El presidente Joe Biden sale de la Casa Blanca en Marine One el 30 de noviembre de 2021. Foto Damon Winter/The New York Times.
Paul Krugman
The New York Times International Weekly
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Huele un poco a... competencia.
En serio, ha sido increíble ver la narrativa de los medios sobre el cambio de administración de Biden.
Hace solo unas semanas, el presidente Joe Biden fue retratado como desafortunado, al borde de presidir una presidencia fallida.
Luego vino la Ley de Reducción de la Inflación, un gran informe de empleo y algunas buenas noticias sobre la inflación, y de repente escuchamos mucho sobre sus logros.
Pero todavía no creo que la narrativa de los medios lo entienda del todo bien.
De hecho, Biden ha logrado mucho, en algunos aspectos más de lo que se le atribuye, incluso ahora.
Por otro lado, Estados Unidos es una nación enorme con una economía enorme, y sus políticas no parecen tan impresionantes cuando las comparas con la escala de los problemas de la nación.
Además, en este punto se puede decir que Biden se está beneficiando de la intolerancia suave de las bajas expectativas.
Sus logros políticos son grandes para los estándares modernos, pero no habrían parecido sorprendentes en una era anterior: la era anterior a la radicalización del Partido Republicano que hizo casi imposible buscar soluciones reales a problemas reales.
Entonces, ¿qué ha logrado Biden?
Tal como lo veo, asumió el cargo con tres objetivos principales de política interna:
invertir en la infraestructura deshilachada de Estados Unidos, tomar medidas serias contra el cambio climático y expandir la red de seguridad social, especialmente para las familias con niños.
Obtuvo la mayor parte de dos y un poco de la tercera.
El proyecto de ley de infraestructura del año pasado recibe muy poca atención de los medios; solo alrededor de una cuarta parte de los votantes saben que se aprobó.
Pero debemos recordar que Barack Obama quiso invertir en infraestructura pero no pudo; Donald Trump prometió hacerlo pero no lo hizo (y "¡Es la semana de la infraestructura!" se convirtió en una broma corriente); luego Biden lo consiguió.
Por el contrario, la Ley de Reducción de la Inflación, que es principalmente una ley climática, ha recibido mucha atención, y merecidamente.
Estados Unidos finalmente está tomando medidas contra la mayor amenaza existencial de nuestro tiempo.
Los expertos en energía creen que tendrá grandes efectos directos en la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero.
Estos son logros significativos y un gran contraste con la última administración, cuyo único cambio importante en la política interna fue un recorte de impuestos que casi no tuvo efectos positivos visibles.
Pero cuando veo noticias que describen estas leyes como "masivas" o enormes, me pregunto si los escritores han hecho los cálculos.
La ley de infraestructura agregará aproximadamente $ 500 mil millones en gastos durante la próxima década.
La Ley de Reducción de la Inflación aumentará el gasto en aproximadamente medio billón adicional.
Una ley para promover la producción de semiconductores en EE. UU. agregará alrededor de $ 50 mil millones más. Entonces, en general, estamos hablando de un poco más de $ 1 billón en inversión pública durante 10 años.
Para poner esto en perspectiva, la Oficina de Presupuesto del Congreso espera que el producto interno bruto acumulativo supere los $300 billones durante la próxima década.
Entonces, la agenda de Biden aumentará a alrededor de un tercio del 1% del PIB.
Enorme no es.
Es cierto que parte de lo que ha hecho Biden puede tener efectos mucho mayores de lo que podrían sugerir las sumas en dólares.
Hay razones para esperar que la ley climática tenga una especie de efecto catalizador en la promoción de una transición hacia la energía limpia.
Y algunos economistas creen que impulsar el presupuesto del IRS hambriento de recursos reducirá en gran medida la evasión de impuestos y, por lo tanto, aumentará los ingresos.
¿Y podemos decir una palabra sobre política exterior?
Biden recibió muchas críticas por la toma de Afganistán por parte de los talibanes, aunque los críticos ofrecieron pocas sugerencias sobre lo que debería haber hecho de manera diferente.
Pero la narrativa sobre asuntos exteriores también ha cambiado;
No soy un experto, pero me parece que la administración de Biden ha hecho un trabajo extraordinario reuniendo y manteniendo una coalición para ayudar a Ucrania a resistir la agresión rusa.
Bien, ya puedo escuchar a la gente gritar en respuesta a cualquier mención de los logros de Biden,
¿qué pasa con la inflación?
De hecho, la administración Biden no supo apreciar los riesgos de un aumento de la inflación.
Sin embargo, también lo hicieron muchos otros, incluida la Reserva Federal (y un servidor).
Y parece que vale la pena señalar que otros países, en particular Gran Bretaña, también sufren una alta inflación, a pesar de que no siguieron políticas al estilo de Biden.
De hecho, el problema de inflación de Gran Bretaña se ve peor que el nuestro, en múltiples dimensiones.
Y tanto el público como los mercados financieros esperan que se controle la inflación.
Por lo tanto, no parece que este gran paso en falso vaya a causar un daño duradero.
Una vez más, no quiero parecer trumpiano y afirmar que Biden está haciendo un trabajo increíble, un trabajo perfecto, el mejor trabajo que nadie haya visto jamás.
Lo que ha hecho, y estaba haciendo incluso antes de que cambiara la narrativa de los medios, es lidiar, de manera razonablemente efectiva, con los problemas reales que enfrenta Estados Unidos.
La cuestión es que lo que recibimos de Biden debería ser una rutina en un país rico y sofisticado.
De hecho, era una rutina antes de que el Partido Republicano diera su brusco giro a la derecha.
En este punto, sin embargo, un gobierno competente y basado en la realidad sorprende.
c.2022 The New York Times Company
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