Syriza y la UE planean décadas de medidas de austeridad y privatizaciones

Por Katerina Selin, wsws

En una reunión de ministros de finanzas de países de la UE el 21 de junio, los Estados de la UE llegaron a un acuerdo sobre la retirada formal de Grecia de los llamados “programas de rescate” de la Comisión Europea, el Fondo Monetario Internacional (FMI) y el Banco Central Europeo (BCE), también conocida como la Troika.

Desde 2010, Grecia ha firmado tres programas de crédito, conocidos como el “Memorando de Entendimiento”, que estaban vinculados a drásticas medidas de austeridad y una ola de privatizaciones sin precedentes. Esto ha provocado una depresión económica y una crisis social devastadora que ningún otro país europeo ha experimentado en tiempos de paz.

Solo una semana antes de la última reunión del grupo del euro, el gobierno del pseudoizquierdista Syriza (la “Coalición de la Izquierda Radical”) adoptó otro paquete integral de austeridad para cumplir con los requisitos de los prestamistas internacionales.

Después de la larga sesión en Luxemburgo, que tuvo lugar a última hora de la tarde del jueves, el comisionado de Asuntos Económicos y Financieros de la UE, Pierre Moscovici, declaró un “momento histórico” y anunció pomposamente: “La crisis griega ha terminado esta noche”. El ministro griego de finanzas Euclid Tsakalotos (Syriza) también habló del “fin de la crisis griega”.

Jean-Claude Juncker, presidente de la Comisión Europea y uno de los principales arquitectos de los mandatos de austeridad, tuiteó cínicamente: “Aplaudo a los griegos por su resistencia y su apoyo a Europa. Sus esfuerzos no han sido en vano”.

El mismo día, la Comisión de la UE publicó un vídeo promocional en Twitter que fue considerado por los comentaristas de Twitter como una burla a la población griega. En un palabrerío orwelliano, el vídeo se entusiasmó con una economía en crecimiento y afirmó que “había comenzado un nuevo capítulo para Grecia”. Gracias a las “reformas” y el “apoyo de los socios de la UE” —que significa brutales medidas de austeridad y silenciamiento por mandato de la UE— el país se había vuelto “más capaz de competir”.

El primer ministro griego y líder del partido Syriza, Alexis Tsipras, hablaba de lo mismo cuando dio una conferencia el día siguiente durante una ceremonia gubernamental en el edificio Zappeion en Atenas. En medio del frenético aplauso de los compañeros del partido y los socios de la coalición ultraderechista Anel (Griegos Independientes), fanfarroneó que “nuestro país está abriendo un nuevo capítulo” y está pasando a un período en el que “justicia social”, “democracia”, y estabilidad y dignidad” reemplazará a la austeridad y la incertidumbre. “Grecia regresará completamente a los griegos”, declaró Tsipras, enfatizando su estrecha unidad con el líder ultraderechista de Anel, Panos Kammenos.

El espectáculo grotesco en el Zappeion, que no ha despertado más que desprecio entre los trabajadores griegos, tiene su propia lógica. Syriza y la burguesía europea están celebrando ocho años de contrarrevolución social llevada a cabo en interés de la oligarquía financiera internacional. Han llevado a toda una sociedad al suelo para pagar miles de millones a los bancos y corporaciones. Este ataque a la clase trabajadora griega es parte de una redistribución mundial de la riqueza social de abajo hacia arriba, que está teniendo lugar desde el comienzo de la crisis financiera en 2008.

Según la información proporcionada por la Comisión de la UE, 450 medidas individuales fueron implementadas bajo los auspicios de Syriza en los últimos tres años, incluyendo innumerables recortes de pensiones, recortes salariales, despidos, aumentos de impuestos y recortes a sectores sociales, educativos y de salud.

Grecia ha atravesado una recesión catastrófica que ha visto una contracción del 25 por ciento de su producción económica. Una persona de cada cinco está desempleada. Según las nuevas encuestas publicadas por el servicio estadístico griego Elstat el 22 de junio, durante el año calendario 2016 en Grecia, el 34,8 por ciento de la población estaba amenazada por la pobreza o la marginación social. Entre los que no tenían ciudadanía griega, el número aumentó al 62,9 por ciento.

Más del 21 por ciento de los griegos sufren privaciones materiales. Comparado con otros estados de la UE, eso coloca al país en el segundo lugar, detrás de Bulgaria. Casi la mitad de todos los hogares de bajos ingresos han indicado que no tienen suficiente calefacción; el 78 por ciento de ellos no puede soportar gastos inesperados de 475 euros. Más de la mitad de todos los hogares —y el 80 por ciento de las familias más pobres— no pueden permitirse unas vacaciones de una semana.

Este es el legado de tres años de Syriza y de más de 8 años de políticas de austeridad.

La afirmación de Syriza de que la retirada formal del “paracaídas de rescate” de la UE significa el final de las políticas de austeridad es una mentira obvia. Los elementos clave de las políticas del Memorando se mantendrán incluso después de que el tercer programa se suspenda en agosto; solo se volverán a empaquetar. Lo que ahora se promociona como la finalización del Memorando en realidad marcará una continuación de los dictados de austeridad a lo largo de las próximas décadas:

• Grecia se ha comprometido con los superávits presupuestarios primarios hasta el año 2060 (!), que serán sacados de la clase trabajadora a través de un duro plan de austeridad. Se mantendrá un objetivo de superávit anual del 3,5 por ciento del PBI hasta 2022 y, después de eso, el 2,2 por ciento anual, principalmente para atender el pago de la deuda.
• Según la Comisión de la UE, Grecia permanecerá bajo estricta supervisión hasta que se haya pagado al menos el 75 por ciento de su deuda. El cumplimiento de los requisitos de austeridad decididos en el Memorando anterior y como parte del nuevo acuerdo será supervisado por los prestamistas cada tres meses.
• El plazo de intereses y amortización por 96 mil millones de euros en préstamos del segundo Memorando se extenderá por 10 años —de 2023 a 2033. Dado que la inflación hará que el valor de los fondos disminuya con el tiempo, el aplazamiento de la deuda efectivamente equivale a una reducción de la carga de la deuda. Pero dada la enorme cantidad de deuda involucrada, esto es solo una gota en un cubo. En el curso de todo el “programa de rescate”, que se suponía que conduciría a la reducción de la deuda, en realidad se disparó del 129 por ciento del PIB en 2009 al 180 por ciento en la actualidad. Este círculo vicioso continuará.
• La UE está otorgando a Grecia un tramo financiero de 15 mil millones de euros, que está destinado a servir como un colchón de seguridad para que el país pueda sobrevivir 22 meses sin dinero fresco de los mercados financieros. Esta reserva financiera proviene del paquete de terceros de 86 mil millones que aún no se ha desembolsado por completo. Hubo diferencias iniciales con respecto a la cantidad del colchón financiero entre el ministro de finanzas alemán, Olaf Scholz (SPD), quien mantuvo sin problemas el estricto rumbo de austeridad de la UE de su predecesor, Wolfgang Schäuble, y sus homólogos.
• En condiciones estrictas, Grecia recibirá un pago de alrededor de mil millones de euros de las ganancias del Banco Central. Estos son los beneficios anuales que obtienen los bancos centrales nacionales de la UE de los bonos del gobierno griego. Lo que se presenta aquí como un regalo generoso ya se prometió a Grecia en noviembre de 2012, pero nunca se pagó.

Las medidas acordadas, aclamadas por Syriza como alivio de la deuda, sirven ante todo para crear confianza en los mercados financieros y atraer inversores a Grecia. El objetivo es que el país recaude dinero en los mercados de capital en lugar de recibir préstamos del Mecanismo Europeo de Estabilidad.

Los casi 274 mil millones de euros en pagos de préstamos que Grecia ha recibido desde 2010 han fluido principalmente en los bancos y el pago de la deuda. El día anterior a la reunión del Eurogrupo se reveló que el gobierno alemán se había beneficiado enormemente del saqueo de Grecia: el Banco Federal de Alemania ha recaudado alrededor de 2.900 millones de euros en ganancias desde 2010, sobre todo de la adquisición de bonos del gobierno griego como parte del Programa de Mercado de Valores del BCE.

Al mismo tiempo, las principales compañías internacionales se están beneficiando de la privatización masiva, la desregulación del mercado laboral, los recortes en los salarios, la eliminación de los beneficios y las restricciones al derecho de huelga.

Si Grecia no puede pagar uno o más plazos de la deuda, los prestamistas pueden apoderarse de la autoridad de privatización y vender propiedades estatales griegas por un valor de hasta 25 mil millones de euros.

Además de esto, el parlamento adoptó en 2016 un conjunto de medidas que no solo permitieron la formación de un fondo fiduciario sino que también incluyeron un “mecanismo de ajuste presupuestario” llamado “Koftis” en Grecia: si Grecia no cumple con los términos de su plan de austeridad, los recortes se aplicarán automáticamente, incluidos los salarios y las pensiones.

Estas políticas devastadoras solo pueden detenerse si la clase trabajadora rompe políticamente con Syriza y todos sus socios pseudo-izquierdistas en todo el mundo. Esto requiere un programa socialista y el fortalecimiento del Comité Internacional de la Cuarta Internacional.

Bananeros de Ciego de Ávila otra vez son los líderes

Por Julio Juan Leandro | Foto: tvavila.icrt.cu

:

Ciego de Ávila, 2 jul (ACN) La Empresa de Cultivos Varios La Cuba, del municipio de Baraguá en la provincia de Ciego de Ávila, nuevamente lidera en el país la producción de bananas, alimento muy demandado con la doble condición de vianda y fruta para todos los gustos.

El ingeniero Carlos Blanco Sánchez, director de la entidad, destacó que sus trabajadores ya rescataron totalmente el ritmo de cosecha después de los daños provocados por el huracán Irma y la mejor prueba es haber recolectado unos 120 mil quintales de plátanos durante mayo y junio.

Tanto el de vianda como el burro y el de fruta han resultado las mejores opciones en los mercados agropecuarios estatales, a precios al alcance de todos y con el máximo de calidad en las tres variedades de su cultivo, expandido también a puntos de venta, carretones y carretilleros.

Blanco Sánchez apuntó que las variedades de plátano se están suministrando a todos los polos turísticos de la nación, pues el esfuerzo realizado ha sido una hazaña productiva contra la inclemencia del clima.

Gracias al beneficio de las lluvias y la excelente labranza,  acopian racimos de 80 libras  o más de peso, con  jornadas a veces de cinco mil quintales por día, informó el ingeniero Emilio Varela, al frente de las atenciones culturales mecanizadas.

Debido a que el plátano es extremadamente susceptible al daño provocado por las inundaciones o suelos con drenaje inadecuado, los obreros y técnicos no se descuidan y extreman las medidas para que no se pierda una cepa.

Especialistas de la Agricultura explicaron que escasean las cajas para las cámaras de frío donde se adelanta la maduración del fruto, mientras también hay dificultades con el déficit de transporte, el cual a veces ocasiona “cuellos de botella” y se atrasa así el suministro de alimentos a la población.

Antes del huracán Irma, que destrozó allí más de dos mil hectáreas de plátanos, La Cuba garantizaba el 94 por ciento del fruto total que llegaba a los centros turísticos cubanos, y en ese empeño están los agricultores de esa empresa avileña.

Le sigue los pasos la cooperativa de producción agropecuaria Paquito González, de Baraguá, la que más bananos produce en Ciego de Ávila y es aspirante a ser la mejor de la Isla.

Después de Piketty: el debate sobre la desigualdad continua

En 2014, el economista francés escribió el libro `Capital en el siglo XXI´, que supuso un revulsivo en círculos académicos, políticos y mediáticos. La obra aporta abundantes evidencia sobre como la desigualdad está creciendo hasta niveles de hace 200 años

LÍDIA BRUN / IGNACIO GONZÁLEZ, CTXT

Thoma Piketty en la conferencia de Fronteiras do Pensamento en Porto Alegre (2017).FRONTEIRAS DO PENSAMENTO

 Hace 4 años, el economista francés Thomas Piketty escribió un libro que supuso un revulsivo en círculos académicos, políticos y mediáticos. En más de 700 páginas, exponía los principales hallazgos de su exhaustiva recopilación de datos sobre desigualdad de renta y riqueza a lo largo de los siglos XIX, XX y XXI, para varios países. El resultado es un libro, Capital en el siglo XXI (C21), que aporta abundante evidencia empírica de que la desigualdad está creciendo hasta niveles comparables con sociedades de hace 200 años, que creíamos política y culturalmente superadas. Pero Piketty no se queda aquí, y también argumenta que la época “dorada” de crecimiento inclusivo y reducción de las desigualdades fue una anomalía producto de una contingencia histórica (las dos guerras mundiales), que consiguió romper con una regularidad empírica del capitalismo: la famosa r > g.

La reacción a las tesis de Piketty fue intensa en ambos lados del espectro ideológico. Sus predicciones pesimistas sobre un futuro de crecimiento estancado y alta desigualdad, donde la riqueza y el estatus heredados predominan por encima de las oportunidades universales, fueron descartadas por los más afines a las tesis neoclásicas tradicionales. Por otro lado, su planteamiento ambiguo sobre el carácter presuntamente inevitable de las dinámicas de desigualdad en el sistema capitalista le granjeó la oposición de algunos economistas progresistas. A pesar de estas reacciones, el libro tiene la virtud de poner el foco sobre un tema largamente ignorado en la disciplina económica, permitiendo que hayan aflorado el trabajo de miles de investigadores de diversas disciplinas y generando un interés renovado por la desigualdad. Tres años después de la publicación de C21, los economistas Heather Boushey, Bradford DeLong y Marshall Steinbaum nos presentan Debatiendo con Piketty (traducido del inglés original ‘After Piketty’ por Deusto), una recopilación de artículos académicos de múltiples disciplinas que reflexiona sobre el libro para señalar nuevas hipótesis y líneas de investigación que nos ayuden a comprender mejor las dinámicas históricas y contemporáneas de la desigualdad.

Piketty y la teoría neoclásica 

En su extenso trabajo, Piketty documenta dos regularidades empíricas: a) el aumento de la porción de la renta percibida por el capital; y b) el aumento de la ratio de la riqueza (el stock en propiedad) sobre la renta (el flujo de ingresos). En teoría, a medida que el capital se acumula las inversiones más rentables se agotan y su rendimiento tiende a disminuir, de manera que la inversión debería ser menos retribuida. Así, el aumento de la riqueza debería verse compensado por una reducción de sus rendimientos, dejando la proporción del pastel que se percibe en forma de dividendos, beneficios, etc. más o menos estable. Esta hipótesis forma parte de un conjunto de regularidades empíricas identificadas por Kaldor en 1957 sobre los que se asientan los modelos de crecimiento de la economía neoclásica. Sin embargo, esta regularidad ya no se sostiene: la porción del PIB percibida por las rentas del trabajo está cayendo, y la percibida por las rentas del capital está aumentando.

Para explicar sus dos hallazgos usando la teoría neoclásica estándar, Piketty asume un presupuesto teórico controvertido: que el trabajo y el capital físico son factores de producción sustitutivos o, en jerga económica, que la elasticidad de sustitución entre trabajo y capital es mayor a uno. Cuando el trabajo y capital son sustitutos, incrementos en la intensidad del capital expulsan a los trabajadores y en general tienen un impacto negativo sobre las rentas totales del trabajo. Sin embargo, como muestra el capítulo 4, esta hipótesis puede ser errónea, porque existe abundante evidencia empírica de que trabajadores y capital a nivel agregado son complementarios, no sustitutivos. A pesar de esta evidencia, parte de la comunidad académica interpretó que el mensaje principal de C21 era sobre los riesgos de la sustitución de trabajadores por máquinas/robots, adoptando una visión puramente “tecnológica” del argumento de Piketty. La evidencia de que trabajo y capital son complementarios sugiere, más bien, que el reparto cada vez más desigual entre trabajo y capital no se explica fundamentalmente por el desplazamiento tecnológico del trabajo, sino sobre todo por factores institucionales.

Precisamente, uno de los principales aspectos de Debatiendo con Piketty es la lectura institucional y política de la obra del francés. Mientras que la teoría neoclásica ha asumido tradicionalmente que el tamaño del pastel y su repartición se determinan por procesos inconexos analizables de forma independiente, Debatiendo con Piketty subraya la lectura de C21 en clave de Economía Política clásica, para mostrar cómo las teorías de crecimiento económico están enlazadas con las teorías de la distribución factorial (entre capital y trabajo) y de la distribución personal de la renta y la riqueza (quién posee y quién recibe qué). Por ejemplo, el economista Branko Milanovic (capítulo 10) clarifica estadísticamente la relación entre la distribución factorial y la distribución personal. Así mismo, diversos capítulos resumen los avances teóricos que relacionan los niveles de desigualdad con los agregados macroeconómicos, como por ejemplo, la importancia de la riqueza hereditaria (capítulo 14), o el impacto de la desigualdad en la macroeconomía (capítulo 16) y en la estabilidad financiera (capítulo 17).

A pesar del énfasis en aspectos institucionales y políticos, Debatiendo con Piketty también explora los aspectos distributivos directos que tienen los procesos de digitalización y robotización, así como los efectos distributivos indirectos que estos procesos tienen a través de la globalización (capítulos 8 y 12). Aunque su impacto neto sobre el reparto de la renta entre capital y trabajo es discutido, es esperable que tengan un efecto sobre los tipos de empleo y la distribución de los salarios, así como sobre la estructura de los mercados, ya que las nuevas tecnologías se caracterizan por fuertes externalidades de red y nuevas economías de escala y alcance.

Pero, ¿qué demonios significa r>g?

Uno de los rasgos distintivos de la salida de la Gran Recesión es la recuperación de la tasa de beneficio acompañada de un estancamiento del crecimiento y del empleo en las economías avanzadas. Cuando ésto ocurre, aumenta la desigualdad. En C21, Piketty muestra que esta correlación positiva entre la diferencia entre el rendimiento del capital (“r”) y la tasa de crecimiento de la economía (“g”), y el aumento de la desigualdad es un hecho histórico estilizado. Esto se puede entender intuitivamente de la siguiente forma: si lo que crece la economía es una media entre lo que crecen los rendimientos del trabajo y lo que crecen los rendimientos del capital, cuando los últimos crecen más que la media, entonces los primeros (los salarios) crecen menos, lo que obviamente tiene un impacto distributivo.

Que el rendimiento medio de la inversión sea tan elevado a pesar de que el crecimiento económico no sea boyante puede ser una contradicción aparente. Sin embargo, la contradicción no es tal si los rendimientos del capital provienen de cambios en la valuación financiera del capital (bursátil) y no como retorno a la inversión productiva. Por ello, quizás lo más controvertido de la teoría de Piketty es la nula diferencia que establece entre riqueza, particularmente la financiera, y capital productivo. Ni toda la riqueza se puede usar en el proceso productivo, ni todo el capital tiene un valor bien definido y comercializable. Equiparar riqueza y capital lleva a no distinguir entre movimientos en la valuación de los activos financieros y los cambios en la capacidad productiva de la economía real. Más allá de algunas críticas sobre cómo se mide el capital esclavo (capítulo 6) o el capital humano (capítulo 7), esta crítica está poco elaborada en Debatiendo con Piketty.

En una investigación reciente, Brun y González (2017) explicamos cómo un aumento de la valuación financiera de las empresas, y a través de dividendos y ganancias de capital, del retorno a la propiedad de capital (“r”) provoca un estancamiento de la inversión productiva, y por tanto, del crecimiento de la economía (“g”). El poder de mercado (monopolio) de las empresas y las políticas fiscales favorables al capital, es decir, la disminución de los impuestos sobre los dividendos, sobre las ganancias de capital, y sobre los beneficios corporativos (en detrimento del trabajo) inflan la capitalización bursátil de las empresas respecto a su valor contable. Cuanto mayor es esta diferencia, mayor es el peso del sector financiero y más se resiente el sector real de la economía. Estos cambios tienen efectos sobre la distribución primaria de la renta altamente regresivos, ya que el aumento de los retornos al capital, muy concentrado en pocas manos, se produce a costa de los salarios, que son la principal fuente de ingreso para la mayoría de la población.

El capítulo 9 ahonda en otra explicación institucional clave y, en nuestra humilde opinión, es una de las contribuciones más importantes del libro. En él, David Weil explica cómo cambios en la estructura corporativa afectan al trabajo y, en particular, cómo las grandes empresas han externalizado las partes del proceso productivo de menor valor añadido, construyendo así un “espacio laboral fisurado”, en el que personas que trabajan bajo un mismo techo responden a empleadores diferentes. Cuando ésto ocurre, la capacidad de sindicación y el poder de negociación de estos trabajadores quedan fuertemente debilitados. Sin embargo, otros aspectos relacionados con el poder de negociación de los trabajadores, como el aumento poder de monopsonio, la reducción de las tasas de sindicación, o los cambios en la legislación laboral reciben menos atención en el libro, aunque sobre estos temas existen importantes contribuciones recientes.

La economía política de r>g

Una parte importante de Debatiendo con Piketty aborda una aparente contradicción en el relato de C21, que oscila entre unas “dinámicas inexorables” del capitalismo que llevan a mayor desigualdad, frente al reclamo continuo de que “el nivel de desigualdad en una sociedad es una decisión política”. Mientras afirma de manera insistente a lo largo de C21 que el rol de técnicos y economistas es el de informar un debate que debe ser democrático, y por lo tanto, sujeto a opiniones y consensos diferentes, Piketty no acaba de esclarecer un rol comprensible y sistemático de las fuerzas políticas y sociales en las dinámicas de la desigualdad. Al fin y al cabo, la globalización, el aumento del grado de concentración empresarial, el dominio de las finanzas sobre la economía productiva o el modelo de relaciones laborales, que influyen en el tamaño relativo de “r” y “g”, son productos eminentemente políticos (capítulo 5).

Varios capítulos profundizan en esta cuestión. Gareth Jones (capítulo 12) explica cómo la geopolítica económica compite con la legislación (fiscal, de transparencia, etc.) –o más bien con su ausencia– para atraer el dinero de grandes inversores en un contexto de alta movilidad global de capital. Marshall Steinbaum (capítulo 18) alega que el consenso que permitió un pacto social entorno al Estado del Bienestar, con políticas de fuerte redistribución e impuestos marginales confiscatorios, no tuvo sólo causas materiales (la destrucción bélica), sino que también se debió a la conquista de la hegemonía cultural por parte de los partidos socialdemócratas. David Singh (capítulo 19) desgrana las raíces legales de la economía de mercado para preguntarse si no es inevitable la prevalencia del capital sobre el trabajo en sistemas jurídicos construidos filosóficamente a través de la propiedad privada.

Otras dimensiones de la desigualdad 

Una parte del libro, algo discontinua, pone el foco en otras dimensiones de la desigualdad, más allá de la monetaria. Heather Boushey (capítulo 15) pone el foco en la desigualdad de género, y se pregunta si este retorno al “capitalismo patrimonialista” supone una nueva amenaza para los derechos y las libertades económicas de las mujeres, dado que la transmisión de la riqueza ha tenido históricamente un sesgo de género. Por otro lado, Christoph Lakner (capítulo 11) introduce el tema de la desigualdad global, la cual sigue dinámicas propias y divergentes de aquellas enfatizadas por el relato contemporáneo que a menudo hacemos en Occidente. También se analiza cómo los efectos del colonialismo persisten a través de la configuración histórica de las instituciones (capítulo 20). 

Probablemente, lo que entraña un mayor riesgo para las sociedades democráticas es el hecho de que la desigualdad económica se traduzca en desigualdad política. Elisabeth Jacobs (capítulo 21) identifica múltiples mecanismos de transmisión de desigualdad económica en desigualdad política, y describe cómo se refuerzan mutuamente, de manera que una mayor desigualdad económica debilita los dispositivos políticos que al mismo tiempo permiten atenuarla. Este relato contrasta con el optimismo político de Piketty pero completa su advertencia sobre la grave amenaza que supone la desigualdad para el funcionamiento de la democracia.

Algunas consideraciones críticas

Echamos de menos un hilo argumental lógico que acompañe al lector a lo largo del libro, mediante una estructura definida de enmiendas, sofisticación de diagnósticos e identificación de nuevas líneas de investigación a partir de las tesis de Piketty. Hay desde capítulos muy técnicos (tanto teóricos como empíricos) hasta capítulos narrativos sin cifra alguna. Algunos capítulos abordan de frente el gran relato que Piketty dibuja, desde varias disciplinas, mientras otros tratan cuestiones técnicas y parecen más dirigidos a economistas preocupados por la desigualdad. Otros tratan temáticas autónomas. Quizás estos múltiples enfoques hubiesen sido más fáciles de compatibilizar con una clarificación del perfil de audiencia a la que Debatiendo con Piketty va dirigido.

Por otro lado, estamos convencidos de que la pluralidad política e ideológica que destilan los diferentes capítulos, que abarcan desde teorías neoclásicas como la del capital humano hasta teorías de corte institucionalista y otras teorías heterodoxas, es intencional y dota al libro de una riqueza teórica sorprendente. Quizá, dada la falta de uniformidad epistemológica en las distintas aportaciones, hubiese merecido la pena poner más en diálogo las diferentes partes del libro y abordar sus discrepancias de manera transparente, en vez de presentarlas de manera inconexa. En cualquier caso, en las distintas presentaciones del libro los editores han sido explícitos en su intención de amplificar el debate público sobre la desigualdad y hacerlo de forma inclusiva, desde varias posiciones políticas y desde múltiples disciplinas. Este propósito está en sintonía con el objetivo del propio Piketty, el cual responde a varias de estas interpelaciones en el último capítulo del libro.

Frente a una reacción inicial adversa de la profesión económica, que osciló entre la condescendencia y la hostilidad, es de agradecer que se cambie el tono de la conversación y se tomen en serio los hallazgos de Piketty. Esto es lo que consiguen con este libro Boushey, DeLong y Steinbaum, cuyo esfuerzo por reunir a una gran cantidad y diversidad de investigadores y trabajos, señala el camino a seguir, tanto a nivel de investigación como a nivel de propuesta política. Debatiendo con Piketty es un libro importante y que apunta en la dirección correcta.

---------------------------

Lídia Brun (@LilyPurple311) es investigadora doctoral en macroeconomía y desigualdad en la Université Libre de Bruxelles.

Ignacio González (@Nacho2G) es economista y profesor en la American University, Washington DC. 

AUTOR

Lídia Brun / Ignacio González

Industrias se aferran a financiamiento externo como tabla de salvación

La demora en los trámites para la inversión extranjera se mantiene como un obstáculo.

CAMINO AL ANDAR Redacción IPS Cuba 

La industria cubana en espera de financiamiento externo. Foto: Jorge Luis Baños_IPS

Fábricas de calzado endeudadas y cerradas, plantas de producción de herrajes y textiles paradas por falta de materia prima …… La industria cubana vive tiempos difíciles, de lo cual se libran solo unas pocas gracias a financiamientos foráneos.

Algunos ejemplos del sector de la sideromecánica ilustran la situación: la Empresa Varona, dedicada a la producción de cubas para leche, tanques, pipas para agua y alcohol y piezas de acero y bronce, que logra producir hoy mini fábricas de frutas y plantas de beneficios de vegetales por acuerdos suscritos con una empresa italiana.

“Nosotros les hemos hecho solicitudes de equipamiento y materiales para producir determinadas industrias y ellos, como proveedores, han ofrecido las mejores condiciones de financiamiento”, declaró a la prensa Eric Barceló, especialista de proyectos, durante la feria Cubaindustria 2018, efectuada en La Habana del 18 al 22 de junio.

“En esta cooperación, parte del equipamiento y la ingeniería es hecha en Italia y la otra, en Varona, lo que representa una importante contribución a la sustitución de importaciones. A su vez, el personal técnico cubano participa en el montaje y puesta en marcha de la industria, un avance en la asimilación de la tecnología”, explicó Barceló.

Luigi Crisci, de TF Investment, declaró al diario de la feria que la tecnología que aportan es siempre de última generación, con alta eficiencia y calidad, además de contar con las condiciones para dar seguimiento y responder a las necesidades específicas del mercado cubano.

“Para poder hacer mucho más rápido y hacer más viable la integración, estamos trabajando en la presentación de oportunidades de negocios que nos conduzcan a crear una asociación económica internacional”, dijo Barceló.

Algo parecido sucede con los negocios entre el grupo industrial y comercial Tianjing Dongxing, de la República Popular China, y la empresa Minerva, de Villa Clara para ensamblar en Cuba bicicletas eléctricas y mecánicas dirigidas a su comercialización en el mercado cubano de pesos convertibles (cuc).

Académicos, especialistas, empresarios participaron en la Feria Internacional Cubaindustria 2018, el evento más importante del sector industrial cubano.

Foto: Tomado de Radio Cadena Agramonte

Las piezas y partes son suministrados por este proveedor chino, un socio por más de 20 años y con el cual sostienen negociaciones para la constitución de una asociación económica internacional con el fin de montar en La Habana una línea de ensamblaje de bicicletas eléctricas.

Los vínculos bilaterales se extienden también a triciclos eléctricos de carga y para la transportación de pasajeros y a inversiones en equipamiento que permitirá elevar la calidad y la cantidad de bicicletas mecánicas y eléctricas.

Otro socio chino, la empresa YTO International, productora de maquinaria agrícola, trabaja junto a la cubana Holmeca, de la oriental provincia de Holguín, para el futuro ensamblaje en Cuba de tractores, según se conoció durante la III Exposición de la Industria Cubana.

Industrias que no encuentran una contraparte externa que aporte equipos, piezas y partes mediante créditos u otras formas de financiamiento, ven sus producciones en peligro, en un momento delicado en la disponibilidad de divisas.

Tras la búsqueda de socios

La descapitalización lleva al sector industrial cubano a la caza de proveedores que ofrezcan condiciones ventajosas, con posibilidades de creación de asociaciones económicas internacionales e inversiones para proyectos de modernización.

En reciente reunión del Consejo de Ministros, el presidente cubano Miguel Díaz-Canel insistió en la necesidad de dar un mayor impulso en materia de inversión extranjera por lo que representa para el desarrollo del país. Hay que ser creativos y correr riesgos, sin afectar nuestra soberanía, dijo.

Numerosos son los proyectos insertados en la Cartera de negocios de este sector que requieren de capitales foráneos para su materialización. Entre las áreas de prioridad están la fabricación de envases de vidrio para bebidas, conservas y medicamentos y de hojalata para alimentos, además de la ampliación de capacidades para la producción de estructuras metálicas.

En el foro de negocios de Cubaindustria 2018, Ana Iris Cabrera Salomón, subdirectora de Inversiones y Cooperación del Ministerio de Industria, destacó que el desarrollo industrial desempeña un rol fundamental en la actualización del modelo económico cubano, al sentar las bases para optimizar los niveles de eficiencia de la empresa cubana y el incremento de la competitividad con énfasis en la calidad.

“La inversión a largo plazo resulta clave para sostener la industria y a su vez debe tributar a los encadenamientos productivos al desarrollo de los sectores estratégicos de la economía tales como el turismo, la agroindustria, el transporte, las fuentes renovables de energía y la construcción, entre otras”, destacó.

Cabrera recalcó que la inversión extranjera resulta una vía fundamental para el acceso a las nuevas tecnologías, mercados externos y fuentes de financiamiento que posibilitan la modernización e inserción de la empresa cubana en el mercado internacional.

Aun así, los procesos son lentos. Justo por ello, Déborah Rivas Saavedra, directora general de Inversión Extranjera, del Ministerio de Comercio Exterior, llamó a acelerar la tramitación de los proyectos, muy lenta en la actualidad, de manera que los inversionistas no supongan que no hay interés en la inversión, por la excesiva demora.

A su vez, insistió en que en el sector, incluso donde existe inversión foránea establecida, esta se queda aislada, cuando no puede importar, porque el resto de la industria no le suministra materias primas o insumos indispensables para su desarrollo, algo que debe tenerse en cuenta cada vez que se empiece a negociar cualquier proyecto. (2018).

Impresiones de viaje. Visita a Cuba del Presidente de la Coordinadora Internacional TESORO. Economía popular

Por Orestes Martí

En el año 2011 el sostuve un Diálogo con el periodista Manuel David Orrio (1) en el cual, entre otras cosas abordamos el tema de la doble moneda y la doble tasa de cambio (Otra vez sobre la doble moneda y la doble tasa de cambio).

En ese “intercambio”, en sus respuestas (2) el entrevistado mencionó algunos puntos importantes:

1.- “….. el hoy ex — presidente del Banco Central de Cuba, Francisco Soberón, abogó desde el 2000 por las unificaciones monetaria y cambiaria, sin dejar de alertar sobre la complejidad de su realización (Manuel David Orrio: Desdolarización de Cuba: más vale tarde que nunca, dice Shangó).”

2.- “Roberto G. Peralo, de La Joven Cuba, reseñó un artículo de ¡1997!, en el cual un economista revolucionario de la talla de Alfredo González “proponía la creación de un mercado cambiario empresarial, permitiendo que las diferentes entidades tuvieran la misma posibilidad de las personas de intercambiar las monedas. Estaba a favor de una tasa de cambio facilitadora de que los pequeños productores, necesitados de divisa, pudieran comprarla a empresas que necesitan moneda nacional para su consumo interno. Llegado a este punto, se regularía por la oferta y la demanda” (El cambio de moneda, ya es noticia)”.

3.- “….. el Lineamiento №55 de la Política Económica y Social del Partido y la Revolución, aprobado por el VI Congreso del PCC plantea: “Se avanzará hacia la unificación monetaria, teniendo en cuenta la productividad del trabajo y la efectividad de los mecanismos distributivos y redistributivos. Por su complejidad, este proceso exigirá una rigurosa preparación y ejecución, tanto en el plano objetivo como subjetivo”. Sin embargo, economistas como Juan Triana Cordoví opinan como yo acerca de ese Lineamiento. Triana “considera conveniente no hacer depender el arreglo cambiario de mejoras en productividad y eficiencia, en tanto las propias distorsiones cambiarias son parte de las causas, no sólo de las causas de la baja productividad y eficiencia sino también, de las fallas en su medición” (Peralo, en El cambio de moneda, ya es noticia)”.

4.- “A mi juicio, al menos para las personas naturales, es posible, DESDE YA, decretar la realización en pesos no convertibles (CUP) de TODAS sus transacciones, excepto aquellas en las cuales se involucren DIVISAS REALES. Por ejemplo, tener una cuenta bancaria en esas monedas. No es necesario pasar del 5to. capítulo del primer tomo de El Capital para comprender las funciones del dinero y de cómo ambos signos de valor (CUC-CUP) pueden convertirse en uno sin tocar la magnitud de ese valor, real o impuesta, expresada en los precios establecidos de bienes y servicios, sean éstos los que sean. Actuar en esa dirección puede implicar la emisión de más billetes de la mayor denominación (50–100), o de valor superior a los circulantes, como el de 1000. Asimismo, se puede generalizar el uso de tarjetas de débito o de crédito, justo para disminuir el impacto inflacionario que pudiera tener esa mayor masa monetaria. Se debe y se puede convertir los saldos de los ahorristas en pesos convertibles (CUC) a CUP, a la TASA ACTUAL. Hacer lo contrario sería ROBARLES.” 

5.- “De paso, la memoria ayuda a comprender cuán posible es un aserto: “si hay voluntad política, lo demás es pura técnica”. Basta recordar con cuánta eficacia el Banco Central condujo en el 2004 la llamada desdolarización de Cuba, mediante la cual se eliminó el curso del dólar y se sustituyó por el actual CUC (Manuel David Orrio: “Desdolarización” de Cuba: más vale tarde que nunca, dice Shangó).

En el magnífico Blog (Cuba y la Economía) del economista cubano Humberto Herrera Carles a finales del año 2017 apareció el artículo “Moneda difícil”, del periodista Ariel Terrero, que sentenciaba: “Mientras el sistema monetario y cambiario, y por extensión la contabilidad de todas las entidades económicas, continúe infectado con dos monedas y múltiples tasas de cambio, carentes además de fundamento económico, será imposible medir en su justa dimensión los beneficios y riesgos de cualquier negocio o inversión”.

En la reciente visita de trabajo de campo a Cuba, el Presidente de TESORO Roberto Domínguez Lima, tuvo la oportunidad de conversar con diferentes “actores” en el complejo escenario que presenta la “Economía popular”; visitó comercios, utilizó los servicios bancarios; viajó en transporte de varios tipos; caminó ….. mucho. (3).

En un artículo de la periodista Gabriela M. Fernández, titulado ¿Cuáles son los cambios tecnológicos más esperados en Cuba?, se mencionan algunos servicios que sin dudas pudieran mejorar sensiblemente las actividades de la población en materia de “Economía popular”. Sin embargo, mucho me temo que tales “cambios” todavía están en un estado por debajo del nivel de “incipiente”. Entre tales “cambios” señala:

-el pago “on line”.

-Actualización de la infraestructura tecnológica de algunos servicios.

Nosotros pensamos que hay varias “acciones” que pudieran también emprenderse para mejorar los servicios bancarios a la población y evitar lo que tan acertadamente la periodista aborda en su artículo; por ejemplo, la “domiciliación bancaria” de las actividades económicas de empresas de servicio tales como telefonía, agua, electricidad, etc; lo cual evitaría además el flujo de grandes masas monetarias entre la población y las empresas de servicios, así como un extraordinario ahorro de tiempo y recursos de los usuarios.

Aunque no parezca tener relación con el tema, somos de la opinión de que la creación de un “Servicio de urgencias” centralizado ayudaría enormemente a la Economía popular en muchos aspectos. No resulta de fácil respuesta explicar los motivos por los que en Cuba no exista ese servicio, mundialmente utilizado en todas las capitales y grandes ciudades. (4)

Casi todas las personas con las que Domínguez se entrevistó o intercambió (donde fue abordado el tema de la Economía popular), coincidieron en un punto común: la necesidad de resolver el problema de la doble moneda; los más conocedores del tema también se refirieron a la necesidad de solucionar “lo de la doble tasa de cambio”.

También algunos interlocutores se refirieron a la necesidad de una “redistribución de la riqueza”, mientras que otros se centraron en la imposibilidad de dar respuesta con sus modestos ingresos al incremento del costo de la vida y la cuestión de recibir ingresos en CUP mientras que tanto la canasta familiar como otros gastos se deben hacer en CUC.

La casi totalidad calificó de “injusta” la situación derivada del mayor ingreso que obtienen las personas con acceso al CUC o las remesas familiares en divisas convertibles.

En este último aspecto, quisiéramos recomendar la lectura -con el mayor detenimiento posible-, del último artículo publicado por el Blog Cuba y Economía, bajo el título Reforma monetaria acompañada del aumento de salarios y pensiones. Reflexiones y sugerencias (de Humberto Pérez González)

Zanja esquina a Belascoaín

(1) Manuel David Orrio del Rosario, periodista y economista cubano residente en Cuba.

(2) Realmente mi recomendación es la lectura completa de la entrevista.

(3) Algunas experiencias:

-En la dulcería Sylvain (Zanja esquina a Belascoaín) no aceptan la moneda nacional.

-En el remozado Centro Comercial “la Mía” (Belacoain ente Zanja y San Miguel), algunos productos no tenían el precio fijado en ninguna de las monedas. A petición, una amable dependienta tomó uno de esos productos y los llevó a la caja para poder decir el precio.

-En el mismo centro comercial, a una hora pico, al intentar adquirir un producto hubo de desistir porque la empleada a cargo cerró para “ir a almorzar” (sic)

-Una experiencia esperanzadora: un viaje en un taxi con aire acondicionado y un chófer con un comportamiento excelente, desde Belascoaín y Neptuno, hasta 23 y D, al mismo precio que un “almendrón tradicional”.

-En varias oportunidades, cajeros automáticos rotos o sin dinero para operar.

(4) 

-911 (teléfono)

911 (fonéticamente expresado como «nine-one-one») es el número de teléfono de emergencia para el Plan de Numeración Norteamericano (North American Numbering Plan en inglés; NANP). Es uno de ocho códigos N11. Este número fue creado en 1963 y su uso está exclusivamente reservado para verdaderas emergencias; los bulos pueden constituir un delito. El número es usado por varios países como Argentina, Canadá, Costa Rica, El Salvador , Honduras,​ Ecuador, Estados Unidos, Panamá, Paraguay,​ Perú, Puerto Rico, República Dominicana, Uruguay, Venezuela​ y a partir de 2017, México.​

En los Estados Unidos, algunas empresas telefónicas, como AT&T, conectan automáticamente el número 112 al 9–1–1. 119 es también el número de emergencia usado en ciertos países de Asia.

-112_(teléfono)

El número de teléfono 112 está establecido como un número único de asistencia a la ciudadanía ante cualquier tipo de emergencia (sanitaria, de extinción de incendios y salvamento o seguridad ciudadana) en la Unión Europea,​ Suiza, Colombia, y otros muchos países. La Ciudad de Guayaquil en Ecuador también lo ha adoptado