Pedro
Monreal
27 de marzo
de 2020
Las
importaciones de alimentos son una importante dimensión de la gestión de la
crisis doble (epidemiológica y económica) que atraviesa Cuba en 2020. Con la
excepción del arroz y en menor medida del trigo, las reducciones de precios del
último año pudieran ayudar.
Deben
asegurarse las importaciones de los 6 principales alimentos importados (pollo,
arroz, maíz, trigo, soya, y leche) que en total fueron de aproximadamente 1 250
millones de USD en 2018 (datos más recientes).
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Principales importaciones de alimentos de Cuba (consumo
humano y animal)
¿Son favorables o desfavorables los precios respecto a
2019?
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Producto
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Valor de la Importación en 2018 (USD)
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Variación del precio en 2020 respecto a la
misma fecha de 2019 (%)
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Comentario sobre la variación del precio en
2020 respecto a la misma fecha de 2019
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Carne
de pollo (a)
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304 888 000
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-10
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Reducción moderada
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Arroz
(b)
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273 247 000
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+25,6
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Incremento alto
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Maíz
(b)
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193 843 000
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-2,24
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Ligera reducción
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Trigo
(b)
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184 024 000
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+6,5
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Incremento moderado
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Soya
(b)
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152 385 000
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-0,2
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Prácticamente igual
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Leche
en polvo (c))
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145 852 000
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-8,1
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Reducción moderada
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Total
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1
254 239 000
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(a)
Cotización mensual del precio. Mes más reciente: febrero de 2020
(b)
Cotización diaria del precio. Fecha más reciente: 25 de marzo de 2020
(c)
Los precios se refieren a la leche fresca, no a la leche en polvo, pero se
asume que la dinámica de precios de la leche fresca (materia prima) se
aproxima a la dinámica de precios de la leche en polvo.
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Fuentes:
Markets Business Insider https://markets.businessinsider.com/commodities/
ONEI. Anuario Estadístico de Cuba 2018.
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Las
reducciones de precios de la carne de pollo, la leche, y el maíz, así como el
estancamiento del precio de la soya, serían positivos, pues -en conjunto-
significaría que se pudieran importar las mismas cantidades que en 2018 con un
menor gasto de divisas.
A
continuación, se detallan cada uno de estos casos:
Importaciones
con precios descendentes o estancados
Maíz. El
precio del maíz al cierre de la bolsa el 25 de marzo era de 3.49 USD X bushel
(una medida de volumen para productos secos que equivale a 35.2 litros). Ese
precio representaba una reducción de 9,6% respecto al precio de inicios de
2020. Por otra parte, el precio del 25 de marzo era 2.24% menor al de hace un
año. Es decir, es ligeramente más barato importar maíz hoy que hace un año
atrás.
Soya. El precio de la soya al cierre de la
bolsa el 25 de marzo era de 8.82 USD X bushel. Ese precio representaba una
reducción de 5,7% respecto al precio de inicios de 2020. Por otra parte, el
precio del 25 de marzo era 0,2% menor al de hace un año. Es decir, cuesta
aproximadamente lo mismo importar soya hoy que hace un año atrás.
Leche. Cuba importa leche en polvo, un
producto cuyo precio promedio no es posible identificar con precisión, pero sí
existe información sobre la dinámica de los precios de la materia prima (“leche
fresca”). El precio de la leche el 25 de marzo era de 16.28 USD X quintal
“corto” (100 libras), o sea, 1,28 USD X libra. Ese precio representaba una
reducción de 4,4 % respecto al precio de inicios de 2020. Por otra parte, el
precio del 25 de marzo era 8,1% menor al de hace un año. Es decir, debería
costar moderadamente menos importar leche hoy que hace un año atrás y es mucho
más barata que los precios del último trimestre de 2019.
Pollo. El precio promedio del pollo
(cotización “Georgia docks”) fue de 1.88 USD/ libra en febrero de 2020. Ese precio
representaba una reducción de 9,2% respecto al precio del pollo en enero de
2020. Por otra parte, el precio promedio de febrero de 2020 era 10% menor al de
hace un año. Es decir, cuesta moderadamente menos importar pollo hoy que hace
un año atrás.
Importaciones
con precios crecientes
A
continuación, se detallan cada estos dos casos:
En sentido
contrario operaría el incremento de precios del arroz (+25,6%) y del trigo
(+6,5%). En el caso del arroz, la situación pudiera ser problemática pues la
producción nacional registró una notable caída de 20,7% en 2019.
Arroz. El
precio del arroz al cierre de la bolsa el 25 de marzo era de 13,63 USD/quintal
USA, o sea, 1.36 USD/libra. Ese precio representaba un moderado incremento de
4,7% respecto al precio de inicios de 2020. Por otra parte, el precio del 25 de
marzo era 25.6% superior al de hace un año. Es decir, es mucho más caro
importar arroz hoy que hace un año atrás.
Trigo. El precio del trigo al cierre de la
bolsa el 25 de marzo era de 193.75 Euros/ tonelada métrica. Ese precio
representaba un ligero incremento de 1,2% respecto al precio de inicios de
2020.Por otra parte, el precio del 25 de marzo era 6,5% superior al de hace un
año. Es decir, es marginalmente más caro importar trigo hoy que hace un año atrás.
Posibles
alternativas para la gestión de importaciones para enfrentar la crisis doble
(epidemiológica y económica)
Dada la
esperada contracción de la disponibilidad de divisas de Cuba en 2020 pudieran
existir varias alternativas: a) reducción de importaciones, b) reasignación
hacia las importaciones de recursos de otras partes del plan, c) modificaciones
en la estructura del consumo, y d) sustitución de importaciones.
No queda
claro si una reasignación de recursos hacia las importaciones pudiera asegurar
los niveles adecuados en el mediano plazo (después de los tres o cuatro
primeros meses), de manera que la sustitución de importaciones sería la
alternativa a priorizar. Requeriría recursos, incentivos y mecanismo de
mercado.
Las
consignas, esquemas centralizados y ukases administrativos no han funcionado
hasta ahora. Eso es lo que indican los datos disponibles hasta el primer
trimestre de 2019, los más actualizados que pueden obtenerse de la ONEI en
medio del “apagón” estadístico actual.
El primer
trimestre de 2019 fue un trimestre muy malo para el agro cubano: la producción
de viandas y hortalizas fue la menor de un primer trimestre de los últimos
cinco años y la producción de arroz fue aproximadamente tres cuartas partes del
arroz producido en el primer trimestre de 2013.
Los malos
resultados del agro en el primer trimestre de 2019 también se extendieron a que
el maíz apenas fue el 60% de lo producido en el primer trimestre de 2015 y la
producción de carne de cerdo se contrajo de manera rápida y significativa,
alcanzando a ser el 67% del primer trimestre de 2017.
El peor
indicador del agro cubano en el primer trimestre de 2019 fue la producción de
leche, la cual registró una reducción impresionante en apenas un año, siendo
aproximadamente una cuarta parte menor que la leche producida en el primer
trimestre de 2018.
Pudieran
existir otras alternativas. Le correspondería presentar argumentos convincentes
a quienes consideran que el agro cubano pudiera incrementar actualmente la
oferta de alimentos sin que se adopte un programa basado en una mayor
disponibilidad de insumos y equipos, incentivos fuertes al productor, y
relaciones de mercado.
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