ACONTECER ECONÓMICO CUBANO

Por Pedro Meluzá López Créditos chinos para tractores y coches ferroviarios EL BANCO de Importación y Exportación de China y el Ministerio de Finanzas y Precios de Cuba suscribieron dos acuerdos de créditos que permitirán al país antillano la adquisición de tractores para el programa arrocero cubano y 240 coches de ferrocarril destinados al transporte de pasajeros. La concreción de estos documentos constituye un aporte chino para el impulso de importantes realizaciones que contribuirán al desarrollo económico de la Isla, manifestó el firmante viceministro de Cuba, Félix Martínez, quien anunció la concesión de un próximo quinto crédito con similares propósitos para la agroindustria del arroz. Precisó que existen otros proyectos conjuntos en ejecución vinculados a obras de infraestructura, entre ellas las terminales multipropósitos en los puertos de Santiago de Cuba y Mariel. Crédito ruso para incrementar generación eléctrica UN CRÉDITO de hasta 1 200 millones de euros (unos 1 320 dólares) concedió Rusia a Cuba para construir cuatro nuevas unidades generadoras de 200 megawatts de potencia cada una en la central Máximo Gómez, de Mariel, y tres en Este Habana, para sumar 800 Mw al sistema electroenergético nacional entre 2022 y 2024, El director de Desarrollo de Centrales Térmicas de la Unión Nacional Eléctrica, Edier Guzmán, informó a la prensa que el acuerdo fue suscrito por la empresa rusa Inter RAO Export y la cubana Energoimport y entrará en vigor en abril próximo. Permitirá a las citadas unidades utilizar combustible crudo cubano y lo ahorrado por ese concepto será exportado y compensaría el crédito otorgado. El bloqueo persiste: dos multas en tres días EL DEPARTAMENTO del Tesoro de Estados Unidos recién impuso en solo tres días dos multas a las empresas francesa y norteamericana CGG Services y Halliburton, respectivamente, por violar el bloqueo económico, comercial y financiero a Cuba. Estas sanciones reafirman el fortalecimiento de la persecución económica contra la Isla, son contrarias al nuevo enfoque de la política de EE.UU hacia la nación caribeña y agudiza el efecto disuasivo sobre las entidades estadounidenses y extranjeras interesadas en desarrollar negocios con Cuba, señalaron los sitios digitales Cubaminrex y Cubadebate. Desde los anuncios del 17 de diciembre del 2014 sobre normalización de relaciones diplomáticas, el gobierno de Washington ha multado a ocho empresas (cinco de USA y tres foráneas) por valor acumulado de 2 836 millones 681 581 dólares. Hasta la fecha suman 49 las multas impuestas durante el gobierno de Obama desde 2009 por violaciones de los regímenes de sanciones, lo cual representa un valor acumulado de 14 397 millones 416 827,00 USD. Turismo centra su plan inversionista en las ciudades HACIA LAS ciudades patrimoniales ha enfocado el turismo su presente y futuro desarrollo de las capacidades hoteleras, ante el sostenido ascenso de visitantes que cada mes implanta récords en el arribo de vacacionistas. Remodelaciones para ampliar alojamientos y mejorar servicios y nuevas construcciones dominan el panorama turístico nacional, que acaba de concluir enero con una alta cota de turistas, 417 764 personas, 12,7 por ciento superior a igual mes del 2015. El orden de países emisores fue Canadá, Italia, Alemania, Estados Unidos y Francia. Estas notables cifras estimulan la ampliación de hoteles. El Grupo Cubanacán, por ejemplo, anunció que este año y el próximo abrirá nueve instalaciones "E" (en construcciones patrimoniales) entre ellas en Remedios, Santa Clara, Camaguey, La Habana, Santiago de Cuba, Holguín y Viñales. Acuerdo cubano-francés para fortalecer cooperación agropecuaria ENTIDADES DE Cuba y Francia firmaron en La Habana un convenio de cooperación agropecuaria para potenciar el desarrollo de investigaciones conjuntas para el control de plagas animales y vegetales. El acuerdo fue concertado entre el Centro francés de cooperación internacional en investigaciones agronómicas para el desarrollo y el Centro cubano de sanidad agropecuaria. Durante el acto, el embajador galo en la capital de la Isla, Jean-Marie Bruno, dijo que la colaboración puede verse como la primera concreción de la voluntad de ambas naciones de priorizar el sector agrícola bilateral, patentizado durante la reciente visita del Presidente cubano, Raúl Castro a París. Exploran empresarios australianos inversiones y negocios LAS POSIBILIDADES de ampliar y diversificar los nexos comerciales con Cuba y de explorar las oportunidades de inversiones en varios importantes sectores, fue tema central del Foro de Negocios, celebrado en La Habana con la presencia de una amplia delegación empresarial australiana, presidida por el enviado especial para el Comercio de Australia, Andrew Robb. Nuestra misión, dijo el alto funcionario, es conocer las grandes potencialidades que ofrece la mayor de las Antillas para crecer en el comercio bilateral , la trasferencia de tecnología y el desarrollo directo inversionista en distintas esferas como turismo, energía renovable, agroindustria, ganadería, biofarmacéutica, minería y petróleo. Tenemos la voluntad, agregó, de convertirnos en un socio inversionista importante para el país caribeño. Fuentes: Cubaminrex, Juventud Rebelde, Opciones, ACN, Xinhua, Granma, Cubadebate y PL.

Foro económico Cuba-Austria será un éxito, asegura presidente austriaco (+ Fotos)

Por: Ismael Francisco, María del Carmen Ramón

Tengo la seguridad de que este será un encuentro exitoso, si se encuentran empresarios con experiencia, necesidades, saldrá un encuentro exitoso, aseguró el presidente de Austria.Foto: Ismael Francisco/Cubadebate

Cuba y Austria inauguraron este miércoles un foro económico en el que participan unas 26 empresas de ese país europeo interesadas en sondear oportunidades de negocios en Cuba, en el marco de la celebración de los 70 años de relación entre ambas naciones y de la visita oficial del presidente de la República Federal de Austria, Heinz Fisher.

Empresarios de diversos sectores han venido a La Habana y se encuentran reunidos en el Hotel Nacional de Cuba, explorando oportunidades para ampliar las relaciones comerciales con la Mayor de las Antillas: tecnología energética enfocada en las energías renovables, infraestructuras y tecnologías urbanas, tecnología de información, equipos para hospitales, así como empresas de los sectores de productos alimenticios y fabricación de bebidas, entre otras, conforman el amplio abanico que dialogará con la parte cubana, en busca de sinergias.

Tengo la seguridad de que este será un encuentro exitoso (…) Si se encuentran empresarios con experiencia, necesidades, no puede ser de otra forma, aseguró el presidente Fisher en su presentación, quien realizó una panorámica de su país, caracterizado por las inversiones en tecnología e innovación, desarrollo en el transporte, vías ferroviarias, esferas en las que existen potencialidades para ampliar el intercambio comercial con Cuba.

Asimismo, el presidente de la Cámara Federal de Economía de Austria, Dr, Christoph Matznetter, aseguró que Cuba tiene todas las oportunidades para convertirse en un sitio de enormes ventajas en el Caribe, por su condición económica, posición geográfica, así como por contar con una población altamente calificada.

Por la parte cubana, el Ministro de Comercio Exterior e Inversión Extranjera, Rodrigo Malmierca, consideró que la realización de un foro como este era una prueba del potencial que existe en las relaciones comerciales entre ambos países.

El presidente de la Cámara de Comercio de Cuba, Orlando Hernández Guillén, reconocióla presencia de Austria en Cuba en sectores como la tecnología ferroviaria, las industrias de la alimentación y las bebidas, la industria minera, así como suministros para la industria del plástico, y aseguró que Cuba valoraba altamente al empresariado austríaco.

Explicó que hubo un crecimiento en 2015 de las relaciones entre ambos, pero aseguró que aún quedaba mucho por hacer en la identificación de nichos de mercado.

Por su parte, el presidente de la Cámara Federal de Austria elogió la coincidencia del año de su nacimiento con el del Triunfo de la Revolución Cubana  y condenó el Bloqueo que mantiene Estados Unidos contra Cuba. Aseguró que en Austria hay presencia de productos cubanos como azúcar, miel, tabaco, ron; pero que aún existe mucho más espacio para esos y otros.

Cuba cuenta con una amplia cartera de oportunidades para la inversión extranjera, con 326 proyectos, de ellos 20 oportunidades en la Zona de Desarrollo Especial del Mariel.

En el marco del foro se firmará un memorándum de colaboración para darle continuidad a este intercambio en el marco del 70 aniversario de las relaciones entre Cuba y Austria.

El presidente de la Cámara de Comercio de Cuba, Orlando Hernández Guillén, aseguró que Cuba valoraba altamente al empresariado austríaco.Foto: Ismael Francisco/Cubadebate

El encuentro tiene lugar en este momento en el Hotel Nacional de Cuba, con la presencia de 26 empresas austriacas. Foto: Ismael Francisco/Cubadebate

El Ministro de Comercio Exterior e Inversión Extranjera, Rodrigo Malmierca, aseguró que la realización de un foro como este era una prueba del potencial que existe en las relaciones comerciales entre ambos países.Foto: Ismael Francisco/Cubadebate

El Foro Económico tiene lugar en el marco de la celebración de los 70 años de relación entre ambas naciones y de la visita oficial del presidente de la República Federal de Austria, Heinz Fisher. Foto: Ismael Francisco/Cubadebate

Pragmatismo o perdición

J. Bradford DeLong is Professor of Economics at the University of California at Berkeley and a research associate at the National Bureau of Economic Research.

BERKELEY – Resulta prácticamente imposible evaluar el progreso de la economía de Estados Unidos en los últimos 40 años sin sentirse desilusionado. Desde la perspectiva del norteamericano promedio, casi un tercio del potencial productivo del país se ha despilfarrado en un gasto que no suma nada a la riqueza real o destruida por la crisis financiera de 2008.

Desde mediados de los años 1970, Estados Unidos incrementó el gasto en la administración de la atención médica en aproximadamente el 4% del PIB y aumentó el gasto en sobretratamientos en alrededor del 2% del PIB. Países como Canadá, el Reino Unido y Francia no han seguido sus pasos y, aun así, les está yendo igual de bien -si no mejor- a la hora de asegurar que sus ciudadanos se mantengan saludables.

Mientras tanto, en el mismo período, Estados Unidos ha desviado el gasto en educación, infraestructura pública e industria hacia la oferta de incentivos para los ricos -principalmente en forma de recortes impositivos-. Estados Unidos gasta 10% más de lo que gastaba antes en facilitarles a los ricos la tarea de acumular riqueza, pero ha recortado la inversión pública en capital físico y humano en aproximadamente el 4% del PIB, comparado con lo que se habría esperado si los patrones de gasto hubiesen seguido las tendencias históricas.

Hace 40 años, por ejemplo, Estados Unidos gastaba alrededor del 4% de su PIB en finanzas. Hoy, gasta el doble que eso. Y los resultados han sido catastróficos. A pesar de los argumentos plutocráticos de que los jefes de las compañías financieras y otros CEOs merecen sus paquetes de compensación cada vez más desmesurados, no existe ninguna evidencia de que estén haciendo un mejor trabajo que antes en lo que concierne a dirigir sus empresas o asignar capital de manera más eficiente. Por el contrario, la mayor cuota de responsabilidad por las continuas dificultades económicas se puede asignar tranquilamente al sector financiero hipertrofiado y disfuncional de Estados Unidos.

Este redireccionamiento de la inversión se suele atribuir a los esfuerzos por fomentar el crecimiento. Y, sin embargo, más allá de cuánto distorsionemos los puntos de partida o manipulemos los puntos de referencia, es claro que ha fracasado. En verdad, cuesta ver las decisiones de los últimos 40 años como algo que no sea un profundo fracaso por parte de las instituciones públicas responsables de forjar el progreso económico del país.

Este es un hecho sorprendente. Hasta alrededor de 1980, estas instituciones eran claramente de primera categoría. Durante más de 200 años, el gobierno de Estados Unidos fue sumamente exitoso en cuanto a expandir las oportunidades y alimentar el crecimiento económico. Desde la insistencia de Alexander Hamilton de promover la industria y las finanzas, hasta la construcción de infraestructura que se propagó por el continente y la introducción de la educación pública, las inversiones del gobierno se amortizaron generosamente. De hecho, el gobierno, en repetidas ocasiones, empujó a la economía a lo que se creía eran las industrias del futuro, lo que resultó en una expansión económica y una clase media más grande y más pudiente.

Sólo hace relativamente poco tiempo se empezaron a hacer apuestas equivocadas. Los últimos 40 años de políticas no han logrado producir una sociedad más rica; sólo han generado una elite más rica.

No sorprende que los ideólogos de la izquierda y de la derecha no coincidan respecto de qué fue lo que salió mal. La izquierda, de manera bastante creíble, culpa a la idea de que el libre mercado siempre tiene razón y necesita estar desencadenado, y de que aquellos a los que recompensa siempre lo merecen. En la derecha, de manera menos creíble, atribuyen la decadencia a la supervivencia y expansión del sistema de asistencia social (comparativamente exiguo) de Estados Unidos. Programas como Medicare, Medicaid, la seguridad social, el Crédito Tributario por Ingreso Ganado, el seguro de desempleo y el seguro por discapacidad, sostienen, han convertido a Estados Unidos en un país de tomadores, no de hacedores.

En un nuevo libro, Economía concreta: el enfoque Hamilton para el crecimiento y la política económica, junto con el otro autor, Steve Cohen, demostramos que el problema es aún más fundamental. El pobre desempeño económico de Estados Unidos no es el resultado de alguna ideología particular, sino de permitir que los ideólogos guíen las políticas públicas.

El objetivo de una ideología en el mundo real no consiste en brindar esclarecimiento, sino en ofrecerles a sus adherentes una sensación de certeza mientras transitan un mundo complejo. Una ideología se vuelve exitosa no por sugerir políticas que funcionan, sino por ayudar a la gente a sentirse cómoda, feliz y segura de lo que está haciendo.

Cohen y yo sostenemos que hay una mejor alternativa que el enfoque ideológico: el pragmatismo. En lugar de buscar reglas dominantes o una gran teoría, hay que buscar, en cambio, algo que probablemente funcione -e implementar políticas en consecuencia.

Hemos bautizado esta estrategia con el nombre del fundador estadounidense más adepto a ajustar sus prescripciones en materia de política a la realidad. Pero es un método de toma de decisiones que ha tenido numerosos defensores a lo largo de la historia del país. Los presidentes norteamericanos Dwight Eisenhower, Teddy Roosevelt, Franklin Roosevelt y Abraham Lincoln colocaron el pragmatismo por delante de la ideología.

Como aporte a la cultura popular, Economía concreta seguramente resulte menos popular que el musical de hip-hop Hamilton. Pero para los responsables de las políticas que busquen revertir la economía estadounidense, esperamos que ofrezca alguna guía, tan necesaria, cuando aborden los desafíos que enfrenta el país.

Read more at https://www.project-syndicate.org/commentary/pragmatism-over-ideology-for-us-economy-by-j--bradford-delong-2016-02/spanish#teAJZ2WkO95j6l9F.99

Dicho y hecho: Rusia congela la producción de petróleo de 2016

Publicado: 2 mar 2016 13:11 GMT | Última actualización: 2 mar 2016 13:45 GMT

El presidente ruso, Vladímir Putin, ha declarado que Rusia mantendrá la producción de petróleo en el año 2016 al nivel registrado en enero.

sputnikimages.com

Según informa la agencia TASS, esta decisión fue tomada este martes durante una reunión del presidente con los jefes de las principales compañías petroleras del país.

Actualmente están en curso negociaciones sobre la posibilidad de congelar la producción de petróleo por parte de los principales países exportadores de crudo. 

Además, este martes el ministro de Energía ruso, Alexánder Nóvak, afirmó que más de 15 países han confirmado su disposición a congelar los actuales niveles de producción. Nóvak agregó que esta medida puede ser eficaz incluso sin la participación de Irán, aunque es posible establecer condiciones individuales para este país. "Irán está en una situación especial, ya que tiene los niveles más bajos de producción y, por lo tanto, para él, en mi opinión, podría alcanzarse una solución individual", apuntó.

Anteriormente, el 16 de febrero los ministros de Energía de Rusia y de varios países de la OPEP acordaron congelar la producción petrolera a los niveles promedios de este enero. El acuerdo fue alcanzado durante negociaciones en Doha por Rusia, Catar y Arabia Saudita con la aprobación de otros miembros de la OPEP. "Tras el encuentro, cuatro países -Rusia, Arabia Saudita, Catar y Venezuela- están dispuestos a congelar la extracción de crudo a niveles de enero si otros productores se unen a esta iniciativa", afirmó Alexánder Nóvak tras las negociaciones.

La lista Forbes de los más ricos en el planeta en 2016

Carlos Slim perdió más de 25,000 mdd en los últimos 12 meses, lo que lo desplaza hasta el cuarto sitio de nuestro 30º ranking anual, detrás de Bill Gates, Amancio Ortega y Warren Buffett.

Carlos Slim. (Foto: Reuters)

Esta vez, los multimillonarios no lograron repetir el milagro. En 2015, a pesar de la caída del precio del petróleo y la debilidad del euro, la gran mayoría de los integrantes de la lista Forbes de personajes más ricos del mundo consiguió aumentar su patrimonio, pero este año la historia es diferente.

Durante los últimos 12 meses, la fortaleza del dólar, la inestabilidad de los mercados y el colapso del crudo han pasado factura a los más acaudalados: 12 de los 20 más ricos vieron una caída en sus fortunas, la primera en nueve años.

Para nuestra 30ª guía anual de los más ricos del planeta, encontramos 1,810 multimillonarios, por debajo del récord de 1,826 de hace un año. Su patrimonio neto sumado fue de 6.48 billones de dólares, 570,000 millones menos que el año pasado. También fue la primera vez desde 2010 que el promedio del patrimonio neto de los multimillonarios en la lista cayó, ahora es de 3,600 mdd, 300 millones menos que el año pasado.

El mayor perdedor del año es Carlos Slim, cuyo patrimonio recibió un golpe de 27,100 millones de dólares (mdd) durante 2015, lo que motivó su caída del segundo al cuarto sitio del conteo, principalmente debido a que las acciones de su principal fuente de ingresos, América Móvil, perdieron más de 25% durante 2015.

1. Bill Gates. Fortuna: 75,000 mdd. (Foto: Reuters.)

2. Amancio Ortega. Fortuna: 67,000 mdd. (Foto: Reuters.)

3. Warren Buffett. Fortuna: 60,800 mdd. (Foto: Reuters.)

4. Carlos Slim. Fortuna: 50,000. (Foto: Reuters.)

5. Jeff Bezos. Fortuna: 45,200 mdd. (Foto: Reuters.)

6. Mark Zuckerberg. Fortuna: 44,600 mdd. (Foto: Reuters.)

7. Larry Ellison. Fortuna: 43,600 mdd. (Foto: Reuters.)

8. Michael Bloomberg. Fortuna: 41,000 mdd. (Foto: Reuters.)

9. (empate) Charles y David Koch. Fortuna: 39,600 mdd. (Foto: Reuters.)

El ranking, que mide los patrimonios netos más grandes del mundo basándose en información pública, es encabezado una vez más por Bill Gates, fundador y presidente de Microsoft, quien se mantiene en su sitio a pesar de haber perdido 4,200 millones durante el periodo de revisión.

Gates, quien ha ocupado el primer lugar del conteo durante 17 de los 21 años que ha aparecido en esta lista, también ha sido uno de los principales filántropos. Desde que él y su esposa fundaron la Bill and Melinda Gates Foundation, con el fin de reducir la iniquidad, han donado más de 30,000 mdd.

A Gates le siguen en el conteo Amancio Ortega, fundador y patriarca del grupo español Inditex y quien vio un repunte de 2,500 mdd en su fortuna, y el Oráculo de Omaha, Warren Buffett, cuya fortuna se contrajo en 11,900 millones durante los últimos 12 meses, una fotografía completamente distinta de la vista en 2015, cuando fue el mayor ganador gracias a un repunte bursátil de Berkshire Hathaway.

En las antípodas de Slim y Buffett se encuentran dos emprendedores tecnológicos: Mark Zuckerberg y Jeff Bezos (sitios 5 y 6, respectivamente) que no sólo protagonizaron algunas de las grandes historias de negocios de 2015 con Facebook y Amazon, sino que también vieron sus fortunas crecer en el orden de los 8 dígitos y avanzaron en el ranking anual de Forbes 10 sitios, desde el 15 y 16, en la misma relación. De hecho, Zuckerberg tuvo el mejor año de todos los multimillonarios: a sus 31 años, añadió 11,200 mdd a su fortuna.

Con su repunte estratosférico, Zuck y Bezos desplazaron a los hermanos Charles y David Koch, desde el sexto sitio del año pasado, al noveno, superados también por el empresario de los medios Michael Bloomberg. El ex alcalde de NY (y potencial candidato a la presidencia de Estados Unidos), vio su fortuna inflarse en 5,500 millones, lo cual lo coló en el Top-10 por primera vez.

Detrás de estas cifras hay una historia de gran agitación, ya que 221 personas salieron de la lista, mientras que 198 recién llegados se unieron a sus filas; otras 29 personas murieron desde 2015 y 29 que previamente había caído volvieron a ingresar al club. De los que han sido multimillonarios durante los últimos dos años, 892 han visto sus fortunas reducirse, mientras que 501 se han vuelto más ricos.

Entre los recién llegados más notables se encuentran Cameron Mackintosh, el primer productor de teatro en volverse billionaire; Adam Neumann y Miguel McKelvey de WeWork, Ben Silbermann y Evan Sharp de Pinterest. Neumann, Silbermann y Sharp también forman parte del selecto club de multimillonarios menores de 40, que este año alcanzó una cifra récord de 66. La multimillonaria más joven del mundo es la noruega de 19 años Alexandra Andresen, quien heredó 42% en el negocio de su familia. Su hermana Katharina es la segunda más joven, con apenas 20 años.

Otro nuevo participante que vale la pena mencionar es Zhou Qunfei, cuya fortuna de 5,900 mdd –derivada de su emporio de pantallas para teléfonos inteligentes– es suficiente para hacer de ella la mujer más rica entre las que crearon su propia fortuna. Ella es una de las 190 mujeres de la lista, 7 menos que el año pasado. Entre las notables bajas se encuentran la diseñador de moda Tory Burch, el director de Sam Adams Jim Koch y la cabeza de Dick Sporting Goods Edward Stack.

Estados Unidos tiene 540 multimillonarios, más que cualquier otro país del mundo, seguido por China continental, con 251 (Hong Kong tiene otros 69) y Alemania con 120. Rusia tiene 77 billionaires, 11 menos que el año pasado, mientras que Brasil perdió 23, para sumar un total de 31.

La lista Forbes de multimillonarios es una fotografía de la riqueza tomada el 12 de febrero; usamos los precios de las acciones y los tipos de cambio de ese día. Algunas fortunas podrían haber cambiado considerablemente desde entonces.

Éstos son los 20 más ricos del planeta en 2016:

Pueden revisar el conteo completo de multimillonarios, en este link.

Corporación Habanos reporta aumento de 4% en ventas en 2015

Cuba

En opinión del vicepresidente comercial de la firma, Leopoldo Cintra González, este logro se debe a la consolidación de sus resultados en mercados "maduros" como China, España o Alemania.

Asimismo, aportó el incremento de las ventas dentro de Cuba, como resultado del crecimiento del turismo.

• Mar, 03/01/2016 - 11:49

 

La Habana. La corporación Habanos S.A. aumentó 4% sus ventas en 2015, al alcanzar un monto de US$428 millones, informó este martes la empresa en la inauguración del XVIII Festival del Habano.

En opinión del vicepresidente comercial de la firma, Leopoldo Cintra González, este logro se debe a la consolidación de sus resultados en mercados "maduros" como China, España o Alemania, y al incremento de las ventas dentro de Cuba, como resultado del crecimiento del turismo.  

Cintra González explicó que en 2015 Habanos S.A. obtuvo una cuota en el mercado mundial del 70% en unidades y del 80% en valor, pese al bloqueo de Washington contra la ínsula, política que prohíbe la entrada del torcido cubano al mercado estadounidense, principal consumidor de tabaco Premium (hecho a mano).  El directivo consideró que la venta del torcido dentro de la isla constituye un mercado maduro, que crece proporcionalmente al aumento del arribo de turistas, el cual aumento 18% el año anterior.

Aunque la exportación de ese producto a Estados Unidos sigue prohibida, desde hace un año los estadounidenses que viajan al país caribeño pueden llevarse de regreso pequeñas cantidades de puros, por valor no superior a US$100; algo "muy modesto, que no ha tenido un impacto fuerte en las ventas", señaló el vicepresidente de la corporación.  

No obstante, es algo positivo, porque esas personas pueden degustar "el sabor y la verdadera calidad del producto" y "sepan distinguir y disfrutar de las bondades de nuestro habano", puntualizó Cintra en la apertura de la mayor cita mundial de los puros Premium.

Sobre el potencial del mercado estadounidense, el vicepresidente de desarrollo de Habanos, el español Javier Terrés, dijo que Habanos S.A. acoge "con satisfacción y expectación" las conversaciones entre los gobiernos de Cuba y Estados Unidos, y que esperan que esas pláticas logren poner fin al bloqueo.

Terrés señaló que el 14 por ciento de las ventas de habanos van con destino a la región de Asia Pacífico, sobre todo a China;  el 15 por ciento se vende a Africa y Medio Oriente y una cifra ligeramente mayor es exportada a América.

Como principal destino de las ventas de habanos mencionó a Europa, que acoge el 55 por ciento de las producciones del torcido, con España, Francia, Alemania y Suiza como principales mercados.

Habanos es el líder mundial de ventas de torcidos a mano que se distribuyen en 150 países, con una oferta de 27 marcas, entre ellas Romeo y Julieta, Montecristo, Partagás, San Cristóbal de La Habana, Trinidad y Bolívar, así como la cincuentenaria Cohíba, a la cual se dedica esta edición de la fiesta de los puros.

El Festival del Habano se celebrará hasta el 4 de marzo en el Palacio de las Convenciones de La Habana, con la presencia de más de 1.500 expertos, delegados, invitados y personalidades de 50 naciones. 

autor

Xinhua

Ron Havana Club aspira a ser el primer producto cubano que se venda en EE.UU.

Un cantinero prepara varios Cuba Libre junto a botellas de ron Havana Club en un bar de La Habana.

Infolatam/Efe

La Habana, 28 de febrero de 2016

Las claves

• El conflicto del ron se remonta al triunfo de la Revolución en 1959, cuando Fidel Castro confiscó la empresa Havana Club, fundada en 1935 por la familia Arechabala, de origen español, y el nuevo gobierno comenzó a explotar la marca; aunque en los años 90 la familia vendió los derechos a la empresa Bacardí para su comercialización en EE.UU.

Después de haber ganado el litigio para registrar la marca Havana Club en EE.UU., esta empresa aspira a que su ron sea el primer producto cubano que se venda en el país norteamericano cuando se levante el embargo, un mercado con enorme potencial que copa casi la mitad de ventas mundiales de ron premium.

“Estamos seguros de que el ron Havana Club será el principal producto cubano que entre en EE.UU. tan pronto se pueda. (…) Representa el 40 % de las ventas mundiales de ron, entonces el reto y la potencialidad son grandes”, señaló en una entrevista a Efe el director de desarrollo de mercado de Havana Club, Sergio Valdés.

Valdés precisó que, con un mercado como el estadounidense todavía vetado, Havana Club es ya el tercer ron más vendido en todo el mundo, marca que podría superar fácilmente cuando las empresas cubanas puedan entrar sin restricciones en el país vecino, ávido por adquirir “productos emblemáticos” de una isla prohibida a ellos durante 50 años, como el ron o los tabacos.

Antes de poder entrar con todos los galones en ese potente mercado, la empresa mixta cubano-francesa que comercializa en el mundo Havana Club -conformada por la francesa Pernod Ricard y la cubana Cuba Ron– se apuntó un importante tanto hace unas semanas al vencer una batalla legal de más de veinte años con Bacardí por los derechos de esa marca en EE.UU.

Como resultado de esa pugna legal, se producía una situación anómala: Bacardí vendía la marca en los Estados Unidos; mientras que Pernod Ricard lo hacía en el resto del mundo; desde que conformara en 1993 la empresa mixta con Cuba.

“Indiscutiblemente es una muy buena noticia para nosotros que nos da tranquilidad”, señaló Valdés, quien explicó que la marca Habana Club estaba registrada por Cuba en los EE.UU. desde 1976 y, con la reciente decisión de la Oficina de Marcas y Patentes, han renovado su licencia para comercializar, de momento hasta 2026, la marca en ese país una vez se levante el embargo sobre la isla.

El conflicto del ron se remonta al triunfo de la Revolución en 1959, cuando Fidel Castro confiscó la empresa Havana Club, fundada en 1935 por la familia Arechabala, de origen español, y el nuevo gobierno comenzó a explotar la marca; aunque en los años 90 la familia vendió los derechos a la empresa Bacardí para su comercialización en EE.UU.

Con el asunto de la licencia de marca solventado, la empresa está centrada ahora en “diversificar su abanico de productos”, sobre todo de aquellos de alta gama y mayor calidad, para conquistar a un público creciente aficionado el ron cubano, en un momento propicio para dar a conocer los productos de la isla, remarcó Valdés.

Tras superar el umbral de los 3 y los 3,5 millones de turistas extranjeros en 2014 y 2015 respectivamente, las ventas de ron Habana Club dentro de Cuba se han disparado, con crecimientos anuales superiores al 10 %, algo impulsado “indudablemente por el incremento de la llegada de turistas”.

“Ha habido un crecimiento sobre todo de los rones de gama alta de Havana Club, es decir, han venido visitantes buscando, ya no los rones más sencillos, sino productos verdaderamente de lujo que ahora queremos desarrollar”, explicó.

Aunque de manera más modesta, las ventas destinadas a la exportación -el 75 % del total de botellas que se fabrican- también han aumentado significativamente en el último año, con Alemania como principal mercado; pero con buenos resultados también en Francia, España e Italia.

“En América nuestro mercado más grande es Chile y se tienen muy buenos resultados en otros lugares como Canadá o México”, señaló el responsable de desarrollo de mercados de la empresa, que tiene ahora unos de sus puntos de mira en Asia.

En total, sumando todos los mercados y toda su gama de rones, Havana Club vendió el año pasado 4 millones de cajas, es decir 36 millones de litros de ron, un producto que para los responsables de al empresa es más que una bebida; “un pedacito de vida y cultura cubana que estamos diseminando por todo el mundo”.

Agricultura de conservación eleva rendimientos del tabaco cubano

Es un método sustentable, con probadas mejoras para la salud de los suelos, según organismos internacionales.

ECONOMÍA Redacción IPS Cuba 29 febrero, 2016

  

Los investigadores recuerdan que 80 por ciento de las zonas agrícolas pinareñas están bajo riesgo de degradación por manejos inadecuados.

Foto: Jorge Luis Baños_IPS

La Habana, 29 feb.- La siembra de frijol y maíz donde se utiliza el monocultivo del tabaco mejora las propiedades físicas y químicas de los terrenos, aporta materia orgánica y minimiza el uso de combustible, sostiene un equipo de investigadores cubanos.

Esta práctica contrarresta la degradación de los suelos en Cuba, según el artículo “Influencia de la agricultura de conservación sobre el suelo y el cultivo del tabaco en San Juan y Martínez”, publicado en el último número de la Revista Avances.

Sus autores, Juan M. Llanes, Eduardo Cabrera y Ester de la Nuez coinciden en la importancia de emplear cultivos de cobertura como mejoradores de los terrenos en este municipio, donde se encuentra el suelo y clima idóneos para obtener los famosos puros cubanos.

El occidental territorio, que sobresale por la producción de los puros hechos a mano, posee al mismo tiempo suelos catalogados dentro de los de menor fertilidad del país.

Los investigadores recuerdan que 80 por ciento de sus zonas agrícolas están bajo riesgo de degradación por manejos inadecuados durante su explotación.

Por ello, encauzaron durante tres años una pesquisa en 3,2 hectáreas de tres cooperativas de San Juan y Martínez, a 185 kilómetros al oeste de La Habana.

Como parte del proyecto, se experimentó con la Agricultura de Conservación, un sistema de siembra y plantación de cultivos que moviliza el suelo lo menos posible y que permite obtener cosechas más limpias y económicas.

Los resultados se compararon con un área testigo donde se efectuó la labranza tradicional para el cultivo del tabaco y el maíz.

Con la nueva técnica mejoró el pH del suelo, así como su estructura, humedad, actividad microbiana y fertilidad a través de la fijación de nitrógeno, según el informe publicado en la revista del estatal Centro de Información y Gestión Tecnológica de Pinar del Río.

Al mismo tiempo, se constató el reciclaje de nutrientes, incrementó la infiltración del agua y contenidos de la materia orgánica, disminuyó la densidad aparente e incrementó la macroporosidad, remarcan los autores.

Con la asociación de maíz con frijol terciopelo en la variante de Agricultura de Conservación, los valores de producción de biomasa seca de los cultivos cobertura fueron de más de 22 toneladas por hectárea (t/ha) al año.

En el caso de la agricultura tradicional, cuando se usa solamente el maíz posterior al tabaco, no supera los 8,5 t/ha al año, ejemplifican.

También obtuvieron incrementos en el rendimiento del maíz (en 0,87 t/ha), del tabaco bajo tela (en 0,271 t/ha) y del tabaco al sol (en 0,624 t/ha), además de considerables cantidades de frijol, habichuela y sorghum.

Al cultivar el tabaco con el citado método, se ahorró 50 por ciento de la fuerza de trabajo gracias a la no realización de aporques y labranza, mientras que los riegos disminuyeron a la mitad.

La labranza cero redujo el gasto de electricidad y la emisión de gases contaminantes por la no utilización de equipos de combustión interna, algo que convierte a la Agricultura de Conservación en un sistema de producción más sostenible, afirman.

Según la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura, la Agricultura de Conservación ha sido adoptada en alrededor de 125 millones de hectáreas de 25 países, donde destacan Estados Unidos, Argentina y Brasil.

Esta técnica se combina con elementos que aportan tecnologías viables para la introducción de la siembra directa, la nutrición, el manejo del cultivo, la sanidad vegetal y el riego, entre otras, para solucionar problemas bajo una concepción ambiental y económica. (2016)

La teoría general de Keynes a sus 80 años

Robert Skidelsky, Professor Emeritus of Political Economy at Warwick University and a fellow of the British Academy in history and economics, is a member of the British House of Lords. The author of a three-volume biography of John Maynard Keynes

LONDRES – En 1935, John Maynard Keynes escribió a George Bernard Shaw: “Creo estar escribiendo un libro sobre teoría económica que revolucionará en gran medida – supongo que no enseguida, pero sí en el curso de los próximos diez años – el modo de pensar del mundo acerca de los problemas económicos”. Y, de hecho, la obra más destacada de Keynes, La teoría general del empleo, el interés y el dinero, publicada en febrero de 1936, transformó la economía y la formulación de políticas económicas. Ochenta años más tarde planteo la siguiente pregunta: ¿Se mantiene aún viva la teoría de Keynes?

Dos elementos del legado de Keynes parecen estar asegurados. En primer lugar, Keynes inventó la macroeconomía – la teoría de la producción en su conjunto. Denominó a su teoría con la palabra “general” para distinguirla de la teoría pre-keynesiana, que asumía un nivel único de producción – el pleno empleo.

Al mostrar cómo la economía podría permanecer atrapada en un equilibrio de “subempleo”, Keynes desafió la idea central de la economía ortodoxa de su tiempo: que indicaba que los mercados de todas las materias primas, incluyéndose entre ellas a la mano de obra, se equilibran de forma simultánea y automática mediante los precios. Además, el desafío planteado por Keynes implicó una nueva dimensión para la formulación de políticas: los gobiernos pueden tener la necesidad de incurrir en déficits para mantener el pleno empleo.

Las ecuaciones agregadas que sustentan la “teoría general” de Keynes aún están ampliamente presentes en los libros de texto de economía y dan forma a la política macroeconómica. Incluso aquellos que insisten que las economías de mercado gravitan hacia el pleno empleo se ven obligados a defender su posición dentro del marco teórico que Keynes creó. Los banqueros de los bancos centrales ajustan las tasas de interés para garantizar un equilibrio entre la demanda total y la oferta total, ya que gracias a Keynes, se sabe que el equilibrio podría no producirse de manera automática.

El segundo gran legado de Keynes es la noción de que los gobiernos pueden y deben prevenir las depresiones. La aceptación generalizada de este punto de vista se puede ver en la diferencia entre la fuerte respuesta en la forma de políticas al colapso ocurrido durante el período 2008-2009 y la reacción pasiva que se dio ante la Gran Depresión de 1929-1932. Tal como el premio Nobel Robert Lucas, quien es contrario a Keynes, admitió en el año 2008: “Supongo que en la trinchera todo el mundo es keynesiano”.

Habiendo dicho esto, se debe indicar que la teoría del equilibrio del “subempleo” de Keynes ya no es aceptada por la mayoría de los economistas y formuladores de políticas. La crisis financiera mundial del año 2008 lo confirma. El colapso desacreditó la versión más extrema del enfoque que señala que la economía se autoajusta óptimamente; sin embargo, no restauró el prestigio del enfoque keynesiano.

Sin lugar a dudas, fueron las medidas keynesianas las que detuvieron el desplazamiento a la baja de la economía mundial. Sin embargo, también cargaron a los gobiernos con grandes déficits, que pronto llegaron a ser vistos como obstáculos para la recuperación – lo contrario de lo que Keynes enseñó. Ya que el desempleo aún era elevado, los gobiernos volvieron a la ortodoxia pre-keynesiana, recortando el gasto para reducir sus déficits – y socavaron la recuperación económica en el proceso.

Hay tres razones principales para este retroceso. En primer lugar, nunca se invalidó completamente la creencia en el poder que tienen los precios dentro de una economía capitalista para equilibrar el mercado laboral. Por lo tanto, la mayoría de los economistas llegaron a considerar que la persistencia del desempleo era una circunstancia extraordinaria que surge sólo cuando las cosas van muy mal, y que ciertamente no es el estado normal de las economías de mercado. El rechazo al concepto de incertidumbre radical de Keynes se encontraba en el corazón de esta reversión hacia el pensamiento pre-keynesiano.

En segundo lugar, las políticas keynesianas de posguerra sobre la “gestión de la demanda”, a las cuales se otorgó el mérito de haber producido el gran auge posterior al año 1945, se encontraron con problemas de inflación a finales de la década de 1960. Alertados sobre el empeoramiento del trueque entre inflación y desempleo, los formuladores de políticas keynesianos trataron de sostener el auge a través de la política de ingresos – controlar los costos salariales mediante la firma de acuerdos nacionales con los sindicatos.

A partir de la década de 1960 hasta finales de la década de 1970, se intentó aplicar esta política de ingresos en muchos países. A lo sumo, se lograron éxitos temporales, pero las políticas siempre fallaron. Milton Friedman proporciona una razón que cuadraba con el creciente desencanto respecto a los controles de precios y salarios, y que reafirmó el punto de vista pre-keynesiano sobre cómo funcionan las economías de mercado. La inflación, dijo Friedman, sobrevino debido a los intentos de los gobiernos keynesianos por obligar a reducir el desempleo por debajo de su tasa “natural”. La clave para recuperar la estabilidad de los precios fue abandonar el compromiso de pleno empleo, debilitar a los sindicatos, y desregular el sistema financiero.

Y, de esta forma renació la vieja ortodoxia. El objetivo de pleno empleo fue sustituido por un objetivo de inflación, el desempleo fue dejado a que por sí solo busque su tasa “natural”, fuera la que fuese. Con este equipo de navegación defectuoso los políticos tuvieron que navegar a todo vapor para enfrentar a los témpanos del año 2008.

La última razón para que keynesianismo caiga de su pedestal fue el desplazamiento ideológico hacia la derecha que comenzó con la primer ministro británica Margaret Thatcher y el presidente estadounidense Ronald Reagan. Este desplazamiento se debió más a la hostilidad existente hacia el Estado agrandado que surgió después de la Segunda Guerra Mundial y menos al rechazo de las políticas keynesianas propiamente dichas. La política fiscal keynesiana quedó atrapada en fuego cruzado, ya que muchos en la derecha la condenaron como una manifestación de la “excesiva” intervención del gobierno en la economía.

Dos reflexiones finales sugieren un papel renovado, aunque más modesto, para la economía keynesiana. Para la ortodoxia pre-2008, un shock aún mayor que el colapso per se fue la revelación del poder corrupto del sistema financiero y el grado en que los gobiernos posteriores al colapso permitieron que sus políticas sean redactadas por los banqueros. Controlar los mercados financieros en favor de los intereses de la justicia social y el pleno empleo se asienta directamente en la tradición keynesiana.

En segundo lugar, para las nuevas generaciones de estudiantes, la relevancia de Keynes puede situarse en menor magnitud en sus remedios específicos para el desempleo en comparación con la mayor prominencia que pudiese tener la crítica de Keynes a su profesión en cuando a modelados construidos sobre la base de supuestos irreales. Los estudiantes de economía deseosos de escapar del mundo esquelético de agentes optimizadores hacia un mundo de seres humanos plenos e integrales que se sitúan dentro de sus historias, culturas e instituciones se darán cuenta que la economía de Keynes es inherentemente comprensiva de dichos deseos. Esa es la razón por la que espero que Keynes tenga presencia viva dentro de 20 años, cuando se cumpla el centenario de la Teoría General, y que, posteriormente, se mantenga por mucho tiempo más.

Traducido del inglés por Rocío L. Barrientos.

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Carta de Warren Buffett a sus accionistas. 2015

Por Guru Huky

Cómo cada año, fiel a su cita con los inversores de Berkshire Hathaway, Warren Buffettpublica su carta anual a sus accionistas. 

Cómo cada año os traducimos aquellos fragmentos que consideramos más interesantes:

En Berkshire seguiremos operando con una extrema descentralización. También vamos a continuar analizando oportunidades de inversión con nuestro socio Jorge Paulo, ya sea financiando sus operaciones como cuando su grupo compró Tim Horton o bien con una combinación de inversión en acciones y cómo financiadores cómo fue el caso de Heinz.

Ocasionalmente también compartiremos inversiones con otros socios cómo hicimos en el caso de Berkadia. Sin embargo, quiero destacar que Berkshire sólo participará con otros socios en adquisiciones que sean amistosas. Algunas ofertas hostiles para comprar empresas están más que justificadas. Algunos CEOs olvidan que trabajan para sus accionistas y otros son simplemente ineptos. En ambos casos, los directivos pueden no ver un problema que tiene la compañía o no estar dispuestos a realizar los cambios que se necesitan. Son en estos casos cuando los equipos directivos deben ser cambiados para que una compañía mejores. Sin embargo, nosotros preferimos dejar esas oportunidades de inversión para otros. Berkshire sólo invierte en compañías donde seamos bienvenidos.

Cotizadas

Berkshire aumentó el año pasado su participación en los cuatro grandes inversiones en empresas cotizadas. American Express, Coca-Cola, IBM and Wells Fargo. Compramos más acciones de IBM aumentando nuestra participación del 7,8% en 2014 al 8,4%, en Wells Fargo del 9,4% al 9,8%. En el caso de CocaCola y American Express, han sido las recompras de acciones las que han elevado nuestra participación. Nuestra participación en CocaCola aumentó del 9,2% al 9,3% y en American Express del 14,8% al 15,6%.

Puede que consideréis que estos cambios no son importantes pero haced el siguiente ejercicio matemático. Para el agregado de las cuatro compañías, cada aumento en un punto porcentual en nuestra participación aumenta los ingresos anuales de Berkshire en $500 millones. Las cuatro compañías son excelentes negocios, dirigidas por directivos con talento orientados al accionista y con un buen retorno sobre el capital. En Berkshire preferimos tener un porcentaje pequeño de un excelente negocio que tener el 100% de un negocio mediocre. Preferimos tener una parte de la propiedad del Hope Diamond que tener todos los cristales de Swaroski.

En Berkshire somos propietarios de los $4.700 millones que generaron estas cuatro compañía en 2015 aunque en nuestra cuentas sólo contabilicemos como ganancia los 1.800 millones que recibimos de ellas como dividendos. No os equivoquéis. Los $3.000 millones que no hemos contabilizado cómo ingreso son tan importantes para Berkshire cómo los 1.800 millones que contablemente si nos hemos podido apuntar como beneficio.

Los beneficios que estás compañías retienen y no reparten cómo dividendo suelen ser utilizados para recomprar acciones y por lo tanto nos sirven para aumentar nuestra participación accionarial en las compañías y el porcentaje de beneficios a los que tendremos derecho en un futuro sin tener que gastar un centavo. Además los beneficios retenidos por estas empresas suelen ser invertidos en nuevas oportunidades de negocios que generarán más beneficios. Todo esto nos lleva a pensar que los beneficios por acción de estas cuatro empresas en las que estamos invertidas seguirán creciendo en el tiempo.

Nuestra flexibilidad para poder invertir en magnificas compañías en las que no tenemos el control accionarial nos da una importante ventaja sobre otras empresas de inversión (private equity) que limitan sus adquisiciones a empresas en las que puedan controlar la gestión del negocio. Woody Allen explicó una vez la ventaja que comporta ser bisexual ya que comporta doblar las posibilidades de que tengas una cita un sábado por la noche. En cierto modo nuestro apetito por invertir en posiciones minoritarias o en posiciones de control dobla nuestras oportunidades de poder dar con oportunidades de inversión interesantes.

América y el futuro

Estamos en año electoral, y los candidatos no dejan de hablar de los problemas que tiene el país y que según ellos sólo ellos pueden solucionar. Cómo resultado muchos americanos piensan que sus hijos ya no vivirán tan bien como lo han hecho ellos. Esta visión es errónea. Los niños nacidos hay en América son los más afortunados de la historia. El PIB per cápita de América está en $56.000. En términos reales es 6 veces más que el que teníamos en 1930, el año en el que yo nací y una cifra que va mucho más allá de la que podían imaginar mis padres en sus sueños más salvajes.

Está tendencia positiva continuará en el futuro. La magia económica de América permanece intacta. Algunos comentaristas se quejan de nuestro actual crecimiento del PIB del 2% anual. Sí, a todos nos gustaría tener un ritmo mayor de crecimiento, pero vamos a hacer un poco de matemáticas con esa tasa de crecimiento del 2% anual que muchos lamentan y veremos que nos ofrece ganancias asombrosas.

La población en América crece a un ritmo del 0,8% al año.Un crecimiento económico del 2% produce un incremento per cápita del 1,2%. Seguro que está cifra no deja a nadie impresionado. Pero, para los niños que nacen hoy esto significa que dentro de 25 años tendremos un aumento del PIB per cápita del 34,4% gracias al efecto del crecimiento compuesto, o lo que es lo mismo $19.000 al año más de ingresos per cápita para la próxima generación. Si el aumento de los ingresos se distribuye de forma equitativa significará $76.000 más de ingresos al año para una familia de cuatro miembros.

A la mayoría de los niños hoy no les va tan mal. Todas las familias de clase media alta de América tienen un standard de vida superior al que tenía John D. Rockefeller en 1930. Su inmensa fortuna no podía comprar entonces cosas que hoy consideramos cotidianas. A pesar de todo su poder y dinero Rockefeller no podía vivir cómo lo hacen hoy muchas familia de clase media.

Aunque el pastel para ser compartido por la próxima generación será mucho más grande que el actual, cómo se va a dividir seguirá siendo polémico. Tal y cómo ocurre hoy habrá luchas para ver cómo se reparte la riqueza que se crea entre las personas en edad productiva y los retirados, entre los sanos y los enfermos, entre los inversores y los trabajadores, y entre aquellos que tienen talentos que son altamente apreciados y la gente decente que trabaja duro pero que no tiene las habilidades que en ese momento sean mejor recompensadas.

Choques de este tipo siempre han estado con nosotros y seguirán estando. El Congreso será el campo de batalla y el dinero y los votos serán las armas. Las buenas noticias son que incluso los que “pierdan” la batalla verán que tendrán en el futuro más bienes y servicios.

Nada rivaliza con la economía de mercado en producir lo que la gente quiere e incluso en producir lo que la gente no sabe que quiere. Mis padres no pudieron imaginar que iban a querer un televisor ni yo pude llegar a pensar cuando tenía 50 años que iba a necesitar un ordenador. Ambos productos, cuando la gente entendió lo que podían hacer, rápidamente revolucionaron sus vidas. Hoy, me paso 10 horas a la semana jugando al Bridge online y al escribir esta carta “las búsquedas” son imprescindible para mi (aunque aún no estoy listo para Tinder).

Durante los últimos 240 años ha sido un terrible error apostar contra América y aún no ha llegado el momento de hacerlo. La era dorada de América de comercio e innovación continuará y nuestros hijos tendrán vidas mucho mejores a las que tuvieron sus padres.

Contabilidad

En las cifras de contabilidad GAAP veréis que $1.100 millones son “gastos” de amortizaciones. Para mi un 20% de esta cifra es un gasto real pero el resto no. Este gasto para mi no real y que no existía en Berkshire, ha ido creciendo con el tiempo a raíz de las adquisiciones de empresas que hemos hecho. Estos gastos de amortizaciones no reales seguirán creciendo en el tiempo a medida que compremos más empresas. Tenemos cerca de $6.800 millones en nuestro balance de activos intangibles (fondo de comercio) de los cuales $4.100 millones pasarán como gasto a la cuenta de resultados en los próximos 4 años. Cuando hayamos amortizado todo nuestro Fondo de Comercio los ingresos de Berkshire aumentarán aunque nuestros verdaderos ingresos se mantengan planos (es el regalo que le hago a mi sucesor). Os sugiero que ignoréis este gasto de la cuenta de resultados. Aunque hago la sugerencia con un poco de temor sabiendo que muchos gestores les dicen a sus accionistas que ignoren ciertos gastos que si son bien ciertos. Un buen ejemplo son las compensaciones en acciones. Su propio nombre lo dice todo “compensación”. Si las compensaciones no son gastos ¿Entonces que lo son? y si los gastos reales no deben meterse en el cálculo de los beneficio ¿entonces que debe meterse?

Los analistas de Wall Street también desempeñas su parte en esta farsa contable creyéndose las cifras de beneficios que les dan los equipos de dirección de muchas empresas. Los gastos de amortizaciones y depreciaciones de activos básicos para el negocio también suelen estar sujetos a polémica y en muchos casos son gastos reales. Al menos lo son en Berkshire. Me encantaría poder mantener nuestro negocio competitivo mientras gasto menos dinero que mis gastos de amortización, pero en 51 años que llevo al frente del negocio aún no he sabido como hacerlo. Es mas, en nuestro negocio de ferrocarril los gastos de depreciación son muy inferiores a las inversiones que necesita el negocio para simplemente mantener las vías en un estado decente.

Cuando los directivos o los banqueros de inversión hablan de cifras cómo el Ebitda cómo medida para valorar un negocio deberíais observar como les crece la nariz.

Cartera de empresas cotizadas de Berkshire Hathaway

Productividad y Prosperidad

Antes, os he contado cómo mis socios en Kraft lograron vencer las ineficiencias en la empresa aumentando los producido por hora por empleado. Es está clase de mejora el secreto en la salsa de las mejoras de las condiciones de vida en América desde que se fundó la nación en 1976. Por desgracia, aún pocos americanos entienden la estrecha relación que hay entre productividad y prosperidad.

Para ver la conexión os voy a poner un ejemplo dramático: La agricultura. En 1900 América tenía una fuerza laboral de 28 millones de personas. El 40% de ellos trabajaban por aquél entonces en la agricultura. En 1990 el principal cultivo en nuestro país era el maíz. De dedicaban 90 millones de acres a este cultivo y cada acre producía 30 quintales de maíz con una producción total potencial de 2.700 millones de quintales al año.

Llegó el tractor, la irrigación, los fertilizantes, y las semillas de calidad. Hoy tenemos 85 millones de acres de tierra dedicados a cultivar maíz, pero un acre produce 150 quintales y obtenemos una producción potencial de 13 a 14 mil millones de acres al año y este aumento en la producción se logra con sólo 3 millones de agricultores contra los más de 11 millones que se necesitaban en 1900. Hoy sólo necesitamos el 2% de nuestra fuerza laboral dedicada a producir 5 veces más maíz que en 1900.

Estas mejoras en el campo de la agricultura ha permitido que decenas de millones de trabajadores puedan utilizar su talento en otros menesteres. Transformaciones similares se han sucedido en muchos otros campos.

Sin embargo, cuando la innovación y las fuerzas del mercado interactúan para producir eficiencias muchos trabajadores dejan de ser necesarios y sus talentos quedan obsoletos. Algunos pueden encontrar otros empleos pero muchos otros se quedan sin opciones. Cuando la competencia por producir zapatos baratos llevó la producción a Asia, la hasta entonces próspera empresa Detxer cerró las puertas dejando 1.600 trabajadores en el paro en un pequeño pueblo de Maine. Perdimos toda nuestra inversión, algo que nos podíamos permitir, pero muchos trabajadores perdieron su medio de vida.

La respuesta a estas disrupciones no está restringiendo las acciones que aumentan la productividad. Los americanos no tendrían el nivel de vida que tienen hoy si se hubiera dado el mandato de mantener 11 millones de trabajadores en la agricultura. La solución viene por proveer cómo sociedad una serie de redes de seguridad para todos aquellos que ven cómo sus talentos específicos dejan de ser valorados. El precio que se paga para que América aumente su productividad y la disfruten la mayoría de sus ciudadanos no debe ser la penuria y el infortunio.

Podéis leer la carta completa aquí (pdf).

Por cierto esta es la foto de los 24 personas que trabajan junto a Buffett en las oficinas centrales de Berkshire. No tienen quizás el glamour de Goldman Sachs pero parece que no lo hacen nada mal.