Por MARIANA MAZUCATO
En una economía que trata el producto interno bruto como el fin último, las personas y el planeta son meros medios, y gran parte del trabajo que sostiene a la sociedad se ignora por completo. Este statu quo no solo es patológico, insostenible y malo para nuestra salud; también es completamente innecesario.
LONDRES – El cuidado es la fuerza dadora de vida que sustenta la salud y el bienestar, uniendo sociedades y ecologías. Pero las formas cotidianas de atención, aunque esenciales, se subestiman sistemáticamente. La mayor parte de los cuidados corre a cargo de las mujeres, cuyas contribuciones se celebran el Día Internacional de la Mujer , aunque conviene conmemorarlas todos los días del año.
Si bien las economías rusa y ucraniana son las más afectadas por la invasión rusa, las consecuencias económicas de la guerra no se limitarán a los países que la combaten. Para mitigar los riesgos, los países deben comenzar a desarrollar sus planes de recuperación ahora.
La crisis de COVID-19 ha ampliado nuestras capacidades de cuidado y ha resaltado el papel fundamental pero subestimado que desempeñan en nuestra sociedad. Mientras hacemos un balance de los restos de la pandemia, debemos usar este momento para revisar cómo medimos el valor y, por lo tanto, cómo organizamos la economía global. El objetivo debe ser crear una economía que apoye la salud y el bienestar de todas las personas del planeta, así como la salud del planeta mismo. Actualmente tenemos lo contrario: un sistema que valora la salud solo como un medio para el fin del crecimiento económico.
El Consejo sobre la Economía de la Salud para Todos de la Organización Mundial de la Salud, integrado exclusivamente por mujeres, se estableció para liderar este cambio de paradigma. Creemos que el Día Internacional de la Mujer de este año es la ocasión perfecta para lanzar una revalorización radical de los cuidados y la economía. Aunque la pandemia todavía se está cobrando vidas y creando un ímpetu político para transformar las estructuras de gobernanza económica, la ventana de oportunidad se está cerrando. Estamos en grave peligro de volver al antiguo enfoque aislado, según el cual se dice que solo los sectores económicos “formales” crean valor.
Este viejo sistema está perversamente en deuda con indicadores como el PIB, una medida indiscriminada de “progreso” que termina premiando la destrucción de las personas y del planeta. La obsesión patológica por el PIB ha socavado lo que más valoramos: la vida. En 2020, el PIB mundial creció 2,2 billones de dólares como resultado de que los gobiernos aumentaran su gasto militar; mientras tanto, el mundo aún no ha proporcionado los 50.000 millones de dólares necesarios para vacunar a la población mundial.
Una sociedad que gasta 44 veces más en guerra y destrucción que en poner fin a una pandemia difícilmente puede considerarse cuerda. ¿Qué pasa si basamos nuestra toma de decisiones en lo que realmente valoramos? Comenzaríamos con el objetivo principal de Salud para Todos, y luego trabajaríamos hacia atrás desde ese fin para determinar nuestros medios para lograrlo.
En el resumen de políticas del Consejo de la OMS sobre la valoración de la salud para todos , proponemos tres principios para guiar este esfuerzo. El primero es valorar la salud del planeta, protegiendo la integridad de los bienes comunes esenciales, como el agua y el aire, y respetando los límites ecológicos de los que dependen en última instancia la salud y el bienestar humanos. El segundo principio es valorar los fundamentos sociales y las actividades que promueven la equidad. Esto significa defender la diversidad e invertir en infraestructura social y física para apoyar a quienes lo necesitan y permitir que las comunidades prosperen. El tercer principio es tomar en serio la salud humana, asegurando que todas las personas puedan prosperar tanto física como emocionalmente, y brindando a todos las herramientas para llevar una vida digna y con oportunidades en comunidades saludables.
¿Qué se necesitaría para crear una economía que sirviera a estos objetivos y que midiera lo que realmente valoramos? Primero, debemos reconocer que ninguna métrica única puede abarcar todos los diversos componentes de Salud para Todos, especialmente una medida monolítica y altamente distorsionadora como el PIB. Deberíamos avanzar hacia un aparato global de recopilación de datos y un marco analítico que abandone esos índices simplistas.
En segundo lugar, las métricas alternativas deben encajar como parte de un enfoque holístico que permita que la información se debata y reproduzca de manera transparente en diversos contextos locales. No necesitamos reinventar la rueda. Los 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas proporcionan una base sólida para construir mejores métricas e indicadores. Con un enfoque orientado a la misión , podemos comenzar a rediseñar las políticas industriales y de innovación para enfrentar los grandes desafíos de la sociedad, persiguiendo objetivos concretos y alentando a los sectores a trabajar juntos para brindar soluciones de políticas como ciudades neutrales en carbono .
Otro modelo prometedor es el marco de la Economía de Donas de Kate Raworth, miembro del Consejo de la OMS , que está ganando terreno rápidamente en los gobiernos de las ciudades de todo el mundo, desde Ámsterdam hasta Sídney . Alienta a los formuladores de políticas a buscar el terreno sostenible entre la insuficiencia (representada por el agujero de la rosquilla) y el exceso (representado por todo lo que está más allá del borde de la rosquilla).
Cualquier marco de este tipo deberá incluir nuevas métricas detalladas para valorar los bienes y servicios que son indispensables para la Salud para Todos. En la actualidad, la mayoría de estos están desaparecidos, desde la producción de alimentos, la cocina y la limpieza hasta el cuidado de los niños y otras tareas domésticas y vecinales no remuneradas realizadas predominantemente por mujeres. Como ha argumentado durante mucho tiempo Marilyn Waring, miembro del Consejo de la OMS , los datos sobre el uso del tiempo pueden ayudar a revelar estas actividades subestimadas y no remuneradas y comenzar a capturar su verdadero valor.
Repensar el valor es el primer paso crítico. Pero para que las nuevas métricas produzcan perspectivas más sensatas, también debemos apoyar las finanzas públicas estratégicas y fortalecer las palancas de política legal y económica en los sectores público, privado y terciario. Como argumentó un informe anterior del Consejo de la OMS , esto significa ampliar la base impositiva, introducir impuestos más progresivos, aumentar la educación financiera, ampliar la inclusión financiera, expandir la capacidad del sector público para construir marcos financieros equitativos y eliminar los obstáculos financieros a los servicios de salud.
Este enfoque de “toda la sociedad” para valorar la Salud para Todos significaría poco si no comenzara por empoderar a todas las partes interesadas, especialmente a las comunidades locales más afectadas por las políticas de salud. La gobernanza conjunta a través de asociaciones público-privadas-comunes debe estar respaldada por un proceso democrático; solo entonces nuestras nuevas medidas de progreso serán socialmente sensibles y localmente relevantes.
La economía ha medido hasta ahora el precio de todo y el valor de nada. Eso debe cambiar. Necesitamos medir el valor de todo para poder dar cuenta de las cosas que realmente importan. La salud y el bienestar, y el cuidado que los sustenta, deben convertirse en nuestras principales medidas de éxito.
MARIANA MAZUCATO, profesora de Economía de la Innovación y el Valor Público en el University College London, es Directora Fundadora del Instituto UCL para la Innovación y el Propósito Público . Es autora de The Value of Everything: Making and Taking in the Global Economy (Penguin Books, 2019), The Entrepreneurial State: Debunking Public vs. Private Sector Myths (Penguin Books, 2018) y, más recientemente, Mission Economy: Una guía Moonshot para cambiar el capitalismo (Penguin Books, 2022).
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