En caída libre los Visitantes Internacionales a Cuba (-65.1 %) hasta septiembre 2026 vs 2025

Por Humberto Herrera Carlés

El genocidio como política de estado del gobierno de EEUU hacia el pueblo cubano, es la principal causa de la disminución de Visitantes Internacionales  hacia Cuba al cierre del  tercer trimestre del 2026.

Consecuencias principales:

El bloqueo petrolero de Estados Unidos: Desde enero de 2026, Washington impuso restricciones severas al suministro de petróleo a la isla, incluyendo amenazas de aranceles a países proveedores. Esta medida asfixió la economía y provocó una crisis energética sin precedentes que paralizó el país.

1. La escasez crítica de combustible para aviación: La falta de Jet A-1 llevó a que aerolíneas internacionales como Air Canada, Air Transat y WestJet suspendieran sus operaciones en febrero de 2026. Esto eliminó la conectividad aérea directa con mercados clave, obligando a los viajeros a utilizar rutas con múltiples escalas.
2. Apagones masivos y colapso del sistema eléctrico: La crisis de combustible se tradujo en cortes de electricidad que en ocasiones superaron las 24 horas y en múltiples desconexiones totales del sistema nacional. Esto hizo que la estancia en hoteles y resorts fuera inviable, afectando gravemente la experiencia turística.
3. Cierre masivo de hoteles: Para ahorrar energía, el gobierno cubano implementó una estrategia de "compactación" que llevó al cierre del 73% de las instalaciones hoteleras para julio de 2026. Los turistas que llegaban eran reubicados en unos pocos establecimientos operativos.
4. Retirada de cadenas hoteleras internacionales: Debido a las sanciones secundarias de EE. UU. (especialmente las impuestas en mayo contra el conglomerado militar GAESA), siete grandes cadenas extranjeras abandonaron la isla. Entre ellas se encontraban las españolas Meliá, Iberostar y Barceló, que gestionaban cerca del 46% de las habitaciones del país.
5. Suspensión de rutas aéreas y cancelación de vuelos: Además de las aerolíneas canadienses, otras compañías como Iberia y Air France también cesaron o suspendieron sus vuelos a Cuba. La falta de garantías de repostaje de combustible hizo que las aerolíneas consideraran inseguro operar en la isla.
6. Crisis económica interna e inflación descontrolada: El país arrastra una profunda crisis económica, con una inflación proyectada del 40% para 2026 y una caída del PIB. Esto encarece los servicios para los turistas y deteriora la calidad de la oferta, además de generar un ambiente de escasez generalizada.
7. Deterioro de la imagen de seguridad y alertas de viaje: La combinación de apagones, escasez de alimentos y combustible, y tensiones geopolíticas llevó a varios gobiernos (Canadá, EE. UU., Reino Unido, Argentina, Irlanda) a emitir alertas de viaje para sus ciudadanos. Esto disuadió a muchos potenciales visitantes.
8. Desplome de los mercados emisores principales: El mercado canadiense, históricamente el más importante, sufrió una caída del 76% en llegadas. Otros mercados clave como Rusia (-67,205 visitantes), Estados Unidos (-42,984) y España (-69,6%) también registraron retrocesos drásticos, agravando la crisis del sector.
9. Parálisis del transporte interno: La escasez de combustible no solo afectó a la aviación, sino también al transporte terrestre. Los turistas no podían desplazarse a los cayos o aeropuertos, y los taxis y autobuses operaban de forma muy limitada, lo que hacía prácticamente imposible moverse por la isla.

En conjunto, estos factores crearon un círculo vicioso: sin combustible no hay vuelos ni electricidad, sin electricidad los hoteles cierran, y sin hoteles ni vuelos las aerolíneas y cadenas internacionales se retiran, dejando al turismo cubano en una situación de "parálisis casi total".

Llegada de visitantes y tendencias

Visitantes internacionales: Cuba recibió solo 477.707 visitantes internacionales entre enero y septiembre de 2026. La Comunidad Cubana en el exterior fue la que menos descendió con -33.9 %, seguida de China con  -43.0 %,  y Mexico -44.1 %. Sin embargo, Canadá nuestro principal emisor por años,  registra la mayor caída  entre  los diez principales emisores  con un -76.9 %
Caída interanual: Esto representa una disminución del 65,1% (o una caída del 34,9% según otras mediciones del acumulado frente al año previo, con 890.140 visitantes menos que en el mismo período de 2025). 
Meses críticos: Junio y septiembre registraron los flujos más bajos, con 28.100 y 27.354 visitantes respectivamente. 
Motivos de viaje (primer trimestre): El 51,4% de los visitantes viajó por ocio, recreo y vacaciones; el 60,4% de los desplazamientos por negocios mostraron variaciones a la baja en comparación con 2025. 

Ocupación e infraestructura

Ocupación hotelera: La tasa de ocupación en las instalaciones turísticas cayó al 12,9% durante el primer trimestre de 2026 (frente al 23,7% del mismo período en 2025). [1]
Cierre de instalaciones: Fuentes gubernamentales e informes del sector reportaron que siete cadenas hoteleras internacionales dejaron de operar o abandonaron el país, dejando aproximadamente el 73% de las instalaciones hoteleras cerradas. 
Factores de la crisis: El retroceso se atribuye a restricciones en la conectividad aérea por escasez de combustible, dificultades con medios de pago internacionales y el impacto general de la crisis económica. 

                                                   Gráfico ONEI

Acciones para contrarrestar  la agresión de EEUU

El eje central de la estrategia fue un paquete de 176 propuestas de reforma económica y social, presentado en junio de 2026, diseñado para transformar el sector.

• Fin de las empresas conjuntas 50/50: Se permitió por primera vez que entidades extranjeras sean dueñas del 100% de nuevos proyectos turísticos en la isla, eliminando la obligación de asociarse con el Estado cubano.
• Nuevas modalidades de negocio: Se ampliaron las fórmulas para la inversión, incluyendo arrendamientos, derechos de usufructo, concesiones de áreas y venta de inmuebles a inversores extranjeros y a cubanos residentes en el exterior.
• Control de la cadena de suministro: Se otorgó a los grupos hoteleros la facultad de importar bienes directamente, agilizando los procesos y evitando la escasez de productos.
• Incentivos fiscales: Se estableció un impuesto reducido del 25% sobre las utilidades para proyectos de ecoturismo y otras modalidades de turismo especializado, además de la eliminación de aranceles para importar

Apertura al sector privado y nuevos actores

Se flexibilizó el monopolio estatal, permitiendo una participación mucho más amplia de actores no estatales y privados en la cadena de valor turística.

• Agencias de viajes privadas: Se autorizó la creación de agencias de viajes gestionadas por empresas mixtas, compañías de capital totalmente extranjero y formas de gestión no estatal.
• Gestión de hoteles y transporte: El sector privado pudo empezar a gestionar hoteles, así como operar servicios de alquiler de automóviles y transporte turístico.
• Guías y agentes de venta: Se reconoció la figura del guía de turismo y agente de venta privado, sujeto a certificación.

 Medidas de emergencia y gestión de la crisis

Para hacer frente a la parálisis inmediata por la falta de combustible, se tomaron decisiones operativas drásticas.

• "Compactación" de instalaciones: Se implementó un plan para cerrar hoteles y concentrar a los turistas en un número reducido de instalaciones operativas, con el fin de ahorrar energía y recursos. Esta medida llevó al cierre del 73% de los hoteles del país.
• Reubicación de turistas: Los visitantes que llegaban a instalaciones cerradas eran trasladados a otros hoteles en funcionamiento.

Diversificación de mercados y promoción

Ante la pérdida de mercados tradicionales, se buscó activamente atraer nuevos perfiles de viajeros y reforzar los existentes.

• Enfoque en el mercado canadiense: Se mantuvo a Canadá como mercado prioritario, dedicándole la Feria Internacional de Turismo (FITCuba) y desarrollando nuevos conceptos como "Santa María All In" para incentivar la venta.
• Incentivos para la diáspora: Se lanzó una propuesta específica para atraer a cubanos residentes en el exterior, ofreciéndoles incentivos para viajar a la isla y permitiéndoles invertir en negocios turísticos con ventajas similares a las de los inversores extranjeros.
• Desarrollo de productos complementarios: La estrategia buscó ir más allá del sol y playa, reforzando segmentos como el turismo cultural, de naturaleza, de salud y de eventos.

Otras medidas de facilitación

• Infraestructura financiera: Se anunció la creación de un banco corporativo en línea para el sector turístico, con conexiones internacionales para facilitar las transacciones de los socios extranjeros.
• Reapertura y nuevas rutas: A pesar del contexto, se registraron algunas señales de reactivación, como la reapertura de hoteles emblemáticos (ej. Royalton Hicacos en Varadero) y la inauguración de nuevas rutas aéreas, como la de la italiana Neos desde Roma a Holguín.

En resumen, Cuba respondió a la crisis con una doble estrategia: una de supervivencia inmediata (cierre de hoteles, reubicación de turistas) y otra de transformación profunda a medio plazo, que implicó abrir el sector a la inversión privada y extranjera de una manera sin precedentes en las últimas décadas. Pero hasta el cierre de Septiembre 2026, no hay aún indicios de recuperación.

El éxito de estas reformas, sin embargo, depende en gran medida de la evolución del contexto externo, especialmente de la presión de las sanciones de EE. UU. y de la recuperación de la conectividad aérea.

Artesanos de la ganadería

Más de 40 años dedicados a la confección de arreos para el ganado distingue el quehacer de Carlos Valdivia Bernal, quien junto a su esposa Eneida y el joven Daikol realiza este oficio poco comúnRosa Blanco Martínez

 octubre, 2026 - Escambray

Por más de 40 años Carlos se ha dedicado a la fabricación de lazos. (Fotos: Rosa Blanco/ Escambray)

Sus manos se escurren entre los hilos de la soga que, poco a poco, va desenredando. Con la ayuda de un artefacto rústico, ideado y construido por él mismo, obtiene las hebras necesarias para confeccionar un largo lazo que acaban de solicitarle.

Es el día a día de Carlos Valdivia Bernal, quien por más de 40 años se ha dedicado a este oficio poco común, pero extremadamente necesario para las labores vinculadas al manejo de todo tipo de ganado.

En el espacioso patio de su vivienda, situada en la finca San Idelfonso, a un costado del barrio conocido como Camino de Santa Cruz, en Sancti Spíritus, encontramos a este campesino, quien, junto a su esposa Eneida y el joven Daikol, asume con responsabilidad y una maestría increíble la creación de todo tipo de arreos.

“Este oficio lo aprendí de mi padre y, luego de su fallecimiento, continué con el legado, tanto en la confección de lazos como en los menesteres de la finca. Desde entonces no me faltan los pedidos, que llegan desde distintas partes de la provincia e, incluso, de otros territorios como Placetas. Mis clientes repiten, eso indica que el trabajo queda con calidad”.

Vinculado a la cooperativa de Créditos y Servicios Heriberto Orellana, es también productor de leche y desarrolla los cultivos varios, que le ocupan una buena parte del día. El resto lo invierte en fabricar los arreos.

“Desde muy joven aprendí a confeccionar jáquimas, cinchas para monturas, coyundas de bueyes, distintos tipos de rejos, en fin, cualquier lazo destinado a las labores con animales”, aclara.“En realidad, ella es quien hace el lazo, yo opero el tarabico y el niño nos auxilia con la carretilla”, aclara Carlos.

¿Se siente un poco artista?

«Sí, tiene mucho de artesanía, porque todo el trabajo se hace manualmente y uno debe tener cierto grado de creatividad, no es que sea fácil, pero como llevo tantos años haciéndolo ya no me resulta complicado. Hay requerimientos que no se deben descuidar, por ejemplo, cuando hacemos un lazo hay que ver el largo que le daremos y, en dependencia de eso, es que se pica la soga y a la hora de confeccionarlo se recoge más. Ahora, si se trata de unas coyundas para bueyes, se aprieta menos, al igual que si es un rejo para atracar a un toro, porque mientras menos se apriete resulta ser más fuerte en el momento de trabajar a un animal».

¿Cuál de los arreos resulta más complicado?

«Todos son complicados porque cada uno tiene una forma diferente a la hora de hacerlos. Los narigones, las guías y las coyundas de bueyes no pueden ser ni muy duras ni muy suaves, deben estar términos medios para que sea más fácil el manejo con el animal, pero las cinchas de monturas se trabajan con lo que decimos un hilo muerto; eso quiere decir que no se aprieta, sino que se deja suave para que no lastime la barriga del caballo, aunque el animal debe sentirla en su cuerpo».

¿Cuál es la mejor soga para confeccionar los lazos?

«Nosotros trabajamos los lazos una vez que desarmamos la soga que nos trae el cliente, pero está la que se le conoce como caprón, que es de nailon y se utiliza para tejer las riatas, porque estira bien y pesa; esos son dos aspectos a tener en cuenta a la hora de confeccionarlas. Hay otros tipos, también de nailon, pero un poco más secos, con los que hacemos las coyundas, porque no estiran y, por tanto, no aflojan el frontil. También se usan para la guía de los bueyes».

¿Dónde adquiere las materias primas para los arreos?

«Casi siempre las trae el cliente, pero si nos pide que se las pongamos, entonces vamos en busca de las sogas, según el tipo de trabajo solicitado, a los catres en las candongas o a la Feria y allí las compramos».

¿Cuánto tiempo le demora hacer un lazo?

«Eso depende, si se trata de una soga aparente, que solo sea desbaratarla para luego tejer el lazo, debe estar entre los 40 y 50 minutos; para eso me auxilio de algunos implementos rústicos que yo mismo fabriqué con cajas de bolas, pedestales y pedazos de hierros viejos. Con ellos se desarma la soga, pero luego está el tarabico, que es lo que empleamos para tejer, aunque es ahí donde entran a jugar su papel mi señora y el menor de la casa, porque ambos me ayudan en esta tarea».

UN LAZO ENTRE TRES

Para Eneida González García, la esposa de Carlos, este oficio poco tradicional le abrió otro horizonte laboral. Hace alrededor de ocho años se sumó a estas labores, pues hasta entonces él tenía que buscar a alguien que lo auxiliara en la confección de los distintos tipos de arreos.

“Un día decidí probar suerte, lo intenté y lo logré. Al principio me resultaba un poco complejo, pero desde que le cogí el golpe me sumé y hasta hoy soy yo quien teje los lazos. Luego se incorporó mi hijo Daikol, a quien siempre le gustó estar relacionándose con los animales, ya tiene 13 años y cuando llega de la secundaria se pone con nosotros a desarmar sogas. Entre los tres trabajamos cada pedido”.

¿Considera que este es un oficio duro para mujeres?

“Para nada pienso eso. Yo, por ejemplo, era maestra de quinto y sexto grados en la escuela primaria Remigio Díaz Quintanilla, pero cuando vine a vivir para el Camino de Santa Cruz me quedaba muy distante, entonces decidí vincularme a las labores de la finca y a la confección de lazos junto a mi esposo. De esa forma, buscamos el sustento económico sin salir del hogar.

“Siempre digo que cuando una mujer se propone aprender un oficio, por complejo que sea, lo logra. Hay ejemplos de vaqueras, carpinteras, albañiles, que sí requieren de un esfuerzo mayor y lo hacen; entonces, ¿por qué yo no puedo dedicarme a tejer lazos y arreos para animales?

“Aquí se reciben encargos diariamente. Si Carlos no está, yo me ocupo de atender al cliente, ver cuál es el pedido que quiere y en ocasiones, cuando él va a demorar, si se trata de hacer una cincha, por ejemplo, yo misma se la hago; porque a veces son personas que vienen de lejos y no es justo que pierdan el viaje”.

Carlos y su familia son reconocidos en el mundo de la ganadería. Incluso, los mejores clientes son cooperativistas de su propia base productiva y de otras de la provincia. Todavía recuerda que cierta vez vinieron a encargarle 200 lazos para la CPA Juan González y desde entonces no le faltan los pedidos.

“Yo siempre madrugo, ya a las cuatro de la mañana estoy en pie, adelanto las labores de la casa, barro todo este patio para que cuando amanezca esté en orden, mientras que Carlos está en el ordeño de las vacas. Nosotros trabajamos en familia y el resultado final de lo que hacemos es para todos en el hogar”, sentencia finalmente Eneida.

Con instrumentos rústicos confeccionados por el propio Carlos se hacen los diferentes arreos.