La luminosidad nocturna de Cuba cayó un tercio entre 2019 y 2025, con el oriente como la región más afectada. La Habana fue la única provincia que resistió el embate.
Los apagones siguen siendo uno de los síntomas más visibles de la crisis económica y de la escasez de combustible, y por eso mismo pueden medirse desde el espacio. Este análisis utiliza datos satelitales para estudiar los cortes de electricidad y su polémica distribución entre provincias y regiones. La fuente es la serie armonizada de luminosidad nocturna de Chiovelli, Michalopoulos, Papaioannou y Regan, publicada este año en The Economic Journal, en la que se describen la variable y las transformaciones aplicadas por los autores. La variable es la suma del brillo de los píxeles sobre el territorio cubano, en una escala relativa sin unidades físicas. Usamos la serie desde 2013 y excluimos 2023, que contiene valores atípicos difíciles de explicar. Comparamos, además, promedios trienales (2017–19) con bienales (2024–25), en lugar de años puntuales. Para la inversión, empleamos la serie provincial de la ONEI entre 2015 y 2024, con participaciones anuales promediadas, lo que evita el salto introducido por la unificación monetaria y cambiaria de 2021.
El agregado: la peor caída de la serie
El total nacional de luminosidad nocturna cayó un 33% entre 2019 y 2025, en un período en el que, según las estadísticas oficiales disponibles, la generación eléctrica descendió un 25%. Las contracciones se concentran en 2024 (-14,4%) y 2025 (-19,1%), las dos mayores caídas anuales desde 2013, y coinciden con la agudización de la crisis. Fue precisamente a comienzos del verano de 2024 cuando la Unión Eléctrica (UNE) empezó a publicar partes diarios sobre el déficit de generación. El nivel de 2025 es el más bajo desde 2013. El área iluminada pasó del 29,7% del territorio en 2019 al 20,5% en 2025, y unos 10 200 km² dejaron de registrar brillo, 8 400 de ellos solo en el último año.
Al interior de Cuba: tres comportamientos distintos
Como en la luminosidad de una zona inciden varios factores, nos concentramos en su variación a lo largo del tiempo y no en su nivel. El total nacional esconde diferencias sustanciales. Si se agrupan las provincias en occidente (Pinar del Río, Artemisa, La Habana y Mayabeque), centro (de Matanzas a Camagüey) y oriente (de Las Tunas a Guantánamo), la caída es de 9,3%, 28,4% y 42,5%, respectivamente.
Granma pierde el 57% de su luminosidad, con una caída de 53,7% solo en 2025, y por km² el descenso llega al 71% frente a 2019. El oriente es la región más castigada. La participación de sus cinco provincias en la luminosidad nacional disminuyó del 29,4% en 2019 al 22,5% en 2025.
La Habana, la única excepción
La capital, en su conjunto, no pierde luminosidad nocturna durante el período considerado. De hecho, aumenta marginalmente un 0,1% entre ambos períodos y un 8,2% solo en 2025, año en el que el resto del país cae con fuerza. Su participación en el total nacional sube del 17,3% en 2019 y del 19,9% en 2024 al 26,5% en 2025. Un factor que pesa es la inversión. La Habana recibió el 57,4% de la inversión entre 2015 y 2024 con apenas el 0,74% del territorio, una concentración por km² 371 veces mayor que la de Las Tunas. La tendencia es de largo recorrido y anterior a la crisis. La participación de la capital en la inversión pasó del 45,2% en 2006 al 51,9% en 2015, al 57,5% en 2019 y al 59,4% en 2024, mientras que la del oriente pasó del 22,0% al 15,4%. La composición de esa inversión explica su destino. En 2024, hoteles y restaurantes absorbieron el 12,0% de la inversión nacional, y los servicios empresariales e inmobiliarios, donde se registra otra parte sustancial de la construcción hotelera, absorbieron otro 25,3%. Juntos suman tres veces lo recibido por el sector de electricidad, gas y agua (12,7%) y diez veces lo destinado al sector agropecuario (3,7%). La mayor parte de ese despliegue tuvo como centro la capital.
Las nuevas capacidades hoteleras, unas 7 500 habitaciones proyectadas para 2025, se concentran en Plaza de la Revolución, Miramar y La Habana Vieja. El caso emblemático es la Torre K, en el Vedado, propiedad de GAESA e inaugurada en enero de 2025, con 42 pisos, 154 metros de altura y unas 565 habitaciones. Son construcciones de alto consumo, con generación propia y prioridad de suministro, levantadas en municipios que ya estaban saturados de luz. El aumento de la luminosidad de la capital en 2025 es consistente con esa trayectoria, aunque no puede atribuirse únicamente a ella. Es muy probable que datos más desagregados revelen una distribución desigual en La Habana, con menos luz en las zonas periféricas del sur de la ciudad.
Lo que sugieren los datos
Conviene, sin embargo, no sobreinterpretar la correlación entre la inversión y la luminosidad. Sin La Habana, la relación entre la participación en la inversión y la pérdida de luminosidad es nula (0,01). Con la capital incluida, sube a 0,50, pero se sostiene con una sola observación. En el resto del país, la variable decisiva es el racionamiento eléctrico, y parte de la caída refleja el déficit de generación y la forma en que se reparte. Aunque los datos llegan solo hasta 2025, es probable que la agudización de la crisis eléctrica en 2026 reduzca la protección de la capital, simplemente porque la escasez es extrema.
La asignación de un recurso escaso deja huella en la geografía de los apagones, que sigue de cerca la de la inversión pública, concentrada en la capital y, dentro de ella, en los municipios del circuito turístico. Mientras tanto, el oriente perdió casi siete puntos de participación en la luz nacional en seis años.
Fuentes: Chiovelli, G., Michalopoulos, S., Papaioannou, E. y Regan, T., "Illuminating the Global South", The Economic Journal (2026), serie armonizada 1992–2025 (Zenodo, CC BY 4.0) | ONEI, inversión por provincias y por actividad económica, 2006–2024 | cálculos del autor
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