Por Humberto Herrera Carlés
La ONEI ha seguido publicando los Capitulos ( 4) del Anuario Estadistico del 2025 (*),y entre ellos, el de Manufactura.
Conclusión anticipada: el problema central de la manufactura cubana no es "recuperar" ningún nivel histórico en lo inmediato , sino "si puede salir del abismo de 2025". Según datos de la Oficina Nacional de Estadística e Información (ONEI) y AZCUBA, el índice general de la industria cubana en 2025 fue de apenas 29,6, y la manufactura (sin azúcar) de 34,4.
La industria azucarera cayó a 1,9 sobre una base de 100. Es decir, la capacidad industrial de Cuba hoy es menos de un tercio de la que tuvo en su mejor momento (1989). En 2025, 24 de los 25 sectores manufactureros registrados se encuentran por debajo del 50% de su nivel histórico de referencia, y varios están prácticamente extintos.
Gráfico 1. Evolución del índice de volumen físico de la industria cubana (base 100)
Para entender por qué la manufactura cubana llegó a donde llegó, hay que ver qué sostenía su producción en su momento de mayor esplendor.
Durante la década de 1980, la integración económica de Cuba con la URSS alcanzó su punto máximo. La URSS compraba el azúcar cubano a un precio muy por encima del mercado mundial, mientras suministraba a Cuba petróleo, fertilizantes, acero y maquinaria a precios subsidiados. Los 7,6 millones de toneladas de azúcar de ese período solo se sostenían sobre ese soporte institucional.
Fidel lo expresó con claridad: "Los capitalistas no se cansan de decir que esto es una donación o un subsidio a la Revolución Cubana... En las relaciones de la URSS y los demás países socialistas, lo que existe es un intercambio justo y racional."
En otras palabras, la producción industrial cubana de esa época se construyó sobre condiciones externas irrepetibles. Cuando el CAME se desintegró entre 1990 y 1991, la industria cubana perdió dos pilares clave: el mercado de exportación con sobreprecio y el suministro de materias primas con descuento.
Gráfico 2. La caída del azúcar: de 7,6 millones de toneladas a 161.400.
Con base 100 como referencia histórica, los datos de la manufactura cubana en 2025 muestran un cuadro de retroceso casi general:
Sectores prácticamente en cero:
Industria azucarera: 1,9
Textiles: 2,2
Calzado con parte superior de piel artificial: 0,2
Fertilizantes (nitrato de amonio): ≈0,1
Acero/palanquillas: ≈0
Aceites vegetales refinados: 0
Tejas de asbesto-cemento, azulejos: 0
Sectores que apenas se mantienen:
Elaboración de alimentos: 16,8
Bebidas: 68,0
Tabaco: 88,3
Medicamentos: datos incompletos, pero con tendencia descendente
Cemento: ≈17
Refinación de petróleo: 16,4
La producción de ron cayó de 1.110 millones de hectolitros en 2019 a 729 en 2025. La cerveza, de 2.587 a 1.458 millones de hectolitros. La carne de cerdo, de 134.347 toneladas en 2019 a 5.173 en 2025 — una caída del 96%. El yogur, de 140.347 toneladas a 12.035.
El único sector con verdadera resiliencia es el tabaco. La producción de tabaco torcido de exportación creció de 248.735 miles de unidades en 2019 a 281.834 en 2025. Es el único sector manufacturero que supera de forma significativa su nivel de 2019, y el único cuya distancia respecto a su nivel histórico de referencia es relativamente pequeña (índice de 88,3).
Gráfico 3. Los sectores más deteriorados (base 100)
Gráfico 4. El colapso de los alimentos (2013 vs. 2019 vs. 2025)
Gráfico 5. El tabaco: la única excepción resiliente
Primera, el cuello de botella energético. La producción de fuel oil cayó de 2.352 millones de toneladas en 2013 a 620 en 2024. El diésel, de 1.256 a 389. La gasolina de motor, de 672 a 130. El indicador de "tiempo perdido" en la zafra 2023/24 alcanzó el 79,5% .Sin energía, cualquier manufactura es solo un ejercicio en el vacío.
Segunda, la pérdida de capacidad para importar insumos intermedios. Fertilizantes, acero, resinas plásticas, fibras textiles — todos aquellos insumos que Cuba no produce — no pueden importarse con divisas que no existen. La producción de nitrato de amonio cayó de 63.664 toneladas en 2013 a 882 kilogramos en 2025. Esa magnitud no es "reducción", es desaparición física de la capacidad productiva.
Tercera, el desajuste entre capital humano y estructura de incentivos. Fidel ya criticaba en su momento las "plantillas infladas" y los "puestos de trabajo estrechos", señalando que "en lugar de tener gente ociosa, hay que convertirla en maestros, profesores, técnicos, médicos". Pero décadas después, la contracción manufacturera significa que ese personal "convertido" ya no puede regresar al sector industrial, hay que formar nuevos.
Gráfico 7. La crisis energética en cifras
Gráfico 8. Fertilizantes: la desaparición de un insumo crítico
El camino realista es identificar los sectores con ventajas comparativas reales y sostenibles:
Tabaco y ron: el único sector manufacturero con prima de marca y sustituibilidad limitada en el mercado de exportación. El crecimiento del tabaco torcido de exportación lo demuestra. Todos los insumos importados disponibles deberían priorizarse aquí.
Biofarmacéutica: aunque los datos son incompletos, los productos biotecnológicos y vacunas cubanas siguen teniendo demanda internacional. La acumulación histórica de instituciones como Heber Biotec es un activo real.
Alimentos con sustitución de importaciones viable: no todos los alimentos vale la pena producirlos localmente. Pero en azúcar, procesamiento de frutas tropicales (mermeladas, jugos) y procesamiento pesquero, Cuba tiene base de materia prima; el problema es la energía y los envases.
Reparación y remanufactura de componentes: Fidel ya insistía en el significado estratégico del "movimiento de piezas de repuesto", señalando que "prácticamente todo el equipamiento agrícola y de transporte necesita ser revisado pieza por pieza y renovado en el futuro". Esa lógica es hoy más urgente que nunca: cuando no se pueden importar equipos nuevos, la capacidad de reparación es en sí misma una capacidad manufacturera.
| Sector | Acción | Meta realista |
|---|---|---|
| Azúcar | Rehabilitar 20 centrales azucareros con inversión extranjera (Brasil, China); diversificar a etanol y biogás | 1-1,5 Mt en 5 años |
| Tabaco | Expandir producción de tabaco torcido de exportación; proteger denominación de origen | 400-500 MMU (superar nivel 2019) |
| Bebidas | Priorizar cerveza, malta y aguas minerales para sustituir importaciones y turismo | Recuperar 2.500 Mhl de cerveza |
| Fertilizantes | Importar nitrato de amonio y fertilizantes completos; reactivar planta de Nitrato de Cienfuegos | 20.000 t de nitrato de amonio |
| Acero | Asociación con China o Rusia para reactivar ( una vez mas) acería de Antillana de Acero | 100.000 t de acero |
| Textiles | Importar hilaza y tejidos; enfocarse en confecciones para exportación | 10 MMU de ropa exterior |
| Alimentos | Priorizar carne de cerdo, aves, leche, arroz y aceites | Recuperar 50% del nivel 2019 |
| Energía | Acelerar importación de paneles solares chinos; meta de 2 GW en 2028 | Reducir tiempo perdido en zafra a <50% |
| Medicamentos | Mantener producción farmacéutica; priorizar exportación de biofarmacéuticos | Recuperar 1.200 MMP |
Condiciones habilitantes
Atraer inversión extranjera: lo que se propuso, flexibilizar la ley de inversión extranjera, garantizar repatriación de utilidades,etc implementarla en la realidad.
Reestructurar deuda externa: canje de deuda por inversión en energía y alimentos.
Eliminar el control de precios y subsidios generalizados: focalizar subsidios en población vulnerable. Esta en implementación, pero en las condiciones actuales de medidas con caracter genocida implementadas por parte del gobierno de EEUU, se hace dificil económicamente, por el aumento de vulnerables cada vez mas, pero es la ruta.
Descentralizar la gestión industrial: dar autonomía a empresas para decidir qué producir y a quién vender, etc en ese camino se va.
Gráfico 9. Referencia histórica 100 % vs. nivel por recorrer (por sector)
Nota: Las barras reflejan por rubros (2025), el " camino" a recorrer y aspirar para alcanzar el nivel de referencia histórico (=100).
La industria manufacturera cubana está en su nivel más bajo en décadas, y la tendencia no se ha revertido. El índice total de 29,6 en 2025 significa que Cuba produce hoy menos de un tercio de lo que producía en su mejor momento. Los sectores más deteriorados son el azúcar (1,9% de su nivel histórico de referencia), el textil-calzado (~2%), la química y fertilizantes (~0,1% en nitrato de amonio), la metalurgia (0% en acero) y los materiales de construcción (0% en tejas y azulejos). Los únicos rubros que muestran mejora son el tabaco torcido de exportación, la cerveza, la malta, las aguas minerales y algunos farmacéuticos.
La política industrial realista debe enfocarse en:
Soberanía energética (solar, biogás, petróleo propio).
Soberanía alimentaria (carne, arroz, leche, aceites).
Exportaciones competitivas (tabaco, ron, biofarmacéuticos, servicios médicos).
Sustitución de importaciones en bienes esenciales (medicamentos, fertilizantes, acero).
Sin estas cuatro prioridades, el índice industrial seguirá cayendo y la meta de recuperación quedará como un recuerdo histórico, no como un horizonte de política económica.
"Recuperar no es volver al pasado, sino encontrar el próximo punto de apoyo capaz de sostener el movimiento."
(*) La ONEI , todavia no satisface las necesidades de informacón,veraz y oportuna, a pesar de progresos. Y ya no se puede navegar en su sitio, es una vez y cuando quieres descargar otra información al menos a mi me da error. Residentes en Cuba me dicen que además, del fluido eléctrico, con medidas que han tomado para acceder al sitio ( quizás han tratado de hackearlo, etc) no sé, pues ni para los de adentro y ni los de afuera. ¿ Para quien informan entonces?.
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