Crónicas, inventos y rostros de Cubanacán Cayo Coco (1992-2004)
Introducción: Por qué esta historia debe ser contada
Escribo estas líneas desde la distancia física que imponen los kilómetros entre Santiago de Chile y mi Cuba natal, pero con la cercanía emocional de quien nunca se fue del todo de los Jardines del Rey.
Como economista y profesional que ha dedicado décadas a la gestión del turismo, he aprendido que los balances contables y las gráficas de rentabilidad son necesarios, pero no son el alma de una empresa. El verdadero patrimonio de Cubanacán Cayo Coco no fueron sus hoteles, ni sus buses, ni siquiera sus ingresos millonarios. El verdadero patrimonio fue la mística de un grupo de hombres y mujeres que, en medio de los años más duros del Periodo Especial, decidieron que el paraíso era posible.
Este libro nace de una urgencia: la de rescatar del olvido los nombres de los que pusieron la primera piedra. Desde la rústica pista de Turiguanó donde espantábamos vacas para que aterrizara un avión, hasta la sofisticada operación de los vuelos a Nassau y Jamaica, vivimos una transformación que hoy parece una leyenda.
Muchos de los protagonistas de estas páginas hoy recorren el mundo en una diáspora imparable, desde Miami hasta Europa; otros permanecen en la isla, resistiendo y manteniendo viva la llama de la agencia. A todos ellos, a los que están, a los que se fueron y a los que ya no nos acompañan físicamente, les debo este relato.
"Más que una Agencia, una Leyenda" no es solo mi memoria personal; es el archivo de una hermandad. Es el testimonio de cómo la disciplina, la inventiva cubana y el respeto por el cliente nos convirtieron en un referente internacional.
Bienvenidos a este viaje al corazón de una época donde, a pesar de los apagones y las carencias, logramos lo más difícil en el turismo: multiplicar sueños.
Yuri Herrera Santiago de Chile, 2026
Capítulo 1: Los Elegidos. Fundación, Mística y la Escuela de Morón.
La Agencia Viajes Cubanacán Ciego de Ávila no nació en una oficina climatizada, sino en la mística de la Gerencia Regional en la calle Joaquín de Agüero. Allí, un equipo mínimo formado por Frank Garcia , Pedro Longoria, Yuri Herrera y, brevemente, Amarilis Fundora y Miguelito, comenzó a mover los hilos de un destino que aún no existía en los mapas internacionales.
Los Tiempos de Joaquín de Agüero
Eran días de "inventar" sobre la marcha. La Gallega era nuestra cocinera y el "puesto de mando" era un hervidero donde coordinábamos los circuitos de "Calor y Simpatía". El trabajo era un malabarismo constante: administrábamos el booking del Hotel Morón (una tarea titánica a cargo de Frank) mientras lidiábamos con el choque entre el turismo nacional y los grupos extranjeros.
En aquel entonces, el Cayo era una "excursión". Los clientes llegaban en los viejos AN-2 de Varadero a una pista de pasto en Turiguanó. La operación comenzaba al alba, no con chequeo de pasaportes, sino espantando vacas de la pista para que las avionetas pudieran tocar tierra. La logística era rústica: una "camberra" basada en el Hotel Morón llevaba a los turistas hasta Playa Las Coloradas para ofrecerles langosta al grill con salsa rusa, un almuerzo que sabía a gloria en medio de la nada.
1. El Filtro: Más que Idiomas, Actitud
No bastaba con hablar inglés o alemán. Buscábamos un perfil que combinara la formación académica con la "chispa" necesaria para resolver crisis en un pantano.
· La procedencia: Muchos venían de la educación o de otras ramas profesionales, lo que les daba un bagaje cultural superior.
· El examen de "supervivencia": Se evaluaba la capacidad de improvisación. ¿Qué hace un guía cuando el bus se rompe a las 2 de la mañana en medio de la carretera a Trinidad? Esa respuesta valía más que un título de lengua.
2. El Entrenamiento: Los "Maestros de la Excelencia"
Menciona con nombre y apellido a quienes pulieron ese diamante en bruto. Fue una verdadera academia interna:
· Gustavo Rodríguez: El rigor en las técnicas de guiar y la ética.
· José Ramón Medina: El dominio del francés e italiano y la elegancia en el servicio.
· Hortensia Romero: La psicología del cliente (fundamental para entender al turista europeo).
· Abel Expósito: Que nadie se perdiera en la geografía del país.
3. Las Hostesas: El Primer Impacto
Ellas eran la primera línea en los hoteles (Guitart, Tryp, Meliá).
· El uniforme como bandera: La pulcritud en medio del polvo de las construcciones.
· El Buró de Ventas: No eran "vendedoras", eran asesoras. Tenían que convencer a un canadiense de dejar la playa para irse a ver un central azucarero o a Santiago de Cuba. Ahí es donde mencionas a Niurka Rodríguez, Nayda Quevedo, Marlenis y el resto del equipo.
4. La Disciplina de "Escuela de Morón"
Aquí es donde entra tu toque gerencial. Había una disciplina de hierro pero con sentido de familia.
· El ejemplo: "Hay que empezar por los amigos para que el ejemplo valga" (la frase de Bienve).
· La recompensa: El sistema de "propinas de la agencia" que mencionaste, donde el esfuerzo del guía ayudaba a que el de mantenimiento o economía también recibiera su estímulo de 50 CUC. Eso creaba una cohesión que no existía en otras agencias.
Un fragmento para el libro:
"Seleccionar a un guía para Cayo Coco en los 90 era como elegir a un astronauta para una misión incierta. Sabíamos que tendrían que lidiar con la falta de repuestos, los apagones y las quejas por el agua turbia, pero debían hacerlo con una sonrisa impecable y un dominio perfecto del idioma. No buscábamos empleados, buscábamos embajadores que creyeran que el Cayo era el mejor lugar del mundo, incluso cuando todavía era solo piedra y mosquitos."
"Kilómetros de Aprendizaje: La Universidad de los Polos Turísticos".
La Forja en el Terreno: El Entrenamiento en los Polos de Élite
La Forja en el Terreno: El Entrenamiento en los Polos de Élite
Antes de recibir al primer cliente en el Cayo, sabíamos que la teoría no era suficiente. Para que nuestra agencia fuera una leyenda, nuestros guías debían graduarse en los escenarios más exigentes de Cuba. Fue nuestra primera gran prueba de fuego.
Diseñamos un plan de entrenamiento itinerante, enviando a nuestros jóvenes prospectos a sumergirse en la operación real de los polos ya consolidados:
Santa Lucía:
Allí aprendieron la logística de playa y la gestión
de grupos grandes en hoteles de sistema "Todo
Incluido" que empezaban a florecer.
· Holguín: Fue la escuela de la elegancia y el detalle. El servicio en Guardalavaca les enseñó que el cliente europeo exigía una precisión que no admitía errores.
· La Habana: La capital fue el
examen final. Enfrentarse al movimiento de los hoteles históricos, la complejidad de los traslados
en una ciudad caótica y el manejo de los circuitos fue lo que les
dio "asfalto" y seguridad.
Cuando estos guías regresaron a Morón, ya no eran solo jóvenes con buen idioma; eran profesionales que habían visto cómo se movía el mundo. Trajeron consigo las mejores prácticas de cada lugar, pero con la energía de querer superarlas en nuestro propio patio.
Ese intercambio no solo pulió su técnica, sino que creó una red de contactos y hermandad con trabajadores de toda la isla, algo que más tarde facilitaría cualquier coordinación logística de emergencia. Fuimos a aprender de los mejores para terminar siendo los referentes.
Capítulo 2: La Casona, el AN-2 y el "Pollo Crudo".
La Casona de Morón y el Carnero "Pampillo"
Nos mudamos a la Casona de Morón, cerca de la estación de trenes. Allí la tecnología era un lujo: una computadora, un fax y el mítico teléfono 335026, nuestro cordón umbilical con La Habana y el mundo.
La vida en la Casona tenía personajes inolvidables como Pericote, que vivía en el puesto de mando 24 horas y siempre andaba buscando a su carnero, "Pampillo". Le cedimos el parqueo para que cultivara la tierra mientras Martel administraba el almacén de comida con precisión de cirujano. Eran tiempos de apagones de 16 horas, donde los buses se habilitaban de combustible con una manigueta manual. Para que los turistas no se desesperaran, los poníamos a darle a la manigueta como parte de la "aventura cubana".
La creación de PUNTO 61 que era el puesto mando de la agencia y Punto 63 que era puesto mando de Transporte turístico cubanacan los puestos de mando agencia y transporte.
El Estreno del Guitart y el Estrés de Toronto
La inauguración del Hotel Guitart Cayo Coco (con Niurka Rodríguez y Nayda Quevedo en el buró de ventas) fue un bautismo de fuego. Recibimos a los primeros clientes — vanguardias de la construcción— en una obra sin terminar. Había habitaciones en el bloque "Los Geranios" sin baños y filtraciones por doquier.
Pero el momento de máximo estrés fue la llegada del primer vuelo de Adventure Tours desde Toronto. Mientras los 67 canadienses bajaban por la escalerilla liderados por su guía Lisa, los constructores aún daban los últimos toques a la terminal del Aeropuerto Máximo Gómez. Gracias a los walkie-talkies y al repetidor que instalamos en la Loma de Cunagua, logramos coordinar los nuevos buses de Cubanacán para que el desastre no fuera total.
La Conquista del Asfalto: Trinidad y Morón
· Trinidad (La joya de la corona): Era una excursión de largo alcance. Salíamos en las "Camberras" (aquellos buses de La Habana basados en el Cayo). Recuerdo a María Luz Bringa y Pedro Longoria al frente. El reto no era solo el viaje, sino asegurar que, al llegar a una ciudad museo como Trinidad, el servicio de Cubanacán estuviera a la altura de la historia.
· Morón (Nuestra retaguardia): La excursión a Morón era vital para conectar al turista con la vida real. No era solo el Gallo de Morón; era la visita a los centrales, la interacción con la gente y, por supuesto, la logística desde nuestra base en La Casona.
3. Las Opcionales Náuticas: El Barco "El Nenito" y la Pesca de Altura
Aquí es donde la agencia se hizo "dueña" del mar:
· Safari en El Nenito: Fue una de las excursiones más queridas. Navegar en "El Nenito" era sinónimo de aventura. Logramos que el turista no solo viera el mar desde la orilla, sino que viviera el arrecife. La logística de suministrar comida y bebida de calidad en medio del mar era un reto que las operaciones manejaban con precisión quirúrgica.
El Safari en "El Nenito": Langostas para el Turista, Pesca para el Guía
· El Safari en el barco "El Nenito" se convirtió rápidamente en una de las excursiones más codiciadas. No era solo un paseo; era la promesa de una aventura genuina en el arrecife. Lograr que la logística funcionara a la perfección en medio del mar —con suministros de comida y bebida de primera calidad— requería una precisión casi quirúrgica por parte de nuestro equipo de operaciones.
· Sin embargo, detrás del servicio impecable al turista, existía otra "operación" paralela, mucho más humana y necesaria.
· En aquellos tiempos de escasez, los guías desarrollaron una habilidad especial: mientras el turista disfrutaba del snorkel o del almuerzo, ellos aprovechaban cualquier descuido o momento de calma para asegurar el sustento familiar. Al terminar la jornada, no era raro ver a los guías desembarcando no solo con sus maletines, sino con sus propios pescados bien escondidos, el "botín" del día que garantizaba la cena en casa después de una larga jornada bajo el sol. Era la ley del mar en los tiempos de crisis: garantizar la felicidad del cliente y, de paso, el plato de comida para los suyos.
"Más de una vez, algún jefe de operaciones se hizo el de la vista larga al ver un rabo de pargo asomando por una mochila, entendiendo que ese equipo de hierro también tenía que alimentar a su propia familia."
De Santiago de Cuba a Nassau: El Baile del Perrito
La creatividad no tenía límites. Lanzamos excursiones que hoy son leyenda:
· Santiago de Cuba: Volábamos con el guía Osvaldo Cruz. Recuerdo a Marcel, el representante suizo, bailando "el baile del perrito" con las trabajadoras de la fábrica de ron, o encontrando a los turistas bebiendo "Chispetrén" con los locales en el Parque Céspedes.
· Boquerón: Donde Valero esperaba a caballo y el Mago Pancho servía el cerdo asado.
· Nassau: Nuestra primera operación internacional con Tony Valdez. Pusimos a Lázaro Falcón como representante allá por cinco meses. Tony nos conseguía almuerzos de 5 dólares en el Crystal Palace gracias a sus puntos del casino. Incluso trajimos una Banda y una comparsa de Bahamas a las calles de Morón, un carnaval de intercambio cultural donde los bahameses alucinaban comprando cerveza a un dólar.
· La Pesca de Altura: Con el apoyo de Tony Valdés y Dan Snow, recuperamos la mística de la pesca. Teníamos a Mariño, el viejo cazador, y a Feyo con la pesca. Sabíamos dónde estaban los mejores bancos de peces. Era un producto de lujo que atraía al mercado americano y canadiense más exigente.
El Choque Cultural y la Muerte en el Periodo Especial
No todo fue alegría. Vivimos la primera muerte de un turista: un alemán de Neckermann. Fue una lección brutal sobre las diferencias culturales; mientras nosotros corríamos angustiados, su pareja permanecía impasible en la playa. Sin luz en el hospital de Morón, tuvimos que conservar el cuerpo en una caja metálica con hielo. Para transportarlo a La Habana, hubo que pedir permiso en cada municipio y llevar el combustible en tanques dentro del carro fúnebre.
El Aeropuerto de Opcionales y la Conectividad Estratégica
El Reto Logístico y la Solución Audaz
A medida que la operación aérea crecía, nos enfrentamos a un obstáculo crítico: el costo y la distancia de los traslados desde Cayo Coco hacia otros destinos encarecían excesivamente nuestras excursiones opcionales. En lugar de limitarnos, se tomó una decisión audaz: construir nuestra propia infraestructura.
Se proyectó y ejecutó una pista de 1,600 metros y una terminal con una estética muy auténtica, diseñada como un gran ranchón. No era solo una pista de aterrizaje; era la llave que abría la conectividad directa entre La Habana y el Cayo.
Realmente cuando vino Oscar Garcia y Marcos Cardillo , para que nosotros le empezáramos hacer la operación de cayo Guillermo , en un principio era pequeña , pero poco a poco fue creciendo , hasta ocupar nuestro principal mercado , nos ayudó a desarrollarnos , Marco Cardillo , y su esposa Lisset trabajábamos junto , fue una etapa de crecimiento , después se incorporó Rumbos y no robo la excursión trinidad y boquerón , después se incorpora Cubatur con Casimiro al Frente , un gran profesional y competidor , ya Cubatur se había , organizado y entraron en la competencia y nos desplazaron totalmente fue un momento crítico , porque las operación se redujeron al 40 %, y provoco que el liderazgo que teníamos de la operación aérea la habíamos perdido , y Cubatur paso a liderear el mercado en el destino. Fueron momentos muy duros porque mucho de nuestro personal paso a Cubatur, también ellos recuperaron la operación de Neckerman , y perdimos los circuitos , y las opcionales.
El Impacto en los Números y la Experiencia
Esta obra cambió las reglas del juego:
· Incremento de Flujo: Logramos aumentar la llegada de turistas en un 20%, gracias a la facilidad de movimiento.
· Optimización de Excursiones: Destinos icónicos como Trinidad, Santiago de Cuba y La Habana se volvieron mucho más rentables y atractivos para los visitantes que buscaban algo más que sol y playa.
· Se incorporo Boqueron por Aire , al Igual se vendia Los lagos de Mayajigua aprovechando la pista que se había rescatado.
"Protocolo de Emergencia: El VIP y los Botes de Goma".
El Falcon, los Franceses y el "Milagro" de los Botes de Goma
En el turismo de los años 90, la palabra "imposible" no existía, especialmente cuando la llamada venía del Gobierno Central. Recuerdo un día en que la tensión se sintió en cada rincón de la oficina: un VIP de altísimo nivel llegaba a Cayo Coco en un jet Falcon con un objetivo único: pescar y regresar a La Habana para una cena privada con figuras muy importantes del país.
El problema era monumental. Ese día se celebraba el Festival Acuático de Morón y, por primera vez en la historia, no teníamos una sola embarcación disponible; todas estaban desfilando en el festival. La presión era asfixiante. Llamamos a Guardafronteras suplicando que nos prestaran la Grifín (su lancha rápida), pero ni siquiera ellos podían ayudarnos.
Los visitantes eran franceses y el ambiente se puso tenso. Estaban muy molestos; para ellos, era inaceptable que en un polo turístico de esa magnitud no hubiera una lancha para salir al mar. El tiempo corría y el Falcon esperaba en la pista con los motores calientes.
La solución audaz En un acto de "guerrilla logística", echamos mano a lo último que nos quedaba: los botes de goma del centro de buceo. Era una apuesta arriesgada para un VIP de ese calibre, pero no había otra opción. Los franceses, con más escepticismo que fe, se subieron a los botes y salieron al azul.
Un final inesperado Lo que empezó como un desastre diplomático terminó en un triunfo total. Horas después, los franceses regresaron al muelle con una sonrisa de oreja a oreja y un saco lleno de pescado. La aventura en los botes de goma les había parecido lo más auténtico y emocionante del viaje.
Pero la historia no terminó en el mar. Aquel día, el destino jugó sus cartas: uno de nuestros buzos conoció a la traductora francesa que acompañaba al grupo. Fue un flechazo instantáneo. Esa conexión fue tan real que, con el tiempo, llegaron a casarse, convirtiendo una crisis operativa en una historia de amor internacional.
El VIP francés, satisfecho con su pesca, subió a su Falcon y despegó hacia La Habana justo a tiempo para su cena de gala. En la pista de Cayo Coco, nosotros nos quedamos secándonos el sudor de la frente, sabiendo que una vez más, la inventiva y el atrevimiento habían salvado la leyenda de la agencia.
La Expansión Internacional: El Vuelo a Nassau
Uno de los recuerdos más memorables de esta etapa fue el desarrollo de vuelos opcionales internacionales hacia Nassau, Bahamas. Era una operación casi artesanal y de mucho esfuerzo logístico: nosotros mismos debíamos gestionar el transporte para buscar a los oficiales de Aduana e Inmigración y llevarlos a nuestra terminal para procesar el vuelo.
Esa determinación de "hacer que las cosas sucedieran" fue lo que nos permitió escalar de simples excursiones locales a operaciones internacionales, consolidando a la agencia como un actor clave en el desarrollo turístico de la región.
CAPÍTULO 3: El Cielo de los Jardines: Una Epopeya Aérea
La operación aérea de la Agencia no fue solo logística; fue una batalla diaria contra la distancia y la técnica. Manejamos una flota tan diversa que parecía un museo vivo de la aviación: desde los clásicos soviéticos hasta la modernidad occidental.
1. El Museo en el Aire: Nuestra Flota
La variedad de aeronaves que surcaron el cielo del Cayo definía nuestra capacidad de adaptación. Trabajamos con las principales aerolíneas del país, cada una con su mística:
· Aerocaribbean: Eran nuestros aliados con los legendarios DC-3 e IL-14, los robustos AN-24, los ágiles Yak-40, los modernos ATR-42/72 y el imponente Boeing 727.
· Aerogaviota: Con sus pilotos de combate que mantenían su pericia volando los AN-26 y Yak-40. Tipos de acero que daban una seguridad absoluta en cada maniobra.
· Aerotaxis: Nuestros inicios con los AN-2, las "máquinas de coser" del aire que nos permitieron soñar con los primeros grupos.
2. La Evolución de las Pistas: De los 130 km al Jardín del Rey
Al principio, la logística era un castigo. Operábamos desde el Aeropuerto Máximo Gómez en Ciego de Ávila. Imaginen la operación: los clientes en la terminal de Ciego de avila debían viajar 130 kilómetros por tierra solo para empezar su excursión aérea a La Habana, Santiago o Trinidad.
El gran cambio llegó con la pista de 1,600 metros en Cayo Coco. Esa lengua de asfalto en medio del mar nos permitió lanzar las opcionales directas. Pero la verdadera gloria llegó con la inauguración del Aeropuerto Internacional Jardines del Rey. Pasamos del estrés de los traslados largos a una operación de primer mundo, reduciendo los tiempos y aumentando la satisfacción del cliente.
3. La Odisea de Nassau y el "Vuelo de Trapito"
Llevar a nuestros clientes a Bahamas fue un hito, pero los trámites eran una carrera de obstáculos. Al principio salíamos por Ciego de Ávila, pero cuando logramos operar desde el Cayo, la logística era casi artesanal: "Trapito" (Eduardo López) tenía que salir en su guagüita a buscar personalmente a los oficiales de Aduana e Inmigración para traerlos a la pista, hacer los controles y permitir que el vuelo internacional despegara. ¡Eso era gestión personalizada!
4. Choque de Culturas: El Confort Inglés vs. el Hierro Ruso
Con la llegada de los turoperadores ingleses, el estrés subió de nivel. Ellos exigían volar exclusivamente en ATR o Boeing. Pero la realidad era otra: cuando la disponibilidad fallaba, teníamos que echar mano a los aviones rusos. Las quejas llovían. El turista europeo no entendía la mística del AN-26, pero nosotros teníamos que seguir vendiendo. Ahí es donde nuestros guías y hotesas hacían magia, convirtiendo un vuelo rústico en una "experiencia exótica" para calmar los ánimos.
5. Anécdotas del Aire: El Bloque del IL-14
La aviación de aquella época tenía sus trucos. El IL-14 era un avión noble pero caprichoso con el peso. Tenía un problema de balance crítico: si no se equilibraba bien al abordar,
¡podía irse de cola hacia atrás! La solución técnica de la época era de una sencillez asombrosa: los tripulantes ponían un bloque físico para mantener el avión nivelado mientras los pasajeros subían. Ver la cara de un turista suizo o canadiense al ver un bloque de construcción sosteniendo su avión antes de subir a 10,000 pies no tenía precio.
La Mística del Esfuerzo: Salarios, Propinas y el "Pollo Crudo"
No se puede contar la historia de la Agencia sin hablar del sacrificio personal de nuestros guías. Eran profesionales de altísimo nivel, políglotas y cultos, que trabajaban por salarios en moneda nacional que, en aquellos años de crisis profunda, apenas cubrían las necesidades más elementales.
Su verdadera recompensa llegaba por dos vías: la gratitud del cliente en forma de propinas —que se convirtieron en el motor económico de sus familias— y los pequeños grandes beneficios que la agencia lograba gestionar para ellos. Al terminar una jornada agotadora de 12 o 14 horas bajo el sol, no había nada más sagrado que aquel plato de pollo frito que les entregábamos. Para muchos, ese era el momento de mayor satisfacción del día.
La Anécdota de la Planta: "¡Pido Pollo Crudo!"
En ese contexto de necesidad y pragmatismo, nació una de las historias más recordadas en nuestro Puesto de Mando. A través de la frecuencia de radio, donde habitualmente se reportaban llegadas de vuelos o posiciones de buses, se escuchó una petición inusual que quedó grabada en la memoria colectiva.
Uno de nuestros guías, pensando más en su casa que en su estómago en ese momento, pidió por la planta de radio que su ración no se la dieran cocinada: "¡Por favor, el mío que sea pollo crudo!".
Aquella frase, que hoy nos saca una sonrisa, era el reflejo de una época: el guía prefería renunciar al placer de comerse el pollo frito al momento para poder llevárselo a su esposa e hijos y cocinarlo en casa. Ese "pollo crudo" se convirtió en un símbolo de la entrega de nuestros guías de hierro; hombres y mujeres que, mientras explicaban las bellezas de Cuba en perfecto inglés o alemán, nunca dejaban de pensar en cómo sostener a los suyos.
El Cierre de un Ciclo (1995)
En 1995, tras haber alcanzado el primer millón de dólares, el mercado dio un vuelco. La entrada de Cubatur con Casimiro y la pérdida del mercado italiano de Ventaglio nos golpeó duro, llevándose el 60% de nuestra operación. Solo el mercado inglés de JMC con Lisa nos mantuvo a flote.
Ese año, cerré mi etapa en la agencia para pasar a la cadena Rumbos, dejando la posta a Jorge Rodríguez, quien heredaría la tarea de navegar los años siguientes.
Capítulo 4: El Nacimiento de "Fantástico" y la Consolidación en el Cayo (1994 - 2001)
La Transformación de la Marca (1994)
En 1994, la casa matriz del Grupo Cubanacán decidió dar un giro estratégico. Con la creación de nuevas compañías, nació la marca Viajes Fantástico, acompañada de un eslogan que definiría nuestra filosofía: "Multiplicamos sueños".
El lanzamiento oficial tuvo un escenario emblemático: la discoteca del Hotel Guitart Cayo Coco (hoy conocido bajo otras enseñas). Recuerdo vívidamente la presentación de Fausto García; fue el momento en que el nuevo logo e identidad visual tomaron el mando. No era un borrón y cuenta nueva, sino una etapa de continuidad renovada, diseñada para potenciar la comercialización en un mercado turístico que crecía con fuerza.
Liderazgo y Expansión Operativa (1995)
Para 1995, la estructura de mando se consolidó con Jorge Rodríguez como Gerente General y José Ávila al frente de las Operaciones. El enfoque principal fue blindar la calidad del trabajo que ya se venía realizando, pero con una infraestructura más robusta.
Mudamos la base de operaciones al Hotel Tryp Cayo Coco, específicamente en la sección El Colonial. Durante años mantuvimos dos oficinas estratégicas que nos permitieron estar en el corazón del servicio al cliente.
Salto de Calidad y Modernización (2001)
Hacia finales de 2001, dimos un paso logístico fundamental. Trasladamos nuestras dependencias a las oficinas de Inversiones, ubicadas fuera del Hotel Tryp. Este cambio fue un "ganar-ganar":
· Comodidad: Las condiciones de trabajo mejoraron drásticamente para el equipo.
· Rentabilidad: Al ser instalaciones propias, eliminamos el costo de arriendo.
· Tecnología: Fue en este periodo donde logramos la automatización total de los procesos de la agencia, dejando atrás los métodos manuales y entrando de lleno en la eficiencia digital.
Capítulo 5: El Regreso al Triunfo y el Temple del Director (2001-2004)
En el año 2001, por propuesta de Iván Soto, regresé a la dirección de la agencia en Cayo Coco. El panorama que encontré era desolador: se había perdido la operación aérea y los números eran pobres. Pero el equipo, la vieja guardia y la nueva sangre, estaban ahí. Con el apoyo incondicional de Israel Espósito, Carlos Alberto, Leonardo Rivero, Carmen Rosa, Marta y, como siempre, Frank, nos propusimos lo imposible: devolverle la gloria a la agencia.
El Despertar de la Operación Aérea
La Era de Jardines del Rey y la Explosión del Mercado Internacional (2001)
Del Parque El Bagá al Aeropuerto Internacional
Para el año 2001, el aeropuerto que habíamos construido con tanto esfuerzo en el Cayo se nos quedó pequeño. La demanda superaba nuestra capacidad operativa y necesitábamos una solución definitiva para atraer mercados de largo alcance.
Tras negociaciones estratégicas con el CITMA, se tomó una decisión transformadora: el antiguo aeropuerto de Cayo Coco se reconvirtió en lo que hoy es el Parque Natural El Bagá, devolviendo ese espacio a la naturaleza, mientras nacía el Aeropuerto Internacional Jardines del Rey. Con una pista capaz de recibir cualquier tipo de aeronave y una terminal moderna, el escenario estaba listo para la verdadera explosión turística.
El Desembarco Británico: JMC y Thomas Cook
La conectividad internacional cambió drásticamente. El mercado inglés entró con fuerza, operando tres vuelos quincenales, primero a través del turoperador JMC y posteriormente bajo el gigante Thomas Cook. Esta alianza no solo trajo volumen, sino una estabilidad operativa que nunca antes habíamos visto.
Innovación en Excursiones: El Salto a Jamaica
Con la nueva infraestructura, nos atrevimos a mirar más allá de nuestras fronteras. Diseñamos la opcional de un día a Jamaica, un vuelo semanal que siempre operaba al 100% de su capacidad.
Tuve la oportunidad de visitar la isla en dos ocasiones para supervisar el producto, que era de primer nivel:
· Ruta: Llegada a Montego Bay y traslado directo a Ocho Ríos.
· Experiencia: Visita a las famosas cascadas de Dunn's River Falls, tiempo de compras en el centro comercial y un almuerzo buffet "todo incluido" de alta calidad.
· Seguridad: Siempre enviábamos a un representante de Thomas Cook al frente de cada vuelo para garantizar la excelencia en el servicio.
El Éxito en Números
La variedad de nuestro catálogo de opcionales alcanzó cifras récord. Entre las excursiones de un día a La Habana, los Overnight en la capital, la visita al Delfinario de Cienfuegos y nuestros combinados de vuelo y traslado, llegamos a comercializar alrededor de 6,000 plazas aéreas mensuales. Vendíamos absolutamente todo lo que poníamos en el mercado.
Detalles para reflexionar:
· El contraste: Es increíble pensar que pasaron de gestionar trámites de aduana personalmente para un vuelo a Nassau, a mover 6,000 personas al mes de forma automatizada.
· Impacto Ambiental: El hecho de convertir el antiguo aeropuerto en el Parque El Bagá es un detalle de sostenibilidad muy adelantado a su época que vale la pena destacar.
Nuestra primera gran victoria fue recuperar a los guías que se habían marchado en 1995. Con ellos de vuelta, nos convertimos en líderes de la operación aérea hacia Cienfuegos. Logramos implementar el complejo sistema de "doble One Way" (vuelos de ida y vuelta coordinados) y sumamos excursiones terrestres. No todo fue alegría en el agua; recuerdo con mucho dolor la pérdida de un delfín durante la operación en el delfinario, un suceso que nos afectó profundamente a todos por el cariño que les teníamos a esos animales.
Innovación y Resiliencia
Recuperamos la confianza del mercado inglés gracias a la excelente relación con Nicki y Julie. Fue una etapa de creatividad desbordante:
· Lanzamos "Tras la huella del azúcar" con el apoyo vital de Ramonín.
· Creamos el Safari a los Búfalos y el Rodeo de Turiguanó, conectando al turista con la raíz campesina de la zona.
· Mantuvimos la popular operación a Jamaica.
Sin embargo, el éxito volvió a vestirse de luto. Sufrimos un accidente catastrófico que nos arrebató a 12 turistas, 5 tripulantes y a nuestro querido guía José Alejandro, a quien siempre llevaremos en el corazón como un mártir de nuestra profesión.
El Incidente en Cienfuegos: "No vengo a comer"
Personalmente, también puse el cuerpo. Por la prisa de llegar temprano a una cena de trabajo con los ingleses, sufrí un accidente que me provocó la fractura de tibia y peroné. Estuve tres meses fuera de la oficina, pero la responsabilidad no me dejaba descansar.
Cuando surgió un problema grave con la opcional de Cienfuegos, mandé a Israel y a Carlos Alberto, pero Poma (el responsable allá) se negó a colaborar. Entonces, contra toda recomendación médica, me levanté de la cama y, con el pie aún en recuperación, me planté en Cienfuegos. Poma, tratando de suavizar el ambiente, me ofreció jamón y queso. Mi respuesta fue seca: "Yo no vengo a comer acá. O resolvemos el descanso de las tripulaciones ahora mismo, o me llevo la operación". Tras unos minutos de intensa discusión, aceptó las condiciones. Solo entonces le dije: "Bueno, ahora sí vamos a comernos el queso y el jamón". Así se dirigía en aquellos tiempos: con firmeza y sin dejar que nada detuviera el servicio.
El Éxito de los 9 Millones
La disciplina fue el factor clave. El trabajo liderado por Leonardo Rivero, cuyo carisma fue fundamental para las ventas, nos llevó a alcanzar la cifra récord de 9 millones de dólares. Fuimos reconocidos como Vanguardia Nacional y premiados por turoperadores británicos por nuestra calidad.
Quiero destacar también la labor de Yazmín, quien logró armar un expediente de calidad que fue ejemplo dentro del Grupo Cubanacán. Pero lo que más orgullo me da es que logramos un sistema donde los guías, hotesas y representantes aportaban a la "propina de la agencia". Gracias a ese espíritu colectivo, los trabajadores indirectos pudieron recibir un estímulo de 50 CUC, una cifra altísima y justa para la época.
El Cierre de un Ciclo
Israel y yo teníamos un pacto: él abría la operación por la mañana y yo la cerraba por la tarde. Siempre encontraba a Leonardito en el puesto de mando, "luchando su canaquita", fiel al equipo hasta el último minuto.
En 2004, tras un último viaje de promoción a Nassau, la vida me llamó nuevamente a La Habana. Dejaba la agencia en manos de Israel Espósito, quien continuaría al frente con un nuevo periodo de trabajo. Me marchaba de los cayos para asumir la Dirección de Ventas de todo el Grupo Cubanacán, llevando conmigo las cicatrices de mi pierna y las glorias de una década que definió el turismo en el norte de Cuba.
MEMORIAS DE CUBANACÁN CAYO COCO: "Si no lo vivimos, no lo creemos"
Porque no todo fueron números y contratos, hoy queremos recordar esos momentos que nos hicieron una familia y que hoy son leyendas de nuestra agencia. ¿Quién de ustedes estuvo allí?
¿Te acuerdas de...?
*· La Casa de los Murciélagos: Nuestra oficina en Morón que, por más que limpiamos, ¡el olor a "peste a murciélago" nunca nos abandonó en el salón de reuniones!
z˙ Despejando la pista en Turiguano: Cuando los vuelos de Varadero no podían aterrizar hasta que nosotros llegáramos temprano a sacar a las vacas de la pista. ¡Control de tráfico aéreo nivel campo!
‘\ Mandarria vs. Tecnología: Aquel piloto que se bajó con una mandarria para destrabar el alerón de la avioneta... y por supuesto, ¡los turistas prefirieron regresar a Varadero por tierra! •`˙~ ›˛’^’´˙'˙'ˆ×´>.˙•‡(<
¯ La Operación Bicicleta: Cuando para un incentivo de Francia (Team) no aparecieron las bicicletas y tuvimos que pedirle a los trabajadores de Morón que prestaran las suyas a cambio de una "java de aseo". ¡Logramos las 36 bicicletas en tiempo récord!
÷` Inauguración "al límite": Recibir el primer vuelo de Canadá en el Aeropuerto Máximo Gómez mientras los carpinteros daban los últimos martillazos a las cabinas de Inmigración y Aduana frente a los turistas.
.¬ El drama del "muerto de Neckerman": Sin corriente, sin nevera en el hospital, inventando una caja con hielo y cargando tanquetas de gasolina para que el carro fúnebre pudiera llegar a Medicina Legal. ¡Una verdadera "Muerte de un burócrata" en la vida real!
, • " › Los Colmillo Blanco: Cuando no dábamos abasto y teníamos que rescatar las guaguas de Ómnibus Nacionales para cumplir con las opcionales.
‘ ·· El Guía del Pollo Crudo: Ese guía (todos sabemos quién es) que siempre pedía su ración de pollo cruda para llevar a casa después del tour.
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Mención de Honor: A nuestro vecino El Pericote, que siempre andaba por la agencia buscando al famoso carnero Pampillo.
Un momento de respeto: Recordamos con el corazón apretado el accidente donde perdimos a José Alejandro en Cienfuegos. Momentos duros que nos pusieron a prueba y donde demostramos de qué estábamos hechos ante Thomas Cook.
La disciplina ante todo: Como el día que tuve que sancionar a mi amigo Ricardo por llevar personal ajeno en la guagua. Como decía Bienve: "Hay que empezar por los amigos para que el ejemplo valga".
El éxito de la agencia no solo se construyó con números y aeropuertos, sino con las vivencias, el humor y la formación de un equipo que era casi una familia.
El Autógrafo de Compay Segundo
Recuerdo una noche en el Hotel Meliá Cayo Guillermo, durante la presentación de Blue Pax de Sol Caribe Tours. Estaba allí el legendario Compay Segundo. "Leonardito" (Leonardo Herrera), con su estilo frontal, me soltó: “Si no le pides el autógrafo, eres un mierda”.
Para no quedar mal, me acerqué al maestro. Compay, con esa gracia única de los grandes, me miró y me soltó una carcajada: “¡Compay, me tienen ya más que encojonado con esto de firmar autógrafos!”. Al final, entre risas, se logró el cometido, pero me llevé una de las lecciones más honestas de una estrella internacional.
El "Fantasma" de las Muletas
Hubo un tiempo en que estuve accidentado del pie. Leonardito, siempre buscando el lado cómico de las cosas, aprovechaba mi ausencia en la oficina para gastar bromas. Me contaba que salía por los pasillos imitando el ruido rítmico de mis muletas.
Dice que era un espectáculo ver cómo la gente que estaba distraída o "jugando" se ponía a trabajar frenéticamente en cuanto oían el cloc-cloc por el pasillo, pensando que yo venía a fiscalizar. Leonardito se moría de la risa viendo cómo el sonido de mi cojera ponía a todo el mundo en orden sin que yo estuviera presente.
El Desafío de "Los Lagos de Mayajigua"
Cuando recuperamos la pista en Mayajigua, fuimos a evaluar el producto. Nos trataron de maravilla, la comida estaba deliciosa, pero había un detalle: ¡nos servían todo con cuchara! Les dije claramente que para traer turistas necesitábamos el servicio completo (cuchillo y tenedor).
Prometimos llevar un grupo FAM con representantes, vendedoras e incluso el director del hotel. Cuál fue nuestra sorpresa que, a pesar de la advertencia, ¡volvieron a servir con cuchara!
Aplicando la disciplina que traía de la Escuela de Moron , comprendí que el problema era el hábito del personal. Decidimos una solución creativa: eliminamos la participación directa de los gastronómicos en el servicio de mesa. Montamos un buffet en el centro del lago donde los clientes se servían directamente. La estrategia fue un éxito total: operamos más de 20 vuelos con turistas a los Lagos, demostrando que a veces la logística debe adaptarse a la cultura local para triunfar.
¡Estas historias de Leonardito son increíbles! Realmente era el alma del equipo, capaz de transformar un desastre (como un apagón) en una fiesta, o de usar su carisma para interceder por un compañero. Se nota que había una lealtad muy fuerte entre ustedes.
Historia de Osvaldo Cruz , recuerdo haber hecho una excursión en AN 2 a los Lagos de Mayajigua con aquella historia del Pelú. Se hizo un fan tryp y después se vendió, recuerdo haber ido y conocimos personalmente al escultor que le daba los toques finales al Pelú, se promocionaba la fango terapia
Maria Luz Bringa creo interesante dedicar un espacio a la etapa en que aún estábamos crudos, que no teníamos idea de cuanto daño podía causar no darle debida atención a los reclamos del cliente, así como ignorar sus solicitudes más elementales, sus derechos y pretender que ellos aceptaran nuestras condiciones, carencias y además que entendieran nuestras justificaciones al servicio a medias que ofrecíamos en aquel entonces por razones ajenas a nuestra voluntad.
Maria Luz Bringa Me vienen a la mente experiencias vividas con los clientes Suizos, que desde mi percepción como Customer Service en el hotel Guitart los considero como unos de los turistas más cultos y además magníficos clientes.
Maria Luz Bringa Encima recuerdo 1 guía que con una amplia sonrisa y la jococidad que nos caracteriza como cubanos respondió a la queja de un cliente en una bus con 40 pax a bordo diciéndole que las toallas del hotel eran color naranja para que no se notara el color turbio del agua.
Maria Luz: Yuri me acuerdo cuando fuimos a comenzar la operación con JMC, los Ingleces, Nicki, Sandra Kellir , me llevaron a un salón del Hotel Cohiba para explicarme , lo que ellos querían lograr , con el incremento de la operacion de ellos , allí me explicaron como habían conevido la operación el tipo de aviones que iban a operarar, que serian 3 frecuencias 2 Quincenales y una semanal, me pusieron un video con la campaña de publicidad que ellos estaban haciendo asi como el Brochure que tenían , también , me pidieron que ellos querían lograr ventas por clientes de 200 dolares en excursiones y que el nivel de satifaccion tenia que lograr no menos del 98 % , me explicaron como seria el programa de cálida de ellos , la forma que iban a establecer las quejas , como tenían que estar los buses , ellos inspeccionaban , desde las luces , los frenos y si llevaba Botiquines , este ultimo fue muy estresante porque veracuba no tenia Botiquines en los buses, tuvimos que utilizar los buses de transtur , y rápidamente Veracuba lo resolvió.
Me acuerdo que el primer vuelo , que llego a Cayo Coco, llegaron Graham Belfor, Sandra Killer , Nicki, habíamos coordinado ir a Ciego de avila que todos los sábados , se hacia una fiesta cultural , que tocaban los músicos en la calle, y terminamos en la casa de trova de Moron , ellos querían buscar un lugar donde los clientes pudieran compartir con la población allí estando en la casa de la Trova vino el reporte de venta de Julie Butterfield , y se pudieron muy contento porque se había alcanzado la meta , hay ocurrió un hecho que no esperamos al chofer se le había quedado la llave dentro de la micro y fue un show tratar de resolver el problema .
Durante toda esta etapa como maría luz ellos los Ingleses le daban mucha importancia , a la higiene , seguridad , me acuerdo una vez que estaba contruyendo cerca de melia Guillermo , y se oia los ruidos de la construcción allá fue Julie Butterfield con un medidor de ruido , para verificar cuanto era el ruido como afectaba .
Tambien participe muchas veces con Nicky en las inspecciones de los Hoteles y ellos eran muy exigente con la Higiene, temperaturas limpiezas de las neveras, la piscina era un foco que siempre estaban arriba de ellos por el grado de contaminación cuando no tenían un tratamiento correcto. Era realmente una clase magistral, ellos hacían muchas capacitaciones teniendo en cuenta los problemas que habían tenido con los clientes en otros destinos.
Yuri, Siempre recuerdo con mucho cariño a Julie Butterfield, pero a pesar que con ella tenía buenas relaciones ella era super exigente , a veces se le pasaba la tuerca y tenía que mediar yo con los trabajadores inclusive con emigración , pero realmente nos ayudó mucho en el trabajo diario , y que cumpliéramos la meta de satisfacción de cliente del 98 %, tuvimos que hacer manuales de procedimiento por cada excursión , para tratar de no equivocarnos , nuestro Guias , eran buenos porque realmente con ellos y el equipo de operaciones logramos satisfacer los clientes .
La operación a Jamaica se hizo gracias a la coordinación de Thomas Cook con Tours Wice , en Ocho rio, en mi primer viaje estuve acompañado de Julie Butterfield, y fue una visita increíble recuerdo que me acompaño Juan Mendibur , del ranchón de Palmares, recuerdo que cuando llegamos a Montego llegamos él y yo solo, y debíamos ir a la casa del Dueño de la Agencia un Ingles alto lo más interesante fue que nos estaba esperando un chofer que se llama Poll, salidos de Montego a Ocho Rios, pero la casa del dueño de la agencia quedaba en un cerro , que había que tomar un terraplén , y cuando vimos que se desvio, nos asustamos porque pensamos que nos iban a secuestrar , yo que tenía la pierna quebrada y llevaba un bastón , lo tome en la mano y el chofer se dio cuenta y llamo a su jefa que estaba con Julie , y cuando hablamos nos tranquilizamos , cuando llegamos a la casa , nos recibió un negro , que para nosotros era como un esclavo, en esa casa se hacían excursiones para montar a caballo, allí vimos por primera vez los cascos para montar a caballo, allí estaba , la directora de contratación de Conquest y World Vacacion de EEUU, para el almuerzo nos pusieron un pernil completo de una vaca , en el centro de mesa , fue impresionante.
Cuando Íbamos a regresar por el aeropuerto de Montego bay , nos dejó taxi , cerca de la terminal y nos recibió una persona mayor, era maletero, y cuando llevo hasta terminal , vimos que el estaba esperando la propina , pero nosotros ya no teníamos nada , teníamos un calderilla de monedas y cuando se lo dimos el sr se puedo bravo , y salió me imagino acordándose toda nuestra generación.
Mi segundo viaje a Montego bay , ya habíamos realizado 40 vuelos de opcionales , la agencia local nos quería enseñar más variedad de productos , no llevaron a Negril , en una parada en el camino , nunca se olvida que nos bajamos en una tienda , y me dice la gerente , esta es una mata de mariguana , esa era la decoración de la tienda muchas matas de mariguana, ya después cuando regresábamos a Montego pase por el Hotel Heronise , de Super Club, un hotel de nudismo , ya Paco había estado allí me había dicho que el hotel era de locos , el se quedó una noche dice que las mujeres se sentaban en el restaurante cubierta por una Sabana , allí estaba una amiga de Havanatur , que era la comercial su nombre es Niurka ella me invito al bar de la playa cerca de los toboganes a tomar un trago, pero de pronto pensé que había hecho daño el trago porque veo una fila de viejos y viejas , en cuero y pelota , que iban de excursiones a los toboganes , imagínense la impresión que me lleve, y después me reía de la experiencia .
Ya en Montego bay, , me aloje en el Super Club de Montego, y allí , nos dieron una suite, por la tarde fui a la playa a bañarme, pero aquello era irresistible estar en la playa porque llegaban los vendedores de Crak , en la playa era peligroso.
Una vez estaba un domingo en la casa y nos llaman a Paco y que habían ametrallado el Guitar Colonial , por una lanchas piratas me acuerdo , que Sali rápido de Ciego para el Cayo, cuando llegue el Gerente del Hotel me enseño la metralla que había traspasado las puerta y el marco de la habitación la suerte que no hay ningún cliente .
Yuri realmente la primera vez que sali al extranjero fue a Nassau en un grupo Fam , que me acompaños Felipe García representante de Neckerman , fueron también de varadero Alfredo Llanes, y otras hotesas allí, fuimos al casino que se desarrollaba un show , entre ellos con Tigres , muy bonito allí Felipe participo en el Show fue un momento de mucha risa para mí fue conocer un lugar superior a Cuba, en servicios, calidad, pero me aporto mucha experiencia.
Me acuerdo cuando Ivan me llamo para que organizara el grupo fam de TUI Insite, fueron 3 grupos de 200 agentes alemanes de TUI, eso tuvo una organización casi perfecta, lo directivos de Melia se habían llevado el Show de la operación , y nos
habían desplazado, hasta que vino el representante de TUI Alemania en Varadero, y nos presentó a la Vicepresidenta de TUI, ella se mostró muy contenta y reconociendo nuestro trabajo, cuando ella hizo el resumen , no presento y agradeció antes del grupo nos invito a compartir la mesa , donde estaban todos los directivos , allí se me dio una anécdota , porque como era todo incluido hacíamos una excursión a Playa Pilar, y había un chofer que no era del turismo, que había transportado los cliente a playa Pilar y le había cobrado 100 dólares, el representante de TUI de Varadero se molestó mucho , y me pidió compensación , yo me puse molesto , mande a localizar el chofer , cuando vino a la oficina , le dije cuanto le cobraste a los clientes , 100 dólares , tienes que devolverlo , para dárselo a los clientes , el chofer estaba nervioso porque pensaba , que lo íbamos a mandar a sancionar pero realmente que por su honestidad no iba pasar nada , se lo devolví al representante y se acabó el incidente , en esos TUI Inside, al final se repartía propina para todos los participantes , todos contentos.
Logramos con Toy Valdes ( fallecido) y Dan Snow, recuperar la operación de los pescadores y con el hermano de Toy el buceo en el mercado americano, logramos crear un flujo de bahameses , que venían a Moron , inclusive trajimos una banda
Bahameses que fue todo un éxito en las calles de Moron que se complementaba con un grupo de danza , folclórica de Nassau, Hay recordar a Jesús Muiño que fue uno de los que nos apoyó en lograr este mercado, También queremos reconocer a Mariño el viejo Cazador que nos ayudaba , con la caza y feyo con la pesca. Eso nos obligo a buscar nuevos lugares para la ejecutarla porque teníamos un competidor que era el centro de casa de Moron que pertenecía a la empresa turística.
Me acuerdo que una vez vino unos inversionistas españoles y uno quería cazar, le aviso a Mariño, y fuimos a los aguáchales de falla, yo nunca había ido a cazar fuimos como a las 5Pm, yo nunca había visto tanto mosquito, eran insoportable, el Sr, al parecer tuvo una alergia, que se empezó a hinchar nosotros estábamos alojados en la casa de visita de Cubanacan en Cayo Coco y regresando veíamos que el Sr se iba hinchando , tuvimos que ir al puesto de médico de la Uneca para que lo inyectara , pasamos tremendo susto.
El Apagón en Guayacanes: El Show de Leonardito
En el turismo, lo único constante es lo inesperado. Recuerdo una actividad que organizamos en Guayacanes donde, de repente, se nos fue la luz. En un lugar así, sin electricidad, cualquier evento se habría hundido, pero teníamos a Leonardito.
Sin pensarlo dos veces, él tomó el mando. Sin música ni micrófonos, comenzó a animar la fiesta a viva voz, "dándole chucho" (bromas pesadas, pero con gracia) a todo el mundo. Su capacidad para improvisar y mantener a la gente riéndose en medio de la oscuridad total salvó la noche. Lo que pudo ser una queja de los clientes se convirtió en una de las veladas más divertidas que recordamos.
El Caso de Wilson: Entre la Justicia y la Amistad
No todo era risas; a veces el liderazgo implicaba tomar decisiones difíciles para proteger al personal. Wilson se había metido en un problema serio en el Meliá Habana, un incidente tan grave que la dirección quería expulsarlo definitivamente del sector turístico.
Yo intervine y hablé con Iván para que no lo despidieran, logrando que la sanción se quedara solo en un castigo temporal. Durante la fiesta de Patria, mientras celebrábamos, Leonardito se me acercó. Conociendo el peso de mi decisión, pero apelando a la segunda oportunidad, me pidió en medio del festejo que le levantara el castigo a Wilson y lo reincorporara a la operación. Esa era la esencia de nuestro grupo: nos exigíamos al máximo, pero nos cuidábamos la espalda.
Capítulo 6: El Arte de la Anticipación (El Caso Ventaglio)
En el negocio de las excursiones, las relaciones con los turoperadores pueden ser tan gratificantes como desafiantes. Con el turoperador Ventaglio, teníamos una dinámica particular. Cada semana, cuando "las Carmen" iban a cobrar las ventas, Marco siempre intentaba "meternos el pie". Por cualquier detalle de servicio, por mínimo que fuera, nos exigía descuentos que casi siempre rondaban el 25%.
Sin embargo, un día enfrentamos una crisis real. Por un problema logístico en La Habana, no hubo transporte disponible para recibir a los turistas. Los clientes llegaron al aeropuerto y estuvieron allí, esperando, hasta las 12:00 PM. Un retraso de ese calibre era una sentencia de muerte financiera si dejábamos que Marco lo gestionara a su manera; nos iba a pedir "la vida".
La Estrategia del Contraataque
Jorgito y yo lo tuvimos claro: no podíamos esperar a que la queja llegara a la oficina. Decidimos ir personalmente al aeropuerto de Cayo Coco a esperar el vuelo de regreso de esos turistas. Sabíamos que venían indignados, y con toda la razón.
Hablamos con el guía que los acompañaba y le pedimos que nos tradujera. Antes de que los clientes pudieran siquiera empezar a reclamar, tomamos la palabra. Les dimos la cara, les pedimos disculpas por el fallo en la capital y, ahí mismo, les ofrecimos una compensación inmediata del 15%.
El Resultado: De la Crisis al Aplauso
La reacción fue increíble: ¡los turistas nos aplaudieron! Se sintieron respetados y valorados porque la dirección de la agencia estaba allí dándoles una solución sin que ellos tuvieran que pelearla.
Cuando llegó el momento de la liquidación con Marco, él ya se estaba "afilando los dientes", frotándose las manos pensando en el descuento masivo que nos iba a clavar por el desastre de La Habana. Cuál fue su sorpresa cuando le presentamos el acta firmada donde los clientes ya habían aceptado y agradecido una compensación del 15%. Lo sorprendimos en su propio juego.
Esa vez no pudo recortarnos un cuarto de la factura. Aprendimos que, en el turismo, dar la cara a tiempo no solo salva la reputación, sino que también protege el negocio.
Lecciones de esta historia:
· Control de Daños: Al ofrecer tú el 15%, evitaste que el turoperador te impusiera un 25% o más.
· Empatía: El cliente agradece la honestidad. Ver al Gerente en el aeropuerto cambia totalmente la percepción del error.
Es de justicia dedicarle un espacio a Eduardo López, el querido "Trapito". Los conductores son la cara visible de la operación, quienes tienen la responsabilidad de la seguridad de nuestros clientes y, en su caso, Eduardo fue mucho más que eso: fue el pionero de nuestra flota.
Aquí tienes la propuesta para integrar este reconocimiento a tu libro:
El Guardián de la Ruta: Eduardo "Trapito" López
No se puede hablar de la historia de la Agencia sin mencionar a quien fue mi primer chofer: Eduardo López, más conocido por todos como "Trapito".
Eduardo fue un profesional del timón en toda la extensión de la palabra. Su apodo no era casualidad: lo acompañaba siempre un trapo en la mano, con el que mantenía el vehículo en un estado impecable, sin importar cuántos kilómetros hubiéramos recorrido por las carreteras cubanas.
Su historia en la empresa es la historia de nuestra evolución logística:
· El Inicio: Fue el encargado de conducir la primera "guaguita" que tuvimos, cuando todo era un proyecto naciendo con más ganas que recursos.
· La Consolidación: Cuando la operación creció y recibimos la primera Hyundai nueva, no hubo dudas: él era el hombre para cuidarla. Eduardo la mantuvo como el primer día, con un celo y un amor por su herramienta de trabajo que pocos tienen.
· El Legado: Se mantuvo al volante con una conducta intachable hasta el día de su jubilación.
Más allá de su pericia como conductor, Eduardo fue un ejemplo de integridad personal. Su discreción, su puntualidad y ese cuidado por el detalle (su eterno trapo) se convirtieron en un estándar de calidad para todos los choferes que vinieron después.
CAPÍTULO 7: La Fábrica de Sueños. Crónica de nuestras Excursiones
En Cubanacán Cayo Coco no solo vendíamos boletos; diseñábamos emociones. En esta primera etapa, nuestra misión fue conectar el aislamiento idílico de los cayos con la riqueza cultural de Cuba y el Caribe. Nada de esto habría sido posible sin la visión de Jesús Muiño, Jefe de Opciones de la Casa Matriz y mi maestro, quien me enseñó el arte de armar una operación turística desde sus cimientos.
1. El Despertar: Morón y el Safari Terrestre
Nuestra primera "excursión estrella" nació mirando hacia adentro, a nuestras raíces.
· Morón y su mística: La aventura comenzaba en el Pueblo Holandés y La Redonda, con su paseo en lancha y el infaltable "calentico". La llegada a la Terminal de Ómnibus de Morón permitía apreciar su joya arquitectónica, para luego saltar al pasado en los coches de caballo de Mong por la Avenida Tarafa. El cierre en la Casa de la Trova, entre trovadores y cócteles, sellaba un día perfecto de cubanía.
· Safari en Jeep: Recorríamos los caminos vírgenes de los cayos, integrando poco a poco la Cueva del Jabalí y el Sitio La Güira, hasta coronar en la majestuosidad de Playa Pilar. En este diseño, el apoyo de Enrique Ortiz fue fundamental para establecer las rutas que hoy son leyenda.
2. El Salto al Mar: Náutica y Pesca
Antes de las grandes flotas, la improvisación y el ingenio mandaban.
· El Barco "El Nenito": Junto a Aldo Ortiz, adaptamos este barco para hacer snorkeling y pesca con almuerzo a bordo. Fue nuestra primera oficina sobre el agua.
· Buceo y Pesca Deportiva: Gracias a Eddy López, comenzamos a operar con los barcos de Cayo Guillermo, sentando las bases de lo que más tarde, con la llegada de La Marlin , Recordar a la Memoria de Carlos Veiga ya fallecido , se convertiría en un servicio de catamarán y pesca de alto nivel.
La Revolución Ecológica: Jungle Tours en Cayo Guillermo
· A medida que el destino crecía, entendimos que el turista no solo quería ver el mar, sino interactuar con él de forma dinámica y respetuosa. Así nació una de las opcionales más queridas y populares de nuestra cartelera: Jungle Tours.
· Operando en Cayo Guillermo, Jungle Tours fue mucho más que un simple paseo. Era una verdadera aventura ecológica. La excursión consistía en pilotar una lancha rápida biplaza a través de los fascinantes y estrechos canalizos de manglares del Guillermo, culminando con una sesión de snorkeling en el arrecife. Era el equilibrio perfecto entre la adrenalina de la conducción y la belleza natural de un ecosistema virgen.
· Esta operación marcó un hito en la gestión turística de los cayos, ya que fue la primera sociedad mixta exitosa que integramos directamente en el producto de la Agencia, trabajando de conjunto con la Marina Marlin. Jungle Tours no solo nos dio volumen y popularidad instantánea, sino que educó a nuestros guías y hotesas en la venta de un producto que ponía el cuidado del medio ambiente en el centro de la experiencia. Fue la prueba de que la colaboración y la innovación ecológica eran el camino al éxito.
3. Conquistando la Isla: Del Escambray a Santiago
Expandimos el horizonte por aire (en los nobles AN-2) y por tierra:
· Trinidad y el Rambo Tour: Miguelito era nuestro hombre clave en Trinidad, coordinando la Canchánchara y los museos. Para el mercado alemán, creamos el Rambo Tour hacia Topes de Collantes. El senderismo y el almuerzo en la Casa de la Gallega fueron posibles gracias al respaldo de Fernando Vila y Vladimir.
· La Habana y Santiago por un día: Operando con Aerogaviota y Aerocaribbean, logramos que el cliente desayunara en el Cayo y cenara en la capital o en Santiago. En el oriente, la ruta incluía desde la fábrica de Ron Bacardí hasta el Morro, viviendo la historia en tiempo real.
· Boquerón (La joya campesina): Recuerdo la primera excursión con los italianos de Ventaglio, guiada por Lázaro Monteagudo. En Florencia visitábamos la fábrica de tabaco y en el río nos esperaba Valero, el Mago Pancho y un cerdo asado que definía la hospitalidad campesina.
4. El Horizonte Internacional: El Puente Cayo Coco - Nassau
Fuimos audaces al cruzar la frontera. Con el grupo Ventaglio, establecimos el tour a Nassau (Bahamas). En solo 50 minutos de vuelo, nuestros clientes pasaban del relax del Cayo al lujo del Crystal Palace y su espectacular buffet.
· Intercambio Humano: No puedo olvidar a Tony Valdez (ya fallecido), nuestro anfitrión en Nassau, ni a Falcón, a quien enviamos tres meses para dar asistencia allá.
· El Festival de Morón: Logramos algo inédito: traer bahameses a Morón para un festival folclórico y traer buzos americanos con Toy y su hermano. Fue una época de oro donde la cerveza a 50 centavos en Morón asombraba a los visitantes y la hermandad entre las islas se hacía real.
Dedicatoria: Cimientos de un Sueño en el Jardín del Rey
A quienes trazaron el camino cuando todo estaba por hacerse.
Hoy miramos con orgullo el trayecto recorrido, desde nuestros primeros pasos como agencia Cayo Coco, nuestra evolución a Fantástico, hasta consolidarnos como la agencia de viajes Cubanacán. Este éxito no es obra del azar, sino del esfuerzo de hombres y mujeres que pusieron su corazón en el desarrollo turístico de Ciego de Ávila.
Nuestro más profundo agradecimiento y reconocimiento a:
· A nuestros Guías, Representantes y Hostess: Por ser el rostro amable y la voz que dio la bienvenida al mundo.
· Al equipo de Operaciones, Puesto mando y Opcionales: Por la precisión y disciplina que hicieron posible lo imposible cada día.
· A las áreas Ejecutiva, Comercial y Económica: Por la visión estratégica y el rigor que sostuvieron nuestros sueños.
· A Recursos Humanos y Personal Administrativo: Por ser la columna vertebral y el soporte humano de esta gran familia.
Gracias por su entrega incondicional y por esa ética de trabajo que nos definió desde el primer día.
En memoria de los que ya no están: Dedicamos un espacio sagrado en nuestro recuerdo a aquellos compañeros que participaron en esta fundación y hoy no nos acompañan físicamente. Su legado vive en cada turista que sonríe y en cada rincón de este destino que ayudaron a levantar. No los olvidamos; caminan con nosotros en cada nuevo proyecto.
A todos, gracias por la disciplina, la entrega y por hacer de la hospitalidad un arte.
Homenaje a los Fundadores: Los Rostros detrás del Paraíso
Ninguna historia sobre Cayo Coco estaría completa sin mencionar al ejército de profesionales que, con una mochila cargada de sueños y enfrentando las carencias del Período Especial, levantaron el prestigio de nuestra agencia. Estos nombres no son solo una lista; son la columna vertebral de una época dorada.
Operaciones y Gerencia: El Puesto de Mando
Ellos fueron los estrategas que movieron las piezas para que cada turista llegara a su destino. Recordamos la guía y el liderazgo de:
· Juan Martel (Gerente de Operaciones), Jorge Rodríguez (Gerente de Viajes Cubanacán) e Israel Espósito (Gerente). Pedro Alfredo Gutieres ( gerente )
· La eficiencia operativa de José Ávila (un jefe de operaciones fantástico), Eduardo Antonio García, Esteban Betancour, Leonardo Brito, Reynaldo González y Leonardo Rivero, Reynaldo Rey, Raul
· La memoria eterna para Carlos Veiga, cuya entrega en el área operativa dejó una huella imborrable.
· El respaldo de Francisco García, Yakarta Pérez, Victoria Acosta y Jorge Luis Fernández desde la capital.
Los Embajadores del Destino: Guías y Representantes
Fueron la voz y el rostro de Cuba ante el mundo, dominando lenguas y culturas con una maestría inigualable:
· Maestros de los idiomas: Zaily López, Aysel Marrero (Inglés y Ruso), Adalberto López, Rafael Machado, Paulino López, Pedro Longoria y Katiuska Morales.
· Políglotas y Representantes: José Manuel Alea, Miguel Escobar, Lino Marín y Amarilis Fundora (expertos en Inglés e Italiano). Hayme de Posada, quien combinaba la elegancia del italiano con la precisión del inglés.
· Dominio Europeo: Osvaldo Cruz y Ernesto del Valle (Alemania); Lázaro Monteagudo y Francisco Álvarez (Inglés y Francés); Mabel Rodríguez y David Domínguez (Inglés).
· Talento inolvidable: El recuerdo sentido para Andrés Pérez, Carlo Alberto Hernandez Jose Alejandro Mendoza Rita Maria Segredo, Miriam Guardado( Fallecido), cuya voz en inglés e italiano se apagó, pero su legado permanece.
· Figuras como Paulino Lopez Bert Washing, Miguel Ángel González, Asleyvi Pérez, Vivian Headley Adams y María Luz Bringa.
· Feliz Castillo Representante ingles y Aleman
· Wilson Morales Guia , Ingles , Frances , Aleman
· Lazaro Falcon representae Ingles
· Ricardo Garcia Guia Ingles e Italiano .
· Carlos Manuel Cervante
· Joaquin Rodriguez Guia
· Manuel Yanez representante .
· Lino Marin representante sentante .
· Ivan Representante de Conquest
· Ubaldo Sariol Guia de Ingles
· Carlos Whatson Ingles y Ruso
· Oreste perez Guia de alemana
· Miguel Escobar ( Ingles e Italiano) Alias el Padre Miguel.
El Soporte Vital: Calidad, Economía y Servicio
Sin ellos, la maquinaria se habría detenido. La eficiencia administrativa y el cuidado del detalle descansaron en:
· Carmen Rosa Pérez (Gerencia Económica), Yazmin Fernández (Calidad) y Rogelio Cobo (Comercial).
· Magaly Rondon economía
· Carmen González Economía
· Midiala Perez Económica
· Miriam en el aérea administrativa
· Martha Cáceres en Recursos Humanos, velando siempre por el capital humano.
· Nuestras Hotesas, el alma de la hospitalidad: Norma Fernández, Niurka Abreu, María Deyano de la Cruz y Naida Quevedo ,Niurka Rodríguez , Leydis Camejo , Marlenis Inda .
· El soporte técnico de Elier Pérez en informática, la precisión de Jesús Carpio, Carpio en caja y como secretario del sindicato y la energía de Duni en opcionales.
La Logística y el Camino: Choferes y Apoyo
Nada habría sido posible sin la seguridad en la vía de hombres como Bienvenido Gómez y Eduardo Lopez , Neldy Morgado , quienes devoraron kilómetros de asfalto y piedra para llevar a nuestros clientes siempre a salvo. Miriam
A todos ellos, los que están y los que ya partieron, les dedicamos estas páginas. Cayo Coco es hoy lo que es porque ustedes pusieron la primera piedra de la hospitalidad en este rincón de los Jardines del Rey.
Muro de Honor: Gratitud a los Pilares de Cubanacán Cayo Coco
Hoy queremos hacer una pausa para mirar atrás y decir ¡GRACIAS! en nombre de todos los integrantes de la Agencia de Viajes Cubanacán Cayo Coco. Nada de lo que logramos habría sido posible sin la confianza, el apoyo incondicional y la visión de líderes y socios que creyeron en nosotros desde el primer día.
Nuestro agradecimiento especial a los líderes que nos guiaron:
· Francisco "Paco" Herrera ( Ya fallecido): Nuestro Gerente Regional, cuyo apoyo constante fue el combustible para el desarrollo de nuestra agencia.
· Julio Pérez: Delegado de Cubanacán en Ciego de Ávila, quien apostó por nosotros y nos permitió cumplir el sueño de nuestra oficina en Cayo Coco.
· Fausto García: Nuestro primer Gerente General, quien sentó las bases de nuestra cultura de trabajo.
· Jesús Muiño, Eva, Mari, y Fran, Sergio Marquez (Fallecido), Raul Espina en operaciones: Pieza clave en nuestra organización y en el impulso de la venta de opcionales.
· Iván Soto y Gabriel Becerra (Casa Matriz): Por su respaldo estratégico y confianza en nuestra gestión.
· Enrique Ortiz ( Fallecido ) Que era el jefe de Veracuba)
Maestros de la Excelencia y Formación: Un reconocimiento especial a quienes fueron los arquitectos de nuestra calidad en el servicio:
· Gustavo Rodríguez (Guía Mayor de Inglés) que impartía Técnicas de Guiar , Protocolo y Ética Profesional, Jose Ramon Medina (Guía Mayor de Frances e Italiano) impartía, Hortencia Romero Impartía Panorama de la cultura cubana Sicologia general (Fallecida )Abel Exposito que impartía Geografía
Turística : Sin su dedicación para formar a cada uno de nuestros guías, jamás habríamos alcanzado los altísimos estándares de calidad que nos distinguieron. Gracias por transmitir su conocimiento y pasión.
A los TTOO que confiaron en nuestro destino:
Un reconocimiento eterno a quienes abrieron las puertas de Cayo Coco al mundo. Especialmente a Adventure Tours de Canadá y su representante Lisa Abbott, por ser la primera agencia canadiense en operar con nosotros.
Nuestra gratitud a los grandes que nos acompañaron: ● Europa y Latinoamérica: Dertur, Presstur, Valtur, Politur, Alpitur, Kuoni Gastaldi, Viajes Marzán, TMR, TUI, Julia Tours, Eurovip, Soles Viajes, Sol Caribe Tours, Viaggi del Ventaglio. ca Canadá: World of Vacation, Air Canada, Air Transat, Sunwing. gb Reino Unido (JMC): Lisa, Julie y Nicky. ru Nuevos Mercados: A las agencias rusas que apostaron por nuestra calidez.
Y a los grupos especializados que hicieron historia: ◎ ’●"´ Al Grupo de Cazadores especializados en Morón, a Tony Valdez de Bahamas, y al Team Amerit (Grupo de Incentivos de Francia).
¡Ustedes son y siempre serán parte de la familia Cubanacán Cayo Coco! cu˙
Homenaje a la Lealtad: Los Pilares de la Resistencia
En el camino del éxito, muchos caminan a tu lado cuando el sol brilla, pero pocos se quedan cuando la tormenta arrecia. Hoy quiero hacer una pausa necesaria en este relato para rendir tributo a personas extraordinarias. Ellos no son solo empleados; son los guardianes de la historia de la agencia y un ejemplo vivo de lealtad y resistencia.
Leonardito, Carpio, Vivian, Niurka Rodríguez y Leidy
Ustedes son los que hoy mantienen viva la llama en la agencia. Han visto cambiar los logos, han visto pasar los años de gloria de los 6,000 pasajeros mensuales, y han visto también cómo el panorama del turismo en Cuba se ha vuelto un desafío diario de supervivencia y creatividad.
· A Leonardito: Por ser el alma del equipo, el que todavía sabe sacar una sonrisa cuando parece que no hay motivos, y por esa fidelidad inquebrantable que ha demostrado desde los tiempos de las muletas y los apagones.
· A Carpio, Vivian, Niurka y Leidy: Por su profesionalismo de acero. Sabemos que los momentos actuales son duros, que la realidad del país pone a prueba la paciencia de cualquiera, pero ustedes han decidido resistir.
Su permanencia es un testimonio de amor por lo que hacen. Han mantenido la estructura en pie cuando otros se marcharon, demostrando que el sentido de pertenencia es más fuerte que cualquier crisis. Ustedes representan la memoria de Agencia de Viaje Cubanacan , Viajes Fantástico y ahora Viajes Cubanacan y la base sobre la cual se sigue construyendo hoy.
Para mí, su lealtad es el mayor activo que tiene la organización. Gracias por no rendirse, por seguir ahí y por demostrar que, a pesar de todo, el espíritu de "multiplicar sueños" sigue vivo en sus manos.
Ustedes son el corazón de esta historia.
Si estás en contacto con ellos, este texto podría ser un mensaje hermoso para enviárselos directamente o incluso para publicarlo en un grupo interno. En momentos de crisis, saber que tu líder (aunque estés en Santiago de Chile) reconoce tu esfuerzo desde la distancia, es un motor increíble para ellos.
Operaciones y Gerencia: El Puesto de Mando
Ellos fueron los estrategas que movieron las piezas para que cada turista llegara a su destino. Recordamos la guía y el liderazgo de:
· Juan Martel (Gerente de Operaciones), Jorge Rodríguez (Gerente de Viajes Cubanacán) e Israel Espósito (Gerente). Pedro Alfredo Gutieres ( gerente )
· La eficiencia operativa de José Ávila (un jefe de operaciones fantástico), Eduardo Antonio García, Esteban Betancour, Leonardo Brito, Reynaldo González y Leonardo Rivero, Reynaldo Rey, Raul
· La memoria eterna para Carlos Veiga, cuya entrega en el área operativa dejó una huella imborrable.
· El respaldo de Francisco García, Yakarta Pérez, Victoria Acosta y Jorge Luis Fernández desde la capital.
Epílogo: Los Caminos del Equipo (Donde estamos hoy)
Mirar esta lista es entender la magnitud de lo que construimos y la realidad actual del turismo en la isla. El deterioro de la industria no solo se ve en los hoteles o las pistas, sino en la pérdida de sus activos más valiosos: su gente.
Hoy, aquel equipo que fue una familia se divide en tres grandes realidades:
1. La Memoria Eterna (Fallecidos)
Aquellos que dejaron su huella en la agencia y que siempre recordaremos con gratitud:
· Andrés Pérez, Carlo Alberto Hernández, José Alejandro Mendoza, Rita María Segredo, Miriam Guardado y Carlos Veiga. Su legado permanece en cada historia que contamos.
2. El Talento en la Diáspora
La gran mayoría de nosotros buscamos nuevos horizontes, llevando la escuela de "Viajes Fantástico" a otros países:
· En Estados Unidos (Miami, Tampa, Lehigh, Minnesota): Jorge Rodríguez (nuestro Gerente), José Ávila (Operaciones), Israel Espósito, Pedro Alfredo Gutiérrez, Eduardo Antonio García, Leonardo Brito, Aysel Marrero, Rafael Machado, Miguel Escobar, Amarilis Fundora, Wilson Morales, Lázaro Falcón, Carlos Manuel Cervantes, Ubaldo Sariol, Carlos Watson, Francisco García, Heribertico López, Rogelio Cobo, Yazmín Fernández, Magaly Rondón, Midiala Pérez y Miriam.
· En Canadá: Lázaro Monteagudo y Felipe García.
· En Chile: Yuri Herrera (Gerente).
3. La Resistencia y el Retiro en Cuba
Quienes permanecen en la isla, algunos ya jubilados o en otras funciones, y los pocos que sostienen la agencia:
· Se mantienen en la Agencia: Leonardito Rivero, Niurka Rodríguez, Leydis Camejo y Jesús Carpio. Ustedes son la última línea de defensa.
· Jubilados o en otras labores: Carmen Rosa Pérez (Economía), Martha Cáceres, Zaily López, Adalberto López, Paulino López, Pedro Longoria, Katiuska Morales, José Manuel Alea, Lino Marín, Osvaldo Cruz, Ernesto del Valle (en Santa Clara), Mabel Rodríguez, David Domínguez, Asleyvi Pérez, Vivian Headley, María Luz Bringa, Félix Castillo, Joaquín Rodríguez, Manuel Yáñez, Iván, Oreste Pérez, Eduardo Antonio García (Trapito), Esteban Betancourt, Yakarta Pérez, Victoria Acosta, Jorge Luis Fernández, Carmen González, Niurka Abreu, María Deyano, Naida Quevedo, Marlenis Inda, Elier Pérez y Duni.
· Mención especial: Juan Martel, nuestro Gerente de Operaciones, quien se encuentra en Cuba enfrentando problemas de salud. Mis mejores deseos para él.
1. Yuri Herrera ( gerente) Santiago de Chile
2. Zaily López, Hoy en Cuba
3. Aysel Marrero (Inglés y Ruso), Miami EEUU
4. Adalberto López, Cuba
5. Rafael Machado, Lijai EEUU
6. Paulino López, Cuba
7. Pedro Longoria Cuba
8. Katiuska Morales. Cuba
9. José Manuel Alea, Cuba
10. Miguel Escobar, EEUU
11. Lino Marín. Cuba
12. Amarilis Fundora (expertos en Inglés e Italiano). EEUU
13. Hayme de Posada, quien combinaba la elegancia del italiano con la precisión del inglés.
14. Osvaldo Cruz Cuba
15. Ernesto del Valle (Alemania); Cuba Agencia de viajes cubanacan Santa Clara
16. Felipe Garcia representante de alemán (Canada)
17. Lázaro Monteagudo ( Canada)
18. Francisco Álvarez (Inglés y Francés);
19. Mabel Rodríguez Cuba
20. David Domínguez (Inglés). Cuba
21. Andrés Pérez, (Fallecido)
22. Carlo Alberto Hernandez ( Fallecido)
23. Jose Alejandro Mendoza ( falecido)
24. Rita Maria Segredo, (Fallecida)
25. Miriam Guardado( Fallecida).
26. Miguel Ángel González,( Minesota EEUU)
27. Asleyvi Pérez, Cuba
28. Vivian Headley Adams Cuba
29. María Luz Bringa. ( Cuba)
30. Feliz Castillo Representante ingles y Aleman ( Cuba )
31. Wilson Morales Guia , Ingles , Frances , Aleman ( EEUU)
32. Lazaro Falcon representae Ingles ( EEUU)
33. Ricardo Garcia Guia Ingles e Italiano .
34. Carlos Manuel Cervante ( Tampa EEUU)
35. Joaquin Rodriguez Guia Cuba
36. Manuel Yanez representante . Cuba
37. Lino Marin representante Cuba
38. Ivan Representante de Conquest ( Cuba
39. Ubaldo Sariol Guia de Ingles ( EEUU)
40. Carlos Whatson Ingles y Ruso ( EEUU)
41. Oreste perez Guia de alemana ( Cuba )
42. Juan Martel (Gerente de Operaciones), ( En Cuba ) Hoy esta enfermo)
43. Jorge Rodríguez (Gerente de Viajes Cubanacán) ( Miami EEUU)
44. Israel Espósito (Gerente) ( Tampa EEUU)
45. . Pedro Alfredo Gutieres (Gerente) Miami EEUU
46. José Ávila (un jefe de operaciones fantástico) ( Miami EEUU), Eduardo Antonio García, ( Cuba)
47. Esteban Betancour, ( Cuba)
48. Leonardo Brito, ( Miami EEUU)
49. Reynaldo González( Miami EEUU)
50. Leonardo Rivero, ( Cuba )
51. Reynaldo Rey, ( EEUU)
52. Raul ( Cuba )
53. Carlos Veiga Fallecido
54. Francisco García, ( Miami EEUU)
55. Yakarta Pérez, ( Cuba)
56. Victoria Acosta CuBa)
57. Jorge Luis Fernández desde la capital. ( Cuba)
58. Heribertico Lopez ( EEUU)
59. Rogelio Cobo ( EEUU)
60. Carmen Rosa Pérez (Gerencia Económica), ( Jubilada Cuba)
61. Yazmin Fernández (Calidad) ( EEUU)
62. Magaly Rondon economia ( Lejai EEUU)
63. Carmen Gonzalez Economia ( Cuba)
64. Midiala Perez Economcia ( EEUU)
65. Miriam en el aérea admistrativa ( EEUU)
66. Martha Cáceres en Recursos Humanos, (Cuba)
67. Norma Fernández, ( Cuba)
68. Niurka Abreu, ( Cuba)
69. María Deyano de la Cruz ( Cuba)
70. Naida Quevedo ( Cuba) ( Cuba
71. ,Niurka rodriguez , ( Cuba)
72. Leydis Camejo , ( Cuba )
73. Marlenis Inda . ( Cuba)
74. Elier Pérez ( Cuba)
75. Jesus Carpio en caja ( Cuba)
76. Duni en opcionales. (Cuba)
Conclusiones: El Legado de una Hermandad Sin Fronteras
Al cerrar estas páginas, me asalta una certeza: lo que vivimos entre 1992 y 2004 en los Jardines del Rey no fue solo trabajo, fue una forma de resistencia y de fe. Mirando en retrospectiva, desde la madurez que da el tiempo y la distancia en Santiago de Chile, puedo extraer tres grandes verdades que definieron a Cubanacán Cayo Coco:
1. El Factor Humano por Encima del Recurso
Aprendimos que se puede operar un destino de clase mundial incluso cuando faltan el combustible, la tecnología o la electricidad. Lo que nunca pudo faltar fue el compromiso. La "Escuela de Morón" no graduó simplemente empleados; forjó profesionales de acero que aprendieron a convertir un problema en una anécdota y una carencia en una oportunidad. El éxito de alcanzar los 9 millones de dólares o de gestionar 6,000 pasajeros mensuales no fue mérito de los aviones o los hoteles, sino de los hombres y mujeres que, como los guías de "hierro", pusieron el corazón en cada detalle.
2. La Innovación como Estrategia de Supervivencia
Fuimos pioneros por necesidad y líderes por audacia. Desde el uso de botes de goma para salvar una visita VIP francesa, hasta la creación de una pista propia para hacer rentables las opcionales, demostramos que la gestión estratégica nace de conocer profundamente el terreno. No esperamos a que las soluciones bajaran del cielo; las construimos nosotros mismos, ya fuera gestionando aduanas con "Trapito" o inventando soluciones de balance para un IL-14 con un simple bloque de construcción.
3. Una Familia en la Diáspora
Quizás la conclusión más conmovedora es comprobar que, aunque hoy el equipo esté disperso por Miami, Tampa, Minnesota, Chile, Canadá o Europa, el sentido de pertenencia permanece intacto. La lista de nombres que cierra este libro es el mapa de una nación afectiva. No importa dónde estemos hoy: todos llevamos en el ADN el olor del salitre de Playa Pilar, el ruido de las muletas en los pasillos de la Casona y el orgullo de haber pertenecido a la etapa dorada del turismo en Cayo Coco.
Palabras Finales
El Vínculo con nuestros Socios: Los Turoperadores (TTOO)
No puedo cerrar este relato sin expresar mi más profundo agradecimiento a los Turoperadores que creyeron en nosotros cuando Cayo Coco era apenas una promesa en el mapa. A sus representantes, muchos de ellos extranjeros que vivían lejos de sus hogares, les debemos una parte fundamental de nuestro crecimiento.
Ellos fueron nuestros críticos más constructivos y nuestros aliados más leales. Con su exigencia diaria por la calidad y la seguridad, nos empujaron a alcanzar estándares internacionales que no conocíamos. Trabajamos codo a codo, día y noche, para que sus clientes tuvieran una estancia inolvidable. En la Agencia, siempre tuvimos una premisa: aunque ellos estuvieran a miles de kilómetros de sus países, nuestra misión era hacer que se sintieran como en casa. Ese lazo de confianza y calidez humana fue, sin duda, uno de los pilares que sostuvo la leyenda
A los que hoy resisten en la Agencia, les digo: ustedes son los guardianes de una antorcha que nosotros encendimos con mucho sacrificio. A los que están por el mundo: su éxito hoy es el fruto de aquella disciplina que aprendimos juntos. Y a los que ya no están: este libro es su monumento.
Cubanacán Cayo Coco fue, es y será más que una agencia. Fue la prueba de que, cuando un grupo de personas se une con mística y respeto mutuo, no hay pantano que no se pueda convertir en paraíso, ni sueño que no se pueda multiplicar.
La leyenda continúa en cada uno de nosotros.
Yuri Herrera Santiago de Chile, Mayo de 2026