Como el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, y el comportamiento de sus compañeros republicanos en los últimos cuatro años ha dejado muy claro, la propia democracia estadounidense está en juego en las elecciones de este año. Sin una victoria abrumadora para los demócratas a todos los niveles, el gobierno de la minoría republicana quedará encerrado indefinidamente.
NUEVA YORK – Mientras Nerón tocaba el violín mientras Roma ardía, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha alcanzado los vínculos de sus campos de golf que pierden dinero mientras California arde, y como más de 200.000 estadounidenses han muerto de COVID-19, por lo que él mismo ha probado positivamente. Al igual que Nerón, Trump sin duda será recordado como una figura política excepcionalmente cruel, inhumana y posiblemente loca.
Hasta hace poco, la mayoría de la gente en todo el mundo había estado expuesta a esta tragedia estadounidense en pequeñas dosis, a través de breves clips de Trump escupiendo mentiras y tonterías en las noticias de la noche o en las redes sociales. Pero a finales de septiembre, decenas de millones de personas sufrieron un espectáculo de 90 minutos, anunciado como un "debate" presidencial, en el que Trump demostró inequívocamente que no es presidencial, y por qué tanta gente cuestiona su salud mental.
Sin duda, en los últimos cuatro años, el mundo ha visto a este mentiroso patológico establecer nuevos récords: registrando unas 20.000 falsedades o declaraciones engañosas a mediados de julio, por el conteo del Washington Post. ¿Qué tipo de debate puede haber cuando uno de los dos candidatos no tiene credibilidad y ni siquiera está ahí para debatir?
Cuando se le preguntó sobre la reciente exposición del New York Times que muestra que había pagado sólo $750 en impuesto federal sobre la renta de Estados Unidos en 2016 y 2017 - y nada durante muchos años antes de eso - Trump vaciló y luego afirmó sin evidencia que había pagado "millones". Claramente estaba ofreciendo cualquier respuesta que pensara que llevaría las cosas a un tema más cómodo, y no hay una buena razón por la que alguien deba creerle.
Aún más inquietante fue su negativa a denunciar a los supremacistas blancos y a grupos extremistas violentos como los Proud Boys, a quienes instruyó a "retroceder y mantenerse a la espera". Combinado con su negativa a comprometerse con una transición pacífica del poder y los persistentes esfuerzos para deslegitimar el proceso de votación, el comportamiento de Trump antes de las elecciones ha planteado cada vez más una amenaza directa a la democracia estadounidense.
Cuando era un niño que crecía en Gary, Indiana, aprendimos sobre las virtudes de la Constitución de los Estados Unidos, desde el poder judicial independiente y la separación de poderes a la importancia de un funcionamiento adecuado de los controles y equilibrios. Nuestros antepasados parecían haber creado un conjunto de grandes instituciones (aunque también eran culpables de hipocresía al declarar que todas las personas son creadas iguales siempre y cuando no sean mujeres o personas de color). Cuando serví como economista jefe en el Banco Mundial a finales de la década de 1990, viajamos por el mundo dando conferencias a otros sobre la buena gobernanza y las buenas instituciones, y los Estados Unidos a menudo se mantuvieron como el ejemplo de estos conceptos.
La voluntad claramente expresada de la mayoría coloca al Partido Republicano en una posición imposible: el partido no puede perseguir simultáneamente su impopular programa y también apoyar una gobernanza honesta, transparente y democrática. Es por eso que ahora está librando abiertamente la guerra contra la democracia estadounidense, duplicando los esfuerzos para privar de derechos a los votantes, politizar el poder judicial y la burocracia federal, y encerrar el gobierno de las minorías permanentemente a través de tácticas como el gerrymandering partidista.
Dado que el PNA ya ha hecho su trato con el diablo, no hay razón para esperar que sus miembros apoyen cualquier esfuerzo por renovar y proteger la democracia estadounidense. La única opción que nos queda a los estadounidenses es lograr una victoria abrumadora para los demócratas a todos los niveles en las elecciones del mes próximo. La democracia de Estados Unidos pende de un hilo. Si cae, los enemigos de la democracia en todo el mundo ganarán.
JOSEPH E. STIGLITZ, premio Nobel de economía y profesor universitario de la Universidad de Columbia, es economista jefe del Instituto Roosevelt y ex vicepresidente sénior y economista jefe del Banco Mundial. Su libro más reciente es People, Power, and Profits: Progressive Capitalism for an Age of Decontent .
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