El diario New York Times ha descrito a Richard Wolff como "probablemente el economista marxista más prominente de Estados Unidos". Y eso probablemente no sea una exageración como una descripción de este profesor emérito de economía de la Universidad de Massachusetts, Amherst, y profesor visitante de la New School University de Nueva York.
Richard Wolff ha sido uno de los pocos economistas marxistas con pleno derecho en una universidad estadounidense. Y ha trabajado incansablemente para llevar a casa a los estudiantes y a todos los que escucharían en los Estados Unidos , la explicación alternativa marxista de la naturaleza del capitalismo estadounidense y su crisis actual. Wolff ha escrito varios libros importantes de economía, a veces con su colaborador cercano, Stephen A. Resnick. En particular, su libro reciente, Teorías económicas rivales, neoclásico, keynesiano y marxista es una explicación muy útil y clara de los principales aspectos de la economía para aquellos que no saben. El programa semanal del Profesor Wolff, Economic Update con Richard D. Wolff , está sindicado en más de 70 estaciones de radio en todo el país y está disponible para su transmisión en Free Speech TV.
Ahora Wolff ha publicado dos libros cortos diseñados para explicar las ideas del marxismo y el socialismo de una manera directa: Comprender el marxismo y Comprender el socialismo. El primero analiza el capitalismo . Repasa los conceptos de cómo se desarrolla la competencia entre los capitalistas (p.51); cómo se mercantiliza la fuerza de trabajo (p.41); y cómo el capitalismo es propenso a las crisis y la inestabilidad (p. 60). Cualquier persona, dice, "exhibir una inestabilidad personal comparable a la inestabilidad económica y social del capitalismo hace mucho tiempo habría tenido que buscar ayuda profesional y hacer cambios básicos" (p.61). Pero el capitalismo cojea y amenaza con derrotarnos a todos. Hasta que los trabajadores decidan democráticamente qué hacer para reemplazarlo, continuará.
Como Wolff ha dicho: “Si quieres entender una economía, no solo desde el punto de vista de las personas que la aman, sino también desde el punto de vista de las personas que son críticas y piensan que podemos hacerlo mejor, entonces debes estudiar la economía marxista como parte de cualquier intento serio de comprender lo que está sucediendo. No hacerlo es excluirse de la tradición crítica ".
Wolff se concentra en el descubrimiento clave de Marx sobre el capitalismo , a saber, la plusvalía, que es lo que los empleadores se apropian de lo que pagan por los salarios. Wolff muestra que los trabajadores productivos no son compensados por el monto total y el valor de su trabajo. Y eso constituye explotación. Los expropiadores constituyen un pequeño porcentaje de la población y controlan lo que sucede con esa plusvalía. Es esta relación de producción, insiste Wolff, lo que ha frustrado las promesas democráticas de las revoluciones burguesa estadounidense, francesa y otras. Y este sistema de gobierno minoritario sobre la propiedad de los activos y la fuerza laboral de las personas también es la causa de la asombrosa desigualdad que afecta al mundo ahora.
La debilidad en la narrativa de Wolff, al menos como se expresa en sus libros anteriores, es su explicación de por qué el capitalismo tiene crisis en inversión, producción y empleo que dañan la vida de miles de millones. Wolff adopta el argumento clásico de bajo consumo de que los capitalistas pagan " salarios insuficientes para que los trabajadores puedan comprar una creciente producción capitalista" . Los lectores habituales de este blog sabrán que considero que esta teoría de las crisis capitalistas es errónea. Marx lo rechazó; no se destaca teóricamente como parte de la ley de valor o rentabilidad de Marx; y la evidencia empírica está en contra.
En el segundo libro, Understanding Socialism , Wolff analiza varios experimentos socialistas a lo largo de la historia y sugiere un nuevo camino hacia el socialismo basado en la democracia en el lugar de trabajo. El socialismo permite que muchos controlen los frutos de su trabajo. Y esto se haría de manera democrática, con los trabajadores votando sobre estas preocupaciones, ya que la democracia se extiende mucho más allá de votar por políticos e incluso iniciativas de votación, a la fábrica, la oficina, etc.
Wolff se centra en esta democratización del lugar de trabajo como la base de un futuro socialista. Wolff enfatiza correctamente que la base económica del socialismo es la propiedad colectiva de los medios de producción. Pero le preocupa no adoptar el modelo de planificación central de la fallida Unión Soviética, como él lo ve. Entonces quiere una democracia descentralizada a través de las cooperativas de trabajadores. Para él, la solución a las crisis recurrentes y la creciente desigualdad radica en "cambiar la estructura de clases de las empresas capitalistas" y reemplazarlas por "empresas dirigidas por los trabajadores".
A Wolff le preocupa, con razón, corregir la opinión de que la alternativa socialista al capitalismo es simplemente la propiedad pública de las grandes corporaciones y un plan nacional. Sin democracia y control de los trabajadores a nivel de empresa no puede haber un desarrollo socialista real. De lo contrario, los funcionarios estatales simplemente reemplazan a una junta directiva capitalista. Esto es "insuficiente conceptual y estratégicamente" .
Pero Wolff quiere incluir y enfatizar el papel de lo que él llama Empresas Autónomas de Trabajadores (WSDE). Para mí, esto parece estar doblando el palo demasiado al revés, estando cerca de las ideas socialistas utópicas de Fourier y Robert Owen. Las cooperativas de trabajadores sin planificación implican que los mercados continuarán gobernando entre cooperativas, abriendo la puerta a las fuerzas de la ley del valor, en lugar de dirigir fuerzas productivas en interés de la sociedad en su conjunto. Una cosa es lograr la democracia en el lugar de trabajo, pero ¿no es saltar de la sartén al fuego, dejando a la economía en general al poder del mercado?
Richard Wolff ha sido uno de los pocos economistas marxistas con pleno derecho en una universidad estadounidense. Y ha trabajado incansablemente para llevar a casa a los estudiantes y a todos los que escucharían en los Estados Unidos , la explicación alternativa marxista de la naturaleza del capitalismo estadounidense y su crisis actual. Wolff ha escrito varios libros importantes de economía, a veces con su colaborador cercano, Stephen A. Resnick. En particular, su libro reciente, Teorías económicas rivales, neoclásico, keynesiano y marxista es una explicación muy útil y clara de los principales aspectos de la economía para aquellos que no saben. El programa semanal del Profesor Wolff, Economic Update con Richard D. Wolff , está sindicado en más de 70 estaciones de radio en todo el país y está disponible para su transmisión en Free Speech TV.
Ahora Wolff ha publicado dos libros cortos diseñados para explicar las ideas del marxismo y el socialismo de una manera directa: Comprender el marxismo y Comprender el socialismo. El primero analiza el capitalismo . Repasa los conceptos de cómo se desarrolla la competencia entre los capitalistas (p.51); cómo se mercantiliza la fuerza de trabajo (p.41); y cómo el capitalismo es propenso a las crisis y la inestabilidad (p. 60). Cualquier persona, dice, "exhibir una inestabilidad personal comparable a la inestabilidad económica y social del capitalismo hace mucho tiempo habría tenido que buscar ayuda profesional y hacer cambios básicos" (p.61). Pero el capitalismo cojea y amenaza con derrotarnos a todos. Hasta que los trabajadores decidan democráticamente qué hacer para reemplazarlo, continuará.
Como Wolff ha dicho: “Si quieres entender una economía, no solo desde el punto de vista de las personas que la aman, sino también desde el punto de vista de las personas que son críticas y piensan que podemos hacerlo mejor, entonces debes estudiar la economía marxista como parte de cualquier intento serio de comprender lo que está sucediendo. No hacerlo es excluirse de la tradición crítica ".
Wolff se concentra en el descubrimiento clave de Marx sobre el capitalismo , a saber, la plusvalía, que es lo que los empleadores se apropian de lo que pagan por los salarios. Wolff muestra que los trabajadores productivos no son compensados por el monto total y el valor de su trabajo. Y eso constituye explotación. Los expropiadores constituyen un pequeño porcentaje de la población y controlan lo que sucede con esa plusvalía. Es esta relación de producción, insiste Wolff, lo que ha frustrado las promesas democráticas de las revoluciones burguesa estadounidense, francesa y otras. Y este sistema de gobierno minoritario sobre la propiedad de los activos y la fuerza laboral de las personas también es la causa de la asombrosa desigualdad que afecta al mundo ahora.
La debilidad en la narrativa de Wolff, al menos como se expresa en sus libros anteriores, es su explicación de por qué el capitalismo tiene crisis en inversión, producción y empleo que dañan la vida de miles de millones. Wolff adopta el argumento clásico de bajo consumo de que los capitalistas pagan " salarios insuficientes para que los trabajadores puedan comprar una creciente producción capitalista" . Los lectores habituales de este blog sabrán que considero que esta teoría de las crisis capitalistas es errónea. Marx lo rechazó; no se destaca teóricamente como parte de la ley de valor o rentabilidad de Marx; y la evidencia empírica está en contra.
En el segundo libro, Understanding Socialism , Wolff analiza varios experimentos socialistas a lo largo de la historia y sugiere un nuevo camino hacia el socialismo basado en la democracia en el lugar de trabajo. El socialismo permite que muchos controlen los frutos de su trabajo. Y esto se haría de manera democrática, con los trabajadores votando sobre estas preocupaciones, ya que la democracia se extiende mucho más allá de votar por políticos e incluso iniciativas de votación, a la fábrica, la oficina, etc.
Wolff se centra en esta democratización del lugar de trabajo como la base de un futuro socialista. Wolff enfatiza correctamente que la base económica del socialismo es la propiedad colectiva de los medios de producción. Pero le preocupa no adoptar el modelo de planificación central de la fallida Unión Soviética, como él lo ve. Entonces quiere una democracia descentralizada a través de las cooperativas de trabajadores. Para él, la solución a las crisis recurrentes y la creciente desigualdad radica en "cambiar la estructura de clases de las empresas capitalistas" y reemplazarlas por "empresas dirigidas por los trabajadores".
A Wolff le preocupa, con razón, corregir la opinión de que la alternativa socialista al capitalismo es simplemente la propiedad pública de las grandes corporaciones y un plan nacional. Sin democracia y control de los trabajadores a nivel de empresa no puede haber un desarrollo socialista real. De lo contrario, los funcionarios estatales simplemente reemplazan a una junta directiva capitalista. Esto es "insuficiente conceptual y estratégicamente" .
Pero Wolff quiere incluir y enfatizar el papel de lo que él llama Empresas Autónomas de Trabajadores (WSDE). Para mí, esto parece estar doblando el palo demasiado al revés, estando cerca de las ideas socialistas utópicas de Fourier y Robert Owen. Las cooperativas de trabajadores sin planificación implican que los mercados continuarán gobernando entre cooperativas, abriendo la puerta a las fuerzas de la ley del valor, en lugar de dirigir fuerzas productivas en interés de la sociedad en su conjunto. Una cosa es lograr la democracia en el lugar de trabajo, pero ¿no es saltar de la sartén al fuego, dejando a la economía en general al poder del mercado?
