June 23, 2020
El presidente Donald Trump habla durante un mitin de campaña en Tulsa, Oklahoma, el 20 de junio. Sue Ogrocki / Associated Press
Mire, puedo entender por qué Donald Trump y sus secuaces hicieron la vista gorda ante el coronavirus en febrero. Ya había buenas razones para creer que se avecinaba una pandemia grave, y minimizar el riesgo era profundamente irresponsable. Pero en ese momento había al menos la posibilidad de que las cosas no fueran tan malas, y desde un punto de vista cínico, tenía sentido que una administración que quisiera promocionar una economía en crecimiento para entablar conversaciones felices en lugar de tratar con el problema.
Pero eso fue hace cuatro meses y 120,000 estadounidenses muertos. ¿Cuál es el punto de mantener la pretensión? Quiero decir, ¿cuál fue el propósito de que el vicepresidente Mike Pence pusiera su nombre en un artículo de opinión que declara que no habrá una segunda ola de infecciones? Nadie en su sano juicio imagina que Pence es una fuente objetiva de información epidemiológica. Y Larry Kudlow, el principal economista de la administración, puede tener credibilidad negativa: si dice algo, es casi seguro que está mal. ¿Por qué él, de todas las personas, le asegura a la nación que no se avecina una segunda ola?
Los epidemiólogos reales no piensan que el creciente número de casos nuevos sea solo un artefacto de más pruebas. Hace dos meses, las estimaciones de Rt, el número de personas infectadas por cada persona ya infectada, eran inferiores a 1 para la mayoría de los estados, lo que significa que la pandemia parecía estar desapareciendo. Pero ahora están muy por encima de 1 para gran parte del país. Rt en Florida, por ejemplo, pasó de 0,81 a mediados de abril a 1,39 ahora.
Incluso los gobernadores republicanos que estaban entusiasmados por la reapertura rápida parecen muy preocupados. No hubiera esperado que el gobernador de Texas Greg Abbott, quien se apresuró a reabrir el estado y anuló a los gobiernos locales que querían ser más cautelosos, sonara la alarma e instara a las personas a usar máscaras faciales. Pero los datos sombríos y las hospitalizaciones crecientes lo han sorprendido claramente.
En cualquier caso, ¿de qué sirve la negación del virus en este momento, incluso en términos de política cínica? Si la pandemia realmente se desvanece, lo que parece cada vez más improbable, pero aún así, ayudará a las perspectivas de reelección de Trump, digan lo que digan Pence y Kudlow. Pero si empeora, dañarán aún más la credibilidad profundamente dañada de la administración.
Mi mejor conjetura sobre la lógica detrás de la estrategia de coronavirus de la administración es que no hay lógica. Es decir, no hay nadie sentado en la Casa Blanca frente a la realidad de la situación y pensando en cómo jugarlos. En cambio, solo están corriendo en pánico.
La cuestión es que Covid-19 no es el tipo de enemigo que Trump y la compañía querían luchar. No es un político al que puedes demonizar y dar apodos tontos; no se trata de una minoría étnica sobre la que se puede temer y a la que se puede vencer (no es que esa estrategia vaya bien tampoco). Es un problema real que exige soluciones reales, que es algo que el hombre de la Casa Blanca y sus asociados no saben cómo hacer.
Así que todavía fingen que todo está bien. Desafortunadamente, el virus no está escuchando.
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