La crisis del Coronavirus está afectando gravemente tanto a los Estados Unidos de América como a Europa. En un artículo escrito junto con Shoshana Grossbard (UC San Diego), hemos construido medidas comparables del número de muertes por Coronavirus en los 50 estados de EEUU y en 35 países de Europa: muertes por Coronavirus acumuladas a 100 días del inicio de la pandemia en cada país europeo o estado de EEUU. Usando estas medidas hemos constatado que el número de muertes ha sido mucho más elevado en el estado medio de EEUU que en el típico país europeo y hemos analizado cuáles son los factores que podrían explicar esta diferencia.

Está haciendose cada vez más usual el comparar Europa como una unidad al conjunto de los EEUU en lugar de comparar cada uno de los países europeos individualmente a los estados de EEUU. Por ejemplo, según Richter (2020) “la tendencia de nuevos casos Covid ha tomado trayectorias completamente diversas para los EEUU y la UE.” En otro ejemplo, Drum (2020) muestra medias semanales de muertes diarias en las dos unidades territoriales, considerando una diferencia de 12 días entre EEUU y la UE. En dicha figura (ver abajo) podemos observar que la mortalidad semanal en los EEUU en Junio de 2020 superaba ampliamente la mortalidad de la UE.

 

 

Estas comparaciones agregadas traen consigo al menos tres problemas: Primero, ignoran la gran variación en el número de casos de Coronavirus entre los países europeos y los estados de EEUU (ver la tabla de abajo que muestra la muertes acumuladas por cada millón de habitantes en 35 países Europeos y todos los 50 estados de EEUU). Para resolver este problema, nosotras analizamos las muertes por Covid acumuladas en cada uno de estos 85 países/estados separadamente.

Segundo, una diferencia de 12 días entre el inicio de la pandemia en el conjunto de EEUU y Europa esconde la gran variedad de fechas de inicio de la pandemia entre los 85 países/estados que estamos considerando. Francia fue le primer país en registrar una muerte por Coronavirus, el 15 de Febrero de 2020, y Wyoming fue el último en registrar una muerte por Covid en nuestra muestra el April 13, casi dos meses después. Para resolver este segundo problema, usamos estadísticas de muertes por Covid registradas 100 días despúes de la primera muerte por Covid en el territorio. En media caculamos una diferencia entre EEUU y Europa de 207 muertes adicionales por millón de habitantes 100 días después de la primera muerte: la media de muertes por millón de habitantes es 407 para los estados de EEUU y 200 para los países europeos. Estas medias incluyen Nueva York (el estado con más muertes por habitante) y Bélgica que se encuentra en el puesto 7 de la clasificación. Algunos otros países europeos están entre los 20 más afectados por el COVID, pero la mayor parte del top 20 son estados de EEUU. Por el contrario, los 5 territorios con mejores resultados en términos de contención de las muertes son todos países europeos (Malta, Greece, Latvia and Slovakia), a excepción de Hawaii.

 

ClasificacionPaís/EstadoMuertes pc @100díasFecha del día 100
1New York207222/06/2020
2New Jersey188818/06/2020
3Connecticut158026/06/2020
4Massachusetts152328/06/2020
5Rhode Island118106/07/2020
6Louisiana90722/06/2020
7Belgium84719/06/2020
8Michigan80626/06/2020
9Illinois73225/06/2020
10Delaware69204/07/2020
11Maryland68826/06/2020
12Pennsylvania67926/06/2020
13United Kingdom62715/06/2020
14Spain57813/06/2020
15Italy55502/06/2020
16Indiana52224/06/2020
17Sweden49420/06/2020
18Mississippi47427/06/2020
19France42325/05/2020
20Colorado38220/06/2020
21New Hampshire35301/07/2020
22Minnesota35229/06/2020
23Netherlands35115/06/2020
24Ireland34920/06/2020
25Georgia33520/06/2020
26New Mexico32503/07/2020
27Ohio31928/06/2020
28Iowa30902/07/2020
29Arizona29728/06/2020
30Alabama27303/07/2020
31Virginia25322/06/2020
32Missouri22326/06/2020
33Nevada21424/06/2020
34Washington20408/06/2020
35Nebraska20305/07/2020
36Switzerland19614/06/2020
37North Carolina18103/07/2020
38Luxembourg17923/06/2020
39Wisconsin17927/06/2020
40South Carolina17824/06/2020
41Florida17614/06/2020
42Kentucky16824/06/2020
43California16712/06/2020
44North Dakota15905/07/2020
45Portugal15126/06/2020
46North Macedonia14501/07/2020
47Oklahoma13327/06/2020
48Arkansas12502/07/2020
49South Dakota12318/06/2020
50Kansas12120/06/2020
51Vermont11527/06/2020
52Tennessee11529/06/2020
53Texas11124/06/2020
54Germany10718/06/2020
55Denmark10424/06/2020
56Maine10305/07/2020
57Romania8501/07/2020
58Utah7930/06/2020
59Austria7821/06/2020
60Idaho7304/07/2020
61West Virginia6807/07/2020
62Turkey6227/06/2020
63Finland5930/06/2020
64Oregon5922/06/2020
65Hungary5924/06/2020
66Wyoming5822/07/2020
67Slovenia5326/06/2020
68Estonia5204/07/2020
69Norway4621/06/2020
70Serbia3929/06/2020
71Poland3521/06/2020
72Czechia3301/07/2020
73Montana2905/07/2020
74Iceland2828/06/2020
75Lithuania2829/06/2020
76Bulgaria2820/06/2020
77Croatia2703/07/2020
78Alaska2705/07/2020
79Montenegro2305/07/2020
80Cyprus2203/07/2020
81Malta1818/07/2020
82Hawaii1809/07/2020
83Greece1820/06/2020
84Latvia1613/07/2020
85Slovakia516/07/2020

 

Un tercer problema con muchas de las comparaciones que se han hecho de muertes entre EEUU y Europa es que tienden a atribuir muy a la ligera el mérito o la culpa de los resultados a los políticos, ignorando toda una serie de factores pre-existentes que influencian fuertemente las muertes por Covid. Por el contrario, nosotras tenemos en cuenta explícitamente las diferencias en características demográficas, políticas, y económicas. En la práctica hemos estimado regresiones del logaritmo del número de muertes acumuladas a 100 días del inicio de la pandemia en el país o estado sobre una variable que indica si el territorio es un estado americano o un países europeo en nuestra muestra de 85 países/estados: 35 países europeos y 50 estados americanos. Usar logaritmos nos permite interpretar los coeficientes en términos percentuales, lo que facilita la comparación entre países y estados muy diferentes. En nuestras regresiones vamos añadiendo controles paulatinamente empezando por el número de habitantes. A ello sumamos una serie de variables demográficas (convivencia intergeracional medida como la proporción de personas de 18-34 años que vive con sus padres, porcentaje de la población de 65 o más años, y porcentaje de población que vive en zonas urbanas) y variables económicas (PIB y precios de la vivienda). A continuación añadimos el número de días entre la primera muerte por Covid en el país/estado y la primera muerte en Francia y el cuadrado de ésta (en general, los países se benefician de iniciar más tarde la pandemia). Finalmente, incluimos también medidas de distanciamiento social y el número de días que llevó el tomar la decisión de imponer estas restricciones a la movilidad.

La siguiente tabla presenta nuestros resultados. Cuando tenemos en cuenta factores demográficos, económicos, y politicos (pero no medidas de distanciamiento) encontramos que, controlando por el tamaño de la población, las muertes acumuladas son entre un 100% y un 130% más altas en el estado medio de EEUU que en el país europeo medio. Cuando tenemos en cuenta las medidas de distanciamiento social implementadas por los distintos paises y estados, dejamos de encontrar diferencias entre EEUU y Europa en muertes por Coronavirus. Esto indica que diferentes tipos de medidas de distanciamiento social como el cierre de las escuelas y la prohibición de salir de casa, y cuando estas medidas fueron implementadas, ayuda a entender las diferencias entre EEUU y Europa en las muertes por Coronavirus 100 días despues del inicio de la pandemia en el país o estado.

VARIABLES(1)(2)(3)(4)
EEUU1.302***0.995**1.111***0.404
(0.374)(0.497)(0.419)(0.535)
Numero de habitantesSiSiSiSi
Charact. demograficasNoSiSiSi
Fecha inicio pandemiaNoNoSiSi
Medidas de distanciamientoNoNoNoSi
Politicas sanitariasNoNoNoNo
Observaciones85858585
R-cuadrado0.4150.6210.7440.768

 

Nuestro principal resultado es que la gran distancia entre las muertes en EEUU y Europa se vuelve no significativa cuando incluimos en nuestros modelos el tipo de medida de distanciamento social adoptada y el momento en el que es adoptada. Comparado con los EEUU, los países europeos parecen haber sido más propensos a implementar medidas más restrictivas y lo han hecho más rápido. Esto parece haber salvado vidas.

 REFERENCIAS

Drum, K. (2020). The US Lags Way Behind Europe in COVID-19 Mortality. Kevin Drum blog. Mother Jones, June 16. https://www.motherjones.com/kevin-drum/2020/06/the-us-lags-way-behind-europe-in-COVID-19-mortality/Accessed August 7, 2020.

Richter, F. (2020). COVID-19 PANDEMIC: The State of the Unions. Statista. https://www.statista.com/chart/22102/daily-COVID-19-cases-in-the-us-and-the-eu/, July 31. Accessed on August 5, 2020.