Cristobal Corces
En una reciente entrevista con The Atlantic, el multimillonario magnate de tecnología Bill Gates anunció su plan para gastar US$ 2000 millones de su propia riqueza en inversiones en energía verde, y pidió a sus compañeros, los multimillonarios del sector privado, ayudar a que los EEUU se libre de los combustibles fósiles para el año 2050.
Pero al hacerlo, Gates admitió que el sector privado es demasiado egoísta e ineficaz para hacer el trabajo por sí mismo, y que la mitigación del cambio climático no sería posible sin la ayuda de investigación y desarrollo del gobierno.
“No hay una fortuna para hacerlo. Incluso si usted tiene una nueva fuente de energía que cuesta lo mismo que la de hoy y no emite CO2, será incierta en comparación con la que está probada y ya operan a escala increíble y ha sorteado todos los problemas de regulación “, dijo Gates. “Sin un impuesto sustancial a la emisiòn de carbono, no hay incentivo para que los innovadores o compradores de centrales energèticas cambien.”
Gates, incluso remarcò las palabras pronunciadas por la izquierda y que pocos inversores multimillonarios se atreverían a repetir: “la investigación y desarrollo del gobierno es mucho más eficaz y eficiente que cualquier cosa que el sector privado pueda hacer”.
“Desde la Segunda Guerra Mundial, la investigación y desarrollo (I + D) del gobierno de los Estados Unidos ha definido “el estado del arte” en casi todas las áreas”, dijo Bill Gates y agregò: “El sector privado es en general inepto.”
“Cuando comprendì esto por primera vez, pensé: ‘¿Qué tan bien gastar su presupuesto en I + D el Departamento de Energía?’ Yo estaba preocupado: ‘Dios mío, si yo voy a estar diciendo que debería duplicar su presupuesto, si resulta que no está muy bien gastado, ¿cómo me voy a sentir al respecto? ‘”, dijo Gates a The Atlantic. “Pero a medida que realmente he profundizado en ello, he visto que el dinero de la DARPA está muy bien gastado, he visto que el dinero de la Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) y el dinero gastado en ciencia básica, está muy bien gastado. El gobierno tiene “Centros de Excelencia”. Ellos deberìa tener el doble de muchos de esos “Centros de Excelencia” y deberìan recibir cuatro veces la cantidad de dinero que hoy reciben”.
Al hacer apologìa por la excelencia del sector público, el fundador de Microsoft, mencionó el éxito de la internet:
“En el caso de las tecnologías digitales, rastrear el camino de la I + D del gobierno es un poco más complejo, porque hoy en día la mayor parte de la I + D se ha trasladado al sector privado. Sin embargo, el Internet original, proviene del gobierno, los chips y soportes materiales originales de las tecnologías digitales provienen del gobierno, y aún hoy en día hay algo de dinero del gobierno en algunas de las cosas más avanzadas de las universidades para asegurárse de que las universidades mantengan el liderazgo. Así que yo diría que el record general de los Estados Unidos, el I + D del gobierno es muy, muy bueno”.
El programa de “Centros de Excelencia” que Bill Gates mencionó es el de Centro de Excelencia en Energía Renovable (CERE), que es financiado en parte por la National Science Foundation (NSF). La NSF, que gastaba unos US$ 7,100 millones en 2014, es la fuente de una cuarta parte de los fondos federales para proyectos de investigación en más de 2.000 colegios, universidades, escuelas K-12, organizaciones no lucrativas y empresas. La NSF incluso ha financiado la investigación de más de 200 premios Nobel, entre ellos 26 en tan sólo los últimos 5 años. La NSF recibe más de 40.000 propuestas cada año en investigación y desarrollo (I + D) , pero sólo llega a financiar alrededor de 11.000 de ellas. Bill Gates quiere que este financiamiento se incremente grandemente.
.“Me encantaría ver que se triplique, a US$ 18,000 millones al año, por parte del gobierno de Estados Unidos, para financiar sòlo la investigación básica”, dijo Gates. “Ahora, como un porcentaje del presupuesto del gobierno, que no es gigantesco … esta no es una cantidad inalcanzable de dinero.”
Los EEUU no tienen que reinventar la rueda para ser un gigante de la energía verde – puede simplemente mirar los ejemplos actualmente existentes en los países con políticas socialistas, como Alemania y China, por ejemplo, sobre cómo convertirse en un líder en energía verde. Y de acuerdo con Bill Gates, el resto del mundo va a seguir el ejemplo, si los países más grandes ponen la exigencia mìnima, ponen la valla.
“El problema del clima tiene que ser resuelto en los países ricos”, dijo Gates. “China, EEUU y Europa tienen que resolver las emisiones de CO2, y cuando lo hagan, es de esperar que lo hagan lo suficientemente barato, como para que todos los demás puedan hacerlo.”
El pasado julio, Alemania estableció un nuevo récord al generar el 78% de su electricidad de fuentes renovables, batiendo su récord anterior de 74% de mayo de 2014. Alemania generó 40,65 gigavatios con energía eólica y solar; 4,85 gigavatios a partir de biomasa; y 2,4 gigavatios de la energía hidroeléctrica; un total de 47,9 gigavatios de energía verde cuando la demanda total de electricidad estaba en 61,1 gigavatios. El año pasado, Alemania disminuyó su emisiòn a la atmòsfera de CO2 en un 4,3%. Esto significa que las emisiones de gases de efecto invernadero en Alemania están en su punto más bajo desde 1990.
Pero en términos de inversión en bruto, los US$ 80,000 millones, en inversión en energía verde de China, es más que la de EEUU ($ 34,000 millones) y Europa ($ 46,000 millones), combinada. Y esas inversiones ya están pagando dividendos. Mientras que el carbón sigue siendo la mayor fuente de electricidad de China, el mayor contaminante del mundo aspira a tener su pico de emisiones de CO2 equivalentes por quema de combustibles fósiles en 2030, y luego iniciar una tendencia a la baja. Además, la producción de energía solar de China supera a todos los demás países juntos.
China también abastece más hogares con energía eólica que lo que lograrìa con todas las centrales de energía nuclear de los EEUU juntas. La producción eólica de China proporciona electricidad a 110 millones de hogares al 2014, ya que sus parques eólicos generan 16% más energía que en 2013, y 77 gigavatios de energía eólica adicional se encuentran actualmente en desarrollo. La Red de Energía de China está alimentada actualmente por 100 gigavatios de energía verde, y tiene como meta duplicar la producción de energía verde para 2020.
Bill Gates quiere que EEUU sea un líder en energía verde y expresa la esperanza de que todavía puede estar a tiempo para tomar la inversión en energía verde en serio, y que el sector público puede ser fundamental en la prevención de un aumento de 2 grados en la temperatura planetaria.
“No creo que ya no haya esperanza, porque se trata de la innovación estadounidense, se trata de empleos en Estados Unidos, se trata del liderazgo estadounidense, y hay ejemplos en los que esto ha ido muy, muy bien”, concluyò Bill Gates.
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