas que se pretenden lograr. Y al parecer, no hay evaluaciones periódicas objetivas de los resultados, y de formulación de nuevos objetivos, y chequeo de cumplimiento de los mismos , acampañado de medidas y acciones correctoras.
Gráfico 4. Elaboración propia datos ONEI
Adicionalmente somos de los pocos paises en el mundo, que no ha recuperado sus niveles pre- covid, estamos al cierre del 2025 al 42.5 % de ese propósito.
De alguna manera el siguiente gráfico demuestra parte de la irracionalidad de las inversiones en el turismo, con un expansionismo desmedido, que sin complementos, no permite aprovechar la inversiones realizadas eficientemente, y con ello recuperar lo invertido y obtener los resultados correspondientes ( por cierto no hay información pública relevante como por ejemplo: Utilidad Antes de Impuesto en el Turismo en divisas y moneda nacional).
En el grafico # 4, entre el 2016 al 2018 se constata un incremento de los V.I, son los tres años en que se alcanzaron récords de V.I, y el 2018 es la cota mas alta alcanzada, y curiosamente el 2016 es el año que toma el poder Trump en EEUU. En ese primer mandato tomo 244 medidas contra Cuba
Planta Hotelera y aprovechamiernto
Gráfico 5. Elaboración propia datos ONEI
El 2018 , con 4 683 655 V.I y con 67 904 habitaciones, el por ciento de ocupación alcanzado fue de 49.5 %, es decir ya en ese año, el 50.5 % de la habitaciones durmieron vacias durante todo un año. Después de eso, las habitaciones siguieron aumentando, y los V.I disminuyeron hasta el 2025 que tenemos 84 164 ( datos ONEI 2024), pero solo con un 18.9 % de ocupación (datos ONEI sep 2025), esto significa que en este año, existieron 68 257 habit vacias los 365 dias del año, sin producir UN dólar. Adicionalmente una habitación de un hotel 5 estrellas, tiene un costo promedio de 250 000 usd de inversión.
En el 2024 habían 42 984 habitaciones 5*, y se ocuparon un 29.0 % como promedio en todo el año, según la ONEI. Esto quiere decir, que no se ocuparon 30 518 habit durante los 365 dias del 2024, el costo de las mismas (no ocupadas) en inversiones son 7 629.7 millones de usd, sin producir NADA. Podemos adicionar que en el 2024, habían 21 467 habitaciones 4* y se ocuparon solo un 24.4 % y el costo inversión de una habitación 4* es aproximadamente 200 000 usd. No voy a sacar los recursos inmovilizados de los 4*, ni del resto de las categorias, son otros miles de millones de dólares. Solo adicionar que cada diez años, hay que hacer renovaciones completas para mantener los estandares de la categoría, tanto por el uso como por la obsolecencia tecnológica, y pueden alcanzar un 70-80 % del costo original de la inversión.
Por otra parte, el plan del 2026 de Exportaciones de Servicios ( Turismo, Servicios Medicos Exterior y Comunicaciones ) aprobado en la ANPP de diciembre 2025, es de 7 438.4 millones de usd, de ellos , del Turismo son solo 1 130.6 millones de usd para el 2026, y el plan de V.I es otra vez 2.2 millones, a este ritmo ¿cuantos años se necesitan para recuperar las inversiones del turismo ?. Las autoridades del sector deberían explicarlo.
15 acciones estratégicas para corregir los problemas estructurales del turismo en Cuba:
1. Congelar nuevas inversiones en hoteles (especialmente 4-5 estrellas)
Justificación: Existe una sobrecapacidad masiva (84,164 habitaciones con ocupación <19% en 2025). Los recursos son limitados y se están inmovilizando en activos improductivos.
Acción: Declarar una moratoria en la construcción de nuevos hoteles de lujo y redirigir el capital hacia el mantenimiento y la mejora de la infraestructura existente y los servicios básicos (agua, electricidad).
2. Implementar un programa de renovación y mantenimiento intensivo mas amplio al existente, y recuperar la habitaciones fuera de orden.
Justificación: El deterioro de la infraestructura hotelera y de servicios básicos es una de las quejas principales.
Acción: Crear un fondo de emergencia, posiblemente redirigiendo inversiones congeladas, para un programa plurianual de rehabilitación de hoteles existentes, enfocado en habitaciones, áreas comunes y sistemas de agua/energía.
3. Diversificar y descentralizar la oferta turística
Justificación: La oferta es percibida como monocromática (sol y playa en resorts aislados) y no aprovecha el patrimonio cultural, natural y urbano.
Acción: Incentivar (con créditos y facilidades) el desarrollo de turismo de ciudad, ecoturismo, turismo rural y de naturaleza, descentralizando los flujos hacia otras provincias y aliviando la presión sobre los polos tradicionales.
4. Crear un "Sello de Garantía" para servicios básicos en instalaciones turísticas
Justificación: La falta de confianza en electricidad, agua e internet es un disuasivo clave.
Acción: Implementar un programa de certificación obligatoria para hoteles y casas particulares que garantice, mediante inversión en fuentes alternativas (paneles solares, plantas eléctricas, sistemas de almacenamiento de agua), un suministro mínimo confiable de estos servicios. Este sello sería un elemento clave de marketing.
5. Revolucionar la oferta gastronómica vinculándola a la producción local
Justificación: La comida es un punto débil crítico y un factor de decisión para algunos mercados.
Acción: Establecer un programa "De la Finca al Plato" que cree corredores de suministro directo entre cooperativas agrícolas locales y establecimientos turísticos, asegurando frescura, reduciendo importaciones y mejorando la calidad y autenticidad de la oferta, entre otras.
6. Flexibilizar y profesionalizar la gestión hotelera
Justificación: La rigidez de la gestión estatal centralizada limita la adaptación al mercado y la eficiencia.
Acción: Implementar modelos de gestión mixta o concesiones operativas a cadenas internacionales para hoteles subutilizados. Donde se mantenga la gestión estatal, otorgar autonomía real a los directores de hotel en decisiones comerciales, de personal y de compras.
7. Lanzar una campaña de marketing de "Turismo Auténtico" y recuperación de reputación
Justificación: La imagen de Cuba se está erosionando por alertas de viaje y percepciones de deterioro.
Acción: Desarrollar una campaña internacional transparente que, sin ocultar los desafíos, muestre los avances en estabilidad de servicios (apoyada en el "Sello de Garantía") y promueva experiencias culturales y naturales auténticas, lejos del "resort todo incluido".
8. Simplificar y digitalizar los trámites de viaje e incentivar la conectividad aérea
Justificación: La conectividad aérea es limitada y los trámites pueden ser engorrosos.
Acción: Negociar acuerdos de cielos abiertos con mercados emergentes (ej. Latinoamérica) y ofrecer incentivos temporales a aerolíneas.
9. Desarrollar un programa integral de formación y motivación del capital humano
Justificación: El deterioro en la calidad del servicio es recurrente.
Acción: Revisar salarios y esquemas de incentivos (en divisas y moneda nacional) vinculados a resultados y satisfacción del cliente. Re-entrenar masivamente al personal en servicio al cliente, idiomas y estándares internacionales.
10. Apostar por la sostenibilidad como eje de competitividad
Justificación: Es una tendencia global y puede compensar otras debilidades.
Acción: Posicionar a Cuba como un destino "verde" del Caribe. Certificar hoteles en sostenibilidad, promover la energía renovable en el sector, y crear paquetes de ecoturismo de alta calidad.
11. Fomentar agresivamente el turismo de la diaspora cubana con condiciones especiales
Justificación: Este flujo ha caído drásticamente (-66,725 en 2025).
Acción: Crear un estatuto especial que facilite viajes, inversiones y remesas vinculadas al turismo (ej. incentivos para que cubanos en el exterior inviertan en negocios turísticos familiares). Mejorar la experiencia de llegada y estancia con paquetes específicos. En Mexico hay un programa llamado " Paisano" para lo emigrados que visiten su pais.
12. Crear una "Mesa de Diálogo Turístico" público-privada permanente
Justificación: Falta de coordinación y evaluación objetiva de resultados.
Acción: Establecer un consejo asesor con representantes de ministerios, empresarios estatales, cuentapropistas del sector, expertos y asociaciones de comunidad cubana en el exterior, para evaluar datos, proponer medidas y auditar su cumplimiento.
13. Transparentar los resultados económicos del sector
Justificación: No hay información pública clave sobre rentabilidad, lo que opaca la evaluación.
Acción: Publicar periódicamente (en el portal de la ONEI/MINTUR) indicadores clave de rendimiento financiero del sector estatal turístico: Utilidad en divisas y MN, costo por habitación ocupada, retorno sobre la inversión por instalación y polos, asi como porciento de ocupación.
14. Implementar una estrategia de precios dinámicos y promociones agresivas para mercados clave
Justificación: La baja ocupación es el mayor problema financiero.
Acción: Utilizar sistemas de revenue management para ofrecer precios promocionales en temporada baja y para mercados en crecimiento (ej. Argentina). Crear paquetes conjuntos "Ciudad + Playa" para extender las estancias.
15. Reorientar la inversión prioritaria hacia infraestructura de soporte nacional
Justificación: Es el punto crucial del análisis: no se puede tener un turismo próspero con una economía nacional colapsada.
Acción: Derivar una parte significativa del presupuesto de inversión del MINTUR hacia proyectos intersectoriales en generación y distribución de energía eléctrica, tratamiento y suministro de agua, logística de alimentos y transporte vial. Esto no es gasto, es una inversión para salvar el activo turístico existente.
Conclusión Estratégica:
Estas acciones buscan un cambio de paradigma ( no son las únicas): de un modelo basado en la expansión de capacidad (que ha fracasado) a uno centrado en la excelencia operativa, la sostenibilidad y la integración con la economía nacional. La prioridad absoluta debe ser hacer productivos los miles de millones de dólares ya invertidos, mejorando la experiencia del visitante y la calidad de vida de los cubanos, que son finalmente el sustento y la esencia del destino. Sin un abordaje integral y valiente, la "locomotora" del turismo seguirá estancada.
3/02/2026