El mundo solicita el divorcio económico de Estados Unidos

Qué hacer cuando su socio (comercial) es abusivo

Paul Krugman Nobel Economía
29 de enero de 2026

El lunes, India y la Unión Europea concluyeron las negociaciones de un acuerdo de libre comercio revolucionario . Ursula von der Leyen, presidenta de la Comisión Europea —el poder ejecutivo de la UE—, lo calificó como "la madre de todos los acuerdos". Esta descripción es un tanto exagerada. Sin embargo, el acuerdo es, de hecho, histórico e importante en aspectos que van más allá de lo económico. Pues demuestra que el mundo se distancia cada vez más de un Estados Unidos errático y abusivo. En otras palabras, otros países avanzan, paso a paso, hacia un divorcio económico de Estados Unidos.

A diferencia de Donald Trump, quien considera el comercio internacional un juego de suma cero, los europeos y los indios entienden que un acuerdo de libre comercio entre ellos es muy beneficioso para ambas partes. Son dos economías muy grandes. Aunque a los funcionarios de la administración Trump les gusta burlarse del desempeño económico europeo, la economía de la Unión Europea tiene aproximadamente el mismo tamaño que la nuestra. Y la India, que hace unas décadas tenía una población enorme pero una economía pequeña, ha logrado avances económicos enormes y ahora es un actor importante en el panorama económico mundial.

Fuente: Banco Mundial

Y ambas economías se complementan. Europa se enfrentará a aranceles mucho más bajos para sus exportaciones a la India de bienes que abarcan desde automóviles hasta aceite de oliva. India obtendrá acceso al mercado europeo para sus exportaciones de productos con uso intensivo de mano de obra.

Fuente: Bloomberg

Además, este es un acuerdo comercial real, no una vaga expresión de intenciones. Implica reducciones mensurables y exigibles de las tasas arancelarias, la regulación de los servicios y más. Esto contrasta marcadamente con los fantásticos "acuerdos" internacionales que Donald Trump afirma haber negociado. En los acuerdos de Trump, otros países han ofrecido vagas promesas de invertir en Estados Unidos —promesas que pocos observadores esperan que se cumplan— a cambio de la promesa de Trump de no imponer aranceles destructivos. Aranceles, debo decir, que los consumidores, las empresas y los inversores estadounidenses pagarán y a los que se oponen abrumadoramente.

Permítanme un minuto para explicarles los fantásticos acuerdos de Trump. Trump afirma que otros países se han comprometido a invertir 18 billones de dólares en Estados Unidos, afirmación que repitió en el discurso sobre economía que pronunció el miércoles en Iowa. Nadie sabe de dónde sacó esa cifra. Un nuevo informe de economistas del Instituto Peterson de Economía Internacional concluye que las promesas anunciadas suman unos 5,7 billones de dólares, menos de un tercio de la cifra de Trump.

Además, al analizar estas promesas, se percibe un claro tufo a engaño. Aproximadamente dos tercios del total prometido provienen de los estados petroleros del Golfo, países que son constantes facilitadores de Trump. Como señalan los economistas de Peterson, es difícil imaginar cómo estos gobiernos podrán cumplir sus promesas, ya que «los países [del Golfo] no son actualmente inversores importantes en Estados Unidos y no comercian extensamente con él».

Las promesas de los países petroleros no pertenecientes al Golfo son vagas, sin un mecanismo claro para cumplirlas. La promesa de 600 000 millones de dólares de la UE, en particular, es prácticamente pura palabrería. Esto contrasta marcadamente con el acuerdo entre la UE y la India, que es un acuerdo comercial formal y detallado, con todos los detalles.

Pero más allá de las ventajas económicas, el acuerdo entre la UE y la India está ocurriendo algo mucho más importante: supone un paso importante hacia el divorcio económico de Estados Unidos por parte de las principales economías mundiales. Si bien la justificación económica de un acuerdo entre la UE y la India ha sido evidente durante años, cerrarlo requirió superar intereses particulares de ambas partes. Lo que inclinó la balanza, sin duda, fue que ambas partes buscan maneras de alejarse del comercio con Estados Unidos.

Los europeos tienen múltiples razones para sentirse agraviados con la Administración Trump, desde las falsas afirmaciones de que la UE ha estado aprovechándose de los EE. UU. a través del comercio económico, hasta las tácticas de intimidación por parte de la broligarquía tecnológica, la interferencia en la política interna de los europeos por parte de la derecha fascista europea, hasta las recientes amenazas de apoderarse de Groenlandia.

Sin embargo, India tiene aún más motivos para cambiar de rumbo que los europeos. Trump ha impuesto aranceles elevados a sus exportaciones, con una tasa promedio del 34,5 % , casi tan alta como la tasa promedio para las exportaciones chinas. Es una medida extraña tanto en términos económicos como diplomáticos. Las administraciones estadounidenses anteriores cultivaron deliberadamente una relación con India como contrapeso a China, que es un rival peligroso. Pero eso fue cuando el presidente estadounidense estaba cuerdo.

De hecho, los gobiernos no son los únicos que se están distanciando de Estados Unidos. Las empresas privadas extranjeras también se están distanciando. A continuación, tres titulares recientes:

Fuente: Bloomberg, Reuters

Al momento de escribir esto, Trump no había reaccionado al acuerdo entre la UE y la India. Quizás nadie en su administración se lo dijo, ya que están en crisis por las consecuencias del asesinato de Pretti. Sin embargo, en algún momento espero que tuitee furiosamente al respecto, como ya hizo con el acuerdo comercial más modesto de Canadá con China . En general, podemos esperar que Trump amenace con imponer aranceles a todos aquellos que intenten alejarse de la dependencia de una nación cuyas políticas están, bueno, impulsadas por tuits furiosos.

Pero una mayor intimidación económica estadounidense no funcionará, porque Trump no tiene las cartas para ello. El acceso al mercado estadounidense simplemente no es tan importante para otros países como él imagina.

Aquí hay una cifra que considero importante: las importaciones de Estados Unidos desde el resto del mundo, medidas como porcentaje del PIB del resto del mundo. Esta medida nos indica qué proporción de la producción de otros países se vende a Estados Unidos. La respuesta, en promedio, es menos del 5%, y mucho menor si se excluyen Canadá y México.

Fuente: Banco Mundial

Fuente: Banco Mundial

Y como también muestra el gráfico, al calcular la misma cifra para la Unión Europea, es casi el doble. En resumen, el mundo necesita más acceso a la UE que a EE. UU.

El sistema de comercio mundial tal como lo conocíamos perduró tres generaciones después de la Segunda Guerra Mundial. Era un sistema basado en reglas, en el que todos consideraban a Estados Unidos un socio fiable y digno de confianza. Pero ahora, las relaciones económicas de Estados Unidos con otras naciones se han vuelto abusivas, y el mundo se encamina hacia un divorcio. Y esto empobrecerá considerablemente a los estadounidenses.

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